身为这个世界举世无双的自动人偶,礼子应该可以应付绝大多数的状况。
招架不住礼子的恳求与苦劝,仁放弃了亲自试飞。
「嗯……好吧,礼子。那就麻烦你试飞喽。」
「是,遵命。」
因此就当场使用「知识转录」让礼子记住驾驶方式。
然后因为驾驶舱的座位对礼子来说太低,在这部分又做了调整。同时仁又连忙赶工做出降落伞。
使用地底蜘蛛丝构成的素材,裁出轻盈坚韧的成品。然后让礼子背上它,总算做好了首次试飞的准备。
「因为也有坠落的可能性,要尽量飞到海上喔。」
「了解。」
做好这些准备以后,仁终于把坠落的危险性宣之于口,嘱咐礼子千万要小心。
「那么,我出发了。」
午后的清风徐来,这种时候是最适合飞行。礼子点燃魔法型喷射推进器。
空气喷射而出的声音响起,试作机开始滑行。然后随著速度逐渐加快,礼子轻轻拉起操纵杆。
「太棒了!飞起来了耶!」
试作机轻轻往上扬起,就那样直直飞进青空之中。
「成功了!」
礼子直接以在蓬莱岛上空绕行的方式开著飞机,一直开到距离岛有一段距离的海面上,开始进行最高速、急升、急降,急转之类的极限测试。
由于没有测速器,目测时速为四百到五百公里。
急升、急降,急转之类的操作性与稳定性都没问题。
强度为等同重量硬铝五倍以上的轻银,在这方面起了很大的作用。
再加上飞行辅助系统懂得学习,会从旁协助驾驶员。
「啊──想要通讯装置耶。」
因为在波特洛克的比赛中见过魔导监视眼与魔导萤幕,所以他能够重现投影装置。
「只要再做出可以叫作魔导耳和魔导口的东西就能搞定了吧。」
不过这只是暂时性的称呼。
由于太阳西斜,天色昏暗了下来,仁挥手示意礼子降落。
注意到仁动作的礼子直朝著跑道开回来,然而就在这个时候出了状况。
「鸟?」
日暮归巢的鸟群从飞机前方横掠而过。
撞在机体上的鸟。
防风罩上留下飞溅的鸟血模糊了视线,鸟本身则与空气一起被魔法型喷射推进器吸入。这是俗称「鸟击」的飞行意外。
吸进了许多鸟的魔法型喷射推进器因为塞满异物而停了下来,视野也被鸟血遮蔽,机身失去平衡。
结果就是失速,然后坠落。
试作机以机首呈直角向下旋转的状态直往下掉。
远方扬起了烟尘。
并没有看到有打开降落伞的迹象。
说起来,在五十公尺的高度下也打不开降落伞。
「礼子!」
仁拔腿就朝著坠落地点奔去。礼子的助手哥雷姆索蕾优与露娜也一边一个跟著他跑过去。
从大约五十公尺高度坠落的试作机,已经整架摔烂,不留原形了。
幸好没有失火,这点可以说是魔法工学产物的优势所在。
「呼……呼!」
仁上气不接下气地抵达坠机现场时,在那里等待他的是──
「非常抱歉,父亲大人。」
深深弯腰致歉的礼子。
「礼……礼子,你没事吗?身体没什么事吧?」
礼子满怀歉意地回答仁的问题:
「是的。父亲大人给予我的这副身体,完全没有任何异常。但是,您托付给我的飞机坏掉了……」
仁紧紧抱住那样的礼子。
「笨蛋,飞机再做就好了。可是礼子,你是独一无二的人啊!」
「父亲大人,我是自动人偶。以父亲大人的能力,要制作几次应该都不是问题。而且我并不是人,所以称呼我为人是否不太合适?」
仁用力往说出这种话的礼子头上一敲:
「笨蛋,你就是你。从你出生到今天所经历的一切,一起度过的回忆,那些全都是只属于你的东西。就算再做出跟你很像的自动人偶,我会叫礼子这个名字的就只有你一个人而已。」
仁很严肃地责备她。
「父亲大人……」
礼子把脸埋进仁的胸口。
「……谢谢您。」
然后用更微弱的声音轻轻低语:
「礼子好幸福。」