「我有件事要拜托你。」
「噢，这可真稀奇。虽然感到可怕，但我就听听看你的要求吧。」
「可以和我比试一次吗？」
「比试？」这要求似乎出乎天海的意料，只见他表现出一脸惊讶。「……你是指咒术吗？」
「不然还有什么好比试的。」
看着铃鹿的表情，天海明白她不是在开玩笑。「劝你还是打消这个念头。」他一脸正经地说。
「咒术战不是你擅长的领域。」
「别瞧不起我，我也是可以作战的，你手下那些咒搜官就算好几个同时上，我也不会输。」
「嗯……不然我找个合适的对手和你比试，这样……」
「合适的对手就没有比试的意义了。」
铃鹿的语气十分严肃。
天海的神情愈来愈凝重，犹豫着该如何劝她。
「大连寺，我这么说你也许听不进去，咒术的巧妙之处和咒术者的力量，不是靠咒术战的输赢来决定。我没有否定咒术战好坏的意思，那顶多只是咒术价值的其中一部分，尤其咒术者和阴阳师的真正价值，其实是在其他的领域。」
「……是啊，你这么说我确实是听不进去。」
「受不了。」
天海始终挂在唇边的微笑终于消失了。铃鹿的心情有些畅快，「拜托你。」继续向他恳求。
「我还没真正了解其他的『十二神将』，既然你要我对自己有自信，我想亲自感受他们厉害的地方。如果你不愿意，让我和其他『十二神将』比试也没关系。」
父亲死后，铃鹿见过那些搜查父亲职场的咒搜官，因此有了「能赢过这些家伙」的自信。
不过天海和其他『十二神将』的等级与他们不同，她在电视上看过『十二神将』亲临灵灾修祓现场的电视直播。只是除非直接面对面，否则无法明白一位阴阳师真正厉害的地方，父亲就是如此。
铃鹿认为，自己有必要事先得知『十二神将』等人的实力。
她目不转睛凝视着天海的侧脸，看见少女意志坚决的眼神，「……唉。」天海叹了口气。
接着经过有些漫长的沉默，「……好吧，我会帮你安排，你就等一会儿吧。」天海说。铃鹿咧嘴笑着，得意洋洋地点着头。
4
「我回来了！天啊，好冷！天啊，有够烦的！」
走进房间一关上玄关的门，铃鹿随即高声骂了起来。
脱下靴子走进客厅的时候，「气死我了，真让人生气。」她照样发着牢骚，脸色很难看。
「你回来啦。」在沙发上将身体卷成一团的楚叶矢懒洋洋地说。「又在职场上被人欺负了吗？」
「你说谁被欺负啦！我只是因为身边围绕着一群笨蛋，压力大到要爆炸啦！那些人没有一个有用，动作慢吞吞的，无知又没资质！真亏那种低等生物居然能活到现在！」
「噢……」
楚叶矢回答得很敷衍，毕竟这阵子每天都会上演一次这样的戏码，他会表现出漠不关心的态度也是无可厚非。
铃鹿目前在大厦里一间两房两厅的简洁房间里，自铃鹿进入阴阳厅工作后，他们便搬进这个地方来。
铃鹿原本住的老家现在受到阴阳厅的管制，要继续住在那里不成问题，只是来往厅舍的交通不太方便。况且铃鹿在那里也没有留下什么好的回忆，只想赶紧离开那个家。
因为未成年，原本应该让铃鹿搬进员工宿舍里面，但是她以待在全是职员的建筑物太闷了这个理由，要求开特例让她在外面租房子。对方会答应这种无理的要求，主要还是因为她是国家一级阴阳师，对高层有一定的发言权。
另外还有一个重要的原因，那就是身为阴阳厅的形象代言人，铃鹿的表现非常活跃。因为立场的缘故，同时也是为了避免不必要的麻烦，让她可以轻易获得许可，入住保全设施完善的大厦。这可以说是无聊的偶像活动带来的意外收获。
只是这间房子带来的好处，远远比不上铃鹿心力交瘁的程度。
「追根究柢都是天海那个老头害的！那个臭老头害我在厅舍工作的时候也得扮演偶像，每天都要装清纯装老实，面对那些蠢蛋也不能失礼！」
「那可真累人啊，你一定装得很累吧。」
「陪笑陪到我的脸都快抽筋了！」
「你平常可以多笑啊……虽然说你平常笑的样子看起来很可怕，一点也不可爱。」
「少多管闲事！」
铃鹿怒骂，把提在手上的塑胶袋放在桌上。她打开电视，粗鲁地脱掉外套丢到一旁，「肚子好饿！」在椅子上坐了下来。
她翻着塑胶袋，把买来的东西摆在桌上，桌上随即出现大量的零食和可乐。
楚叶矢瞥向桌上。
「又是便利商店零食？这么吃营养不均衡喔。」
「啰嗦，不均衡也无所谓，反正我也没打算活太久。」
「现在说这种话，小心以后后悔莫及。」
「我活不到会后悔的时候啦。」
铃鹿拆开零食袋子，让身体倚在椅子上，转头往猫的方