第一卷 第8话 天然橡胶

  「果然冰箱是不可能的吗……」

  仁放弃了。为了保存食物,他想要做冰箱,但想过各种方法,材料还是压倒性地不足。至少要是有水属性魔石的话,就还可以再商量。

  如果有魔结晶,因为蕴含魔力量大,就没有必要去考虑属性问题。但由于魔石蕴含魔力量较少,就不能忽视效率。而这个村子可以采到的都是些火属性的魔石。

  「因为有火山所以才找得到火属性魔石吧。如果是这样的话,反过来就不可能找到水属性魔石了?」

  水属性魔石在自然界中似乎原本就不多。

  「要是去王都的话,说不定做得出来……」

  因此仁暂且放弃制作冰箱,改做其他东西。这次着手的是与「输送」有关的东西。

  仁的想法是,他打算把瓦斯炉的制作法也卖给罗兰度。到时候,把可以在爱尔美河采到的火属性魔石当成这个村子的特产,成为村子的收入来源。

  因为罗兰度是使用马车运送货物,那样一来,输送时花费的功夫会成为一大问题。要是这样导致成本太高,难保他不会从其他管道购买火属性魔石。以结论来说,必须设法改善输送管道。

  (王都和这里是有海拔高低差的吧。)

  根据他打听来的消息推测,凯纳村的海拔高度约一千公尺。这个村子到夏季也不会很难熬,就是因为这个原因。

  (回程时还好,但过来时就很费力了。)

  仁推测:装了东西的马车在回程时是走下坡路,所以还好,但是过来时很辛苦,所以才会以两个月一次的频率来访吧。不过除此以外,应该也有生意上的考量就是了。

  「啊~好想开发马达或引擎啊。」

  要是在研究所还有可能,在这里就是天方夜谭了。

  「这样的话,只好改良马车了吗……」

  做出这个结论的仁厘清改良点。

  「要让马拉车时省力些,需要轴承。」

  他在现在可以做到的范围内思考着。

  「轮胎最好是能做成橡胶制。这样的话,就要去找出可采到天然橡胶的树了。」

  仁以前在照相机店打工的时候,曾经听说过有一种叫作杜仲胶(Gutta Percha)的树脂。

  虽然只是个模糊的记忆,但仁拚命回想着。

  杜仲胶并不是从橡树上采到的橡胶,而是从另一种不知道叫什么的树上采到的树脂,德国知名的照相机的机体上就贴了这个——在当时,狂熟爱好者的照相机店老板十分起劲地这么说。

  听说那种树的树皮在中国等地是一种健康茶。

  「记得这个村子喝的茶,那种树会流出白色树液。」

  所以他就调查看看了。而对此熟悉的人是汉娜。

  「汉娜,我们去采茶叶吧。」

  仁这样对她说。

  「嗯!」

  汉娜就马上答应了。

  所以他们俩提着小篮子一起出发去森林。

  「找到了,就是这个树哟。」

  那是村人称作「茶树」的树。

  「好,选择嫩叶摘下来吧。」

  「嗯。」

  这种树丛生在森林一角,撕开它的叶子会牵丝。照理说,这就是可以成为橡胶原料的成分了。

  记住树木特征的仁在采完要做茶的叶子回去后又重返森林,这次他是一个人来。

  「我可不希望过度采取导致资源枯竭啊。」

  为了避免破坏环境,他挑了不同位置的树分别割伤一些,再把用来盛放流出树液的碗绑在树上。

  「好,等到明天,应该就会累积不少了。」

  他模仿着不知是在电视上还是哪里看过的橡胶树树液采集法。

  在等待树液装满的这段期间,他先回去开发轴承。

  「大哥哥,这次要做什么呢?」

  最近汉娜对旁观仁使用魔法创造各种东西充满兴趣。

  「看了就知道了……『变形』。」

  「哇,好好玩~」

  铁块就在他们的眼前变化,而且是变成几十个以微米单位为基准同样大小的铁球。这是只有魔法工学师才能做到的精密加工。在这门技术上,管理重量也是一大重点。道理在于用相同材料做出相同重量的球,大小当然也会一样。

  「『渗碳』。」

  这是让钢铁增加含碳量的魔法,是仁自创的。把这个和热处理魔法「热处理」组合在一起,就可以让普通的铁变成强韧的钢。

  仁又用同样的魔法做了外环、内环、滚珠保持器,再组合起来就把轴承完成了。因为还加上了硬化魔法,所以在耐用度上有品质保证。

  「这是什么?」

  因为完成的是汉娜不太懂的东西,她一脸无趣的模样,跑出去帮忙准备晚餐了。

  仁苦

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