msp;春虎在厚毛衣外套了件刺绣夹克，颈边卷有围巾。两手插于刺绣夹克的口袋里。运动包就像悬在手把上一样挂于肘部。
与之相对，夏目身着阴阳塾的制服。
虽披有类似于长披风，阴阳塾指定的大衣，但穿于其下的制服却是男生用之物。长发亦用发带系起。是与昨晚的巫女服截然相反的男装。
两人正在返回东京的宿舍。
夏目因本家的『家规』而在他人面前作为「男人」度日。虽说有在只余亲人的场合担任巫女的职务，但回到东京的话，就必须再次以男子的身份生活。
「…………」
「…………」
尽管答复了春虎，不过夏目依旧未缓下步伐。向前进的后背冷淡且未有自觉的样子。
但夏目并非生着气，何止如此，连心情糟糕都算不上。
淡然地，没有感情交流地，仅是行走着。事实上，从昨天开始就一直为这样的情形。
春虎再度呼出白色的气息。
以若无其事的口吻问：
「……我说，夏目。」
「是？」
「至少在公交到来的时间为止，等着也行吧？」
「再稍微走会的话，就有另外路线的公交停靠点。那里即便从目前的时间算起，也应该运作着。」
「啊啊，唔。……这我也知道……」
春虎含混不清地答道。
随之，夏目终于止步，向后边的春虎回过头。
以一副刚注意到的样子，和尴尬、万分抱歉似的表情说道。
「对不起，春虎君。让你陪我……」
春虎则「啊，没什么」慌忙摇头。
「我无所谓啦，反正回到家，也是谁都不在。」
如此回答后，「不过」，春虎窥探夏目的脸色。
「一直，那个……这种感觉吗？你家？」
「……是。」
夏目苦笑着点头。
她的苦笑里并未含有自嘲之意。若硬要形容的话，看起来似是干脆。
春虎未能立即作答，但稍稍隔了段时间后，
「——是吗。」
仅回了这么一句。
然后，两人再度开始行走。这次春虎与夏目一起并肩成排。
就像春虎带着运动包，夏目也用始于肩膀的吊带，提着旅行包。
两人在昨天、大晦日离开东京返回故里。
返家的理由，是昨晚的祭仪。夏目于每年的大晦日，在本家宅邸施行「大祓」仪式，以祓除那一年的污秽。
和父亲一起。
而且，今年——不，已是去年了——与例年相同，为了准备仪式而回到老家。式神的春虎以顺便的形式跟随。
但这回的返家仅为短短一宿。昨天傍晚一到达，就顺势着手准备工作，随后休息时间也没有直接进行仪式。结束后立即就寝，翌晨只用完早餐即离开宅邸来到这里。若去除移动的时间，实质返家仅有不足半日。
「就像是工薪族的出差啊。」
这是春虎的愕然之语。
然而，实际上比这更过分也说不定。毕竟，明明年末年初独生女返家，但父亲与女儿之间，却基本没有会话。
形式上的寒暄以外，尽是有关仪式流程的对话。而且，仅就两人的样子来看，那似乎是平常的状态。多操心的，只有跟着一起来的春虎。
只不过，对春虎那为难的想法，夏目似乎也有所察觉。夏目刚才的道歉，即是为此。
春虎斟酌用词。
「实在是好久不见……但一如既往的奇怪啊，你的父亲。」
对青梅竹马率直的感想，夏目如喃喃细语般回应。
「……因为是讨厌人类之人。」
即便是那一刻的表情，也未有怒气抑或羞耻的样子。像是仅将想到的，原原本本地说出口而已。也就是说，对于夏目，将父亲当作肉亲的感情很稀薄。
与不关心稍有不同。
在看开的终末，硬装成不关心。对父亲，恐怕——也对自己。
身为别家之人的春虎，难以轻易提意见。说到底，春虎只能做到从外侧观看。
「……春虎君的。」
「诶？」
「春虎君的家——看到姑父与姑母之后哦？我觉得我『家』有点奇怪。」
「对」，夏目好笑似地说道。春虎不禁想回「不是有点吧」，连忙自我克制住。
夏目没有母亲。
能称为家人的只有父亲一个，而那父亲对女儿极其冷淡。一般而言的「家庭」，夏目从最初就不知道。正