因为二十四日这一天要走的路程很长，他们一行人一大早就从莫夫特村启程了。虽然如此早，却有许多小孩前来送行，让人相当感动。
仁把他们的身影与自己长大的孤儿院小孩子重叠在一起了。
「特地来为我们送行的吗？谢谢。」
「大哥哥，这个给你！」
「大姊姊，要照顾好身体喔！」
「礼子姊姊，要再来玩喔！」
大家分别说著道别的话语，其中也有个孩子拿了一块漂亮的石头给仁，似乎是那孩子的宝物。
「再见喽，大家都要保重。」
仁一一轻抚孩子们的头。
艾尔莎在孩子们的环绕下，虽然还是有些不知所措，但也依依不舍。
「我们一定还会再来。在那之前，大家要保重喔。」
「大姊姊，一定唷！」
就这样，仁他们在满腔不舍的心情下离开了莫夫特村。
「结果还是没做出减震器……」
在晃动的马车中，仁有些心情低落。
「仁，我想跟莱茵哥哥会合以后就可以了。」
「是这样吗？」
「别看莱茵哥哥那样，他是个创作狂。」
「嗯，这个我懂。」
「……果然？」
今天的艾尔莎用一如往常……不，比较亲近一些的态度说话。
「我家有父母与兄长二人，家父是莱茵哥哥父亲的弟弟。」
甚至聊起了家里的事。
「是喔，所以姓氏才一样啊。」
「是的。不过，其实……我和兄长们不同母亲。」
「呃，喂……」
随口就把这种惊人的事实说出来，可是这种事适合跟一般的外人说吗？仁这么想。
「没关系，我想告诉仁。」
可是艾尔莎却这样表示，并继续说下去：
「我的母亲已经辞世。听说是家父以前去外国赴任时，在当地遇上母亲。」
「……」
仁只能闭上嘴安静聆听。
「不过现在的母亲对我很好，兄长们也很疼爱我。所以我长久以来一直都不知道，我的母亲原来是其他人。」
艾尔莎是在某次偶然听到父母谈话以后才知情，那时的她十二岁。
当时艾尔莎的父亲在对她母亲表达感谢之意，感谢她对待并非自己所出的艾尔莎也一视同仁，不分彼此。
「当我听到这件事时……眼前一片昏暗。」
也许是会那样吧，仁在内心点点头。
「我不禁逃离当场……」
她的话声变得更加微弱了。
「有种自己的栖身之地突然消失般的感觉。」
艾尔莎说著垂下了头。
在一个孩子的心目中，这是很痛苦的事吧。仁这么觉得。
「那时候，我好想直接消失到某个地方去……可是，莱茵哥哥告诉了那样的我……一件事。」
那就是，莱茵哈特的母亲并非正室这件事。艾尔莎表示她听到这件事时吓了一大跳。
总是那么开朗的莱茵哈特，也跟艾尔莎一样与其他兄弟异母。
「可是莱茵哥哥告诉我，那种事情没有关系。」
＊ ＊ ＊
那天是艾尔莎的十二岁生日。
贵族家的女孩子，大致上一到十二三岁就要进入社交界了。
艾尔莎也从她身边少数几个认识的同性那里听说过那样的事。有些遗憾的是，不能肯定地以朋友这个词表明那几个女孩子是她朋友。
（我……会怎么样呢？）
仪态、礼仪之类的规矩，她都已经学过一遍了，也得到教师们的夸奖。只是艾尔莎对自己的不善言辞也有所自觉。因为怕生，她无法贴切地用言语表达自己的意思。
（小时候明明不是这样……）
回想起无忧无虑，大家不分男女一起玩的年幼时光，一道名为怀念的疼痛就划进艾尔莎胸中。
现在她只生活在名为家的封闭世界之中。可能就是因为这样才变得不善言辞吧，她这样觉得。
（不对……一定是因为，我自己在拒绝融入周围。）
──有大家闺秀应有的样子了喔。
在父亲这样一句话之下，她就悄悄与充满欢笑的外面世界隔离开来。永远地。
然后不能粗鲁，必须理所当然地学会客套，属于大人的世界开始了。