，但……你的表现超乎我们的期待。」
天海说着瞥了一眼铃鹿，笑了出来。
「广宣部的人很感谢你，当然我也是一样。」
「…………」
铃鹿的双眼直视着天海，一时说不出话来。
从天海口中听见的「感谢」两个字出乎她的意料，有生以来她几乎没有被人「感谢」的经验，尤其对方还是不认识的陌生人。
「……有什么好谢的。」
「嗯？这不是什么需要惊讶的事情吧，在他们眼中你可是救世主，要三跪九叩他们也愿意。」
「…………」
「重点是，大连寺，这是只有你能做到的工作。我懂你想抱怨的心情，也知道这种事情很烦人，不过目前还请你继续协助，拜托你了。」
第二杯可乐适时送到，「喝吧。」天海邀铃鹿拿起杯子，用自己的酒杯敲响了她的杯子。
「为天才美少女阴阳师『神童』干杯。」
「…………」
『十二神将』不是官方的称呼，其实是媒体取的俗称，而且通常每个人都会有个「外号」。这次铃鹿成为『十二神将』，媒体为她取的外号是『神童』。
神之子。
铃鹿忽然想起自己过去与楚叶矢的对话。
「话说回来。」
「……你要说什么？」
「又是『天才』又是『美少女』，你一点也没有谦让的意思啊。」
「废话，这些都是事实啊。」
「呵呵，选你果然是选对人了。」
天海愉快笑着的时候，点的餐点送来了。炸鸡块、薯条、香菇欧姆蛋加上小香肠，全是小孩子爱吃的食物，这肯定是天海贴心的表现。两人暂且专注享用眼前的食物。
过没多久，在天海从啤酒换成了日本酒的时候……「我说啊，大连寺，关于你的『工作』还有一点要注意的地方。」他的语气严肃，铃鹿也不顾嘴巴里还嚼着鸡块，「嗯。」举止粗鲁地催他继续说下去。
天海将稍微温热的酒倒进小酒杯。
「是关于你父亲的事情。」
「…………」
铃鹿嚼着嘴里的鸡块，脸上的表情消失了。天海从酒杯的方向瞥向铃鹿，嘴角微微上扬。
「怎么，你早就猜到了吗？」
「……是啊。现在提醒不会太晚了吗？」
「抱歉。」
天海苦笑着道歉，铃鹿哼了一声，若无其事地把筷子伸向小香肠。
不过她其实只有表面上平静。事到如今，提到父亲的话题还是让她不由自主绷紧神经。她对自己这样的反应很不甘心，时常注意着绝对不能表现出来，但是面对天海这么敏锐的人，说不定早就被他看穿这是虚张声势。
「你是大连寺至道的女儿这件事其实已经对外公布，关于这一点没有特别张扬，只是当成个人资料的一部分──媒体之前没有针对这一点穷追猛打，是因为我们事先牵制住他们。」
「……我就觉得奇怪，明明是关于我的特集，内容却很少提到我的『生平』。」
发生在初春的灵灾恐怖攻击『上巳大祓』为震撼整个社会的重大案件，新闻连日报导，来龙去脉也──虽然不是全部──公诸于世。在公开的犯人集团中，大连寺至道的名字也在里面。
铃鹿是大连寺至道的女儿这件事，即使阴阳厅隐瞒，只要媒体调查就迟早会曝光。所以阴阳厅没有隐瞒他和铃鹿的关系，只是也没有特别强调，单纯只是以公式化的方式对外公开。
目前两人的关系没有遭到追究，一方面是因为阴阳厅操控情报的手段高明，另外更重要的原因在于铃鹿是忽然「出道」，事前完全没有受到关注。铃鹿作为形象代言人的活跃表现超乎阴阳厅的预期，也就是说这件事对其他人来说同样是意料之外的事情。
不过接下来的情形就不同了。
「下一次访问的时候，对方会稍微问到关于你父亲的事情。我这边会准备好答案，你就照先前的态度──不过要稍微认真一点回答……用不着担心，内容只是无关紧要的小事，重点在于你必须用堂堂正正的态度和轻松的语气提到父亲的事情。」
在铃鹿受到关注后，她的生平和父亲的存在将变得很有新闻价值。所以在八卦杂志加油添醋报导前，要先由铃鹿本人亲口解释。
「提过一次这件事之后，基本方针是今后就直接带过关于你父亲的事情。因为你还没成年，这一点反而可以用来当成挡箭牌。如果是正当媒体，对待未成年人的态度也会谨慎一点。假设到时候出了什么状况，阴阳厅会保护你，相信我。」
「……相信？阴阳厅吗？」
「不是，是相信我天海大善。」
天海一只手拿起酒杯对着铃鹿，不可一世地说着。也许是气魄使然，这句话听着让人产生乘上大船的信任感。
铃鹿斜眼看着老人，喝起了杯子里的可乐。
「……我有个问题。」
「什么问题？」
「你刚才说要把我当成代言人的时候，厅里有人为了我还没成年而反对这件事。当然，