莉希雅·法尔海特是法尔海特家的长女。她的父亲尼可拉斯·法尔海特长年在克莱茵王国担任士兵长一职。前些年在与南方邻国歇洛亚王国起争执时,无人阵亡就解决了那起事件,因这个功劳被授予骑士爵位。
原本骑士是仅限一代的名誉爵位,但由于克莱茵王国的贵族人数不足,因此作为特例,允许其子女立下功勋即可授予相同爵位。
「唉,果然贵族这个头衔也挺不容易啊……」
莉希雅叹了一口气。要问为什么,因为她是十岁之后才接受贵族教育,所以庶民意识早已根深柢固。
在莉希雅陷入那样的沉思中时,门打了开来,村长现身。
「欢迎欢迎,您是新的徵税官吧?我是村长吉贝克。今后还请多多关照。」
出来迎接的村长这样向她打招呼。莉希雅也下马回应:
「我是从今年起负责凯纳村方面的莉希雅·法尔海特,请多指教。」
她有礼地鞠了一躬,做为到任的寒喧。
「好了好了,还请别拘束,慢慢来吧。」
在村长的提醒下,莉希雅把马绑在马厩,然后进入村长家。
跟着村长在桌前坐定后,村长侄女芭芭拉就端茶过来了。莉希雅正渴着,看到茶就一饮而尽。芭芭拉连忙又倒上一杯茶,这次她就慢慢喝了。
「那……那么村长先生,今年的收成如何呢?」
她马上就谈起工作。村长心中暗想:还真是位认真的人啊。
「这个啊,算是普普通通吧。」
同时这样回答她。
「那么就照去年的税额,可以吧?」
「是的,没问题。」
到这里为止都还是在说今年的税务。
「那么,我们去看看村子和田地的情况吧。」
做出这个提议的莉希雅让村长吃了一惊。
「咦?现在吗?」
听到他这样说的莉希雅皱起眉头。她仰起头,并以瞪视似的眼神开口说:
「有……有什么不方便的地慌吗?」
莉希雅竭尽全力想表现出威严的样子,但在大舌头的那瞬间就已经前功尽弃。
村长笑着否定了她的想法。
「不,我是怕法尔海特大人会不会太累。因为以前来的大人在抵达当天都什么也不做,到第二天才去巡视。」
「这样啊。不过我是我,麻烦你带路了。」
「好的。」
因此村长就领着她去看村子跟田地。首先是麦田。
「这里就是麦田。秋麦已经发芽了。」
「看来挺顺利的呢。」
然后是其他农作物的田。
「也有采收蔬菜类的作物呢。」
最后是仓库。
「嗯嗯,有这么多麦子的话,就算缴完税也能过冬了吧。」
「是的,我想那是没问题的。」
「这样我就放心了,可以从明天开始就运送吗?」
「明……明天开始吗?可以是可以,可是法尔海特大人您不累吗?」
总觉得莉希雅疲劳之情见于脸色的村长这样问她。
「没问题,因为这是我的职责。」
这样说的莉希雅笑得有点勉强。这时候,一颗球滚到她的脚边。
「哎呀?这是?」
捡起那颗球的莉希雅寻找球的主人。
「啊,大姊姊,谢谢你,那是我的球!」
说着跑了过来的是克鲁特。
「来,拿去。」
莉希雅嘴上这样说便把球交给他,但视线却盯着克鲁特,更正确地说是球不放。
「法尔海特大人?」
这样的莉希雅令村长感到不解,喊了她一声。
「……衬长先生,刚刚那个小孩在玩的圆形物体是什么?」
「啊,您说橡胶球啊。」
「橡胶球?」
「对,是仁做给他们的玩具。」
「仁……是刚刚那位先生吗?」
「对,就是先前带法尔海特大人来我家的那个人。」
「那个人做的?橡胶球?」
「是的,他原本不是这个村子的人,春天时迷路来到这个村子。好像是远方国家的魔法工作士,对我们这个村子简直是尽心尽力。」
「他是魔法工作士?」
「是的。」
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