EX4 twelve shamans 无名 young twelve

  「今天起正式认定你为国家一级阴阳师。」

  阴阳厅厅长严正告知,「是。」山城隼人听着把身体挺得笔直。

  阴阳厅厅长办公室里,此时在室内的只有仓桥源司与山城两人。『十二神将』之首与一位新人,也是阴阳厅里的『十二神将』当中最年长与最年轻的两人。看在外人眼中说不定是极具象征意义的一幕,山城心想。

  国家一级阴阳师在国内仅有十来个人,任命过程相当乏味,不过这种去除繁冗仪式的简洁手续更合山城的意。尽管是通过难关『阴阳一级』的测验,山城本身并没有出现剧烈的转变,感觉上只是平日的锻炼与累积的功绩,以国家一级阴阳师的形式获得认同。

  真正重要的是接下来。站上新的立场后,自己可以做出什么样的一番事业,今后这一点将会遭到检视。

  「你也知道,咒搜部最近这段时间没有国家一级阴阳师。」

  仓桥语气凝重地说。

  「然而有鉴于近来的情势,咒术犯罪搜查变得更加重要。强化咒搜部──尤其是为了应付强大咒术者的犯罪行为,募集优秀的咒搜官成了阴阳厅眼前最紧要的任务。因此身为咒搜官的你成为国家一级阴阳师,这件事有极为重大的意义。我们期待你可以马上成为战力,你得将这件事铭记在心。」

  「这是我的光荣,我必不辜负各位的期待。」

  山城的语气坚定,回答得胸有成竹。

  山城是仓桥家的门生,也受过仓桥关于咒术的亲自指导。这几年来,他以仓桥直属咒搜官的身分执行过许多任务,说起来算是他的直传弟子。仓桥对自己有什么样的要求,他早有非常清楚的了解。

  当然,其中也包含了山城本人的野心。

  首先是身为『十二神将』的一员,他必须确立自己的存在感。他十分清楚『十二神将』怪物云集,不过要是甘于处在后进的地位不思长进,也就失去了取得资格的意义。

  山城没有因为自己的才能而志得意满,从小看着仓桥的他明白什么是这世上「真正的才能」,也知道自己不是那些「万中选一的人」。

  尽管才能和资质比不上这些人,目前的能力与经验也不足,但他已经和他们站在同样的立场,和他们一样是国家一级阴阳师。接着必须让周围的人们认同自己是不折不扣的『十二神将』,为此需要持续取得众人承认的「成果」。

  只是……

  「有件事要提醒你,因为咒术犯罪搜查官的立场,阴阳厅不会透过媒体对外公布你成为国家一级阴阳师这件事,至少不会是以由阴阳厅发表的形式。」仓桥补充说明。

  对阴阳厅来说,『十二神将』同时也是对外宣传的活招牌。然而山城因为咒搜官的身分,为了避免搜查上遭遇阻碍,将不参与这类的公务,也就是不需要像其他人一样被取奇怪的外号,山城个人反而感到庆幸。

  「只有对外是这样吗?对内呢?」

  「因为你是仓桥家的门生,在某种程度上已经有一定的知名度,现在再隐瞒也没有多大意义。此外为了牵制,我们打算在咒术界大肆宣传咒搜部里有新的『十二神将』加入这件事。」

  有位实力坚强的咒搜官获任加入咒搜部,光是这个情报就足以吓阻咒术犯罪者。仓桥期待能发挥这样的效果,当然山城也没有异议。

  简单来说,虽然不像其他『十二神将』经由媒体被当成名人对待,但也不是完全阻绝情报,隐瞒真实身分。这样的处置在他的意料之中,长相曝光无所谓,反正总有方法可以应付。

  不过他还是有一件在意的事情,关于国家一级阴阳师的咒搜官如何处理自己的身分,有个前例存在。

  「可以请教一个问题吗?」

  「什么问题?」

  「以前在咒搜部,我的前任有一位──不是失踪的天海部长那样的立场,是在『现场』进行工作的『十二神将』咒搜官,工作上照理来说有取得一定的成果。他的情形和我相反,不只是对外,连在咒搜部里面也隐姓埋名,听说其他人只知道他的外号。」

  「……你是指『黑子』吗?」

  「是,如果要牵制,我认为这是个可以用来参考的案例。」

  因为对内部同样隐匿情报,『黑子』的事情就连情报部也不清楚。

  然而所有传言不约而同指出,『黑子』是一位极为「高强」的术者。尽管缺乏具体实证,但地下社会的咒术者无不敬畏他的存在。

  『黑子』进行了什么样的情报操作,如何建立起自己的评价,他不知道。不过光看「成果」,他认为很有参考的价值。

  然而仓桥对这件事的反应让山城十分吃惊。听见山城的建议后,仓桥难得露出了苦笑。

  「……『黑子』这个外号不是特地取的。是在不知不觉中,害怕他的那些人用这个外号称呼起他来。咒搜部手中的一把无形的刀……把他形容成了身分不明又捕捉不到实体的影子咒搜官。」

  仓桥说着,从办公桌后面稍微让身体往前倾。

  「将来如果你在咒搜部表现活跃,或许也会出现自己意想不到的外号,比方说像是『黑子猎人』。」

  山城的表情顿时变得严肃。

  「也就是说……谣传是真的啰?去年夏天阴阳厅发生袭击事件,谣传那是自称芦屋道满的阴阳师与前『十二神将』联手。」他确认地问道。

  「是事实没错。」仓桥这么断定,语气相当果决。

  「现在他们──外号『黑子』的前咒搜官和自称芦屋道满的阴阳师联手与阴阳厅为敌,潜伏在暗处。将来他们可能成为你对付的目标

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