「……什么事？」
「我很喜欢利矢。」
「这种事情我知道。」
「可是。」
「嗯？」
「我也一样喜欢铃鹿。」
「呵，谢啦。」
除了调整灵柩，还有其他事情要做，那就是灵柩的伪装。这里是阴阳厅厅舍，虽然设下了铜墙铁壁般的安全措施，还是必须小心为上。只要有一点破绽，都有可能让铃鹿的计划曝光。
「……太好了呢。」
「什么事情太好了？」
「……能够获得自由。」
「啊啊……是没错。」
「……真的……太好了……」
「其实也不一定，这个样子也满寂寞的。」
灵柩上面使用的是父亲自创的咒术，虽然她理解术式，但处理上必须格外慎重，尤其是还要伪装后藏起来。
「……所以……我说你……」
「你要说什么？」
「……你要……交朋友……」
「什么嘛，把话说得清楚点。」
即使天海再次来到这里，也无法从外面轻易察觉──要做到这种程度的伪装是非常困难的一件事，需要耗费不少时间。虽然她顾虑到楚叶矢，希望能提前结束工作，但结果还是需要再多一点时间……
「……铃鹿……」
「………………」
「……谢谢……」
「什么？你说了什么话吗？」
「…………」
「楚叶矢？」
「…………」
「……欸。」
「楚叶矢你说话啊，楚叶矢？」
「楚叶矢？」
铃鹿再一次转头望向背后，「楚叶矢？」唤着他的名字。
车子经过窗外，车灯照亮室内。铃鹿这时的神情呆愣，有如不知所措的迷途少女。
铃鹿离开棺材，往桌子走了过去。笼子没有关上，她望进了笼子里面。楚叶矢和平常一样蜷缩着身体，一动也不动。
她不敢「视」。
她像个第一次摸猫的小孩子，战战兢兢地伸出手。
猫动了一下，睁开眼睛。铃鹿吓得心跳差点停止，然后把身体里的空气吐了出来。
「这只……臭猫！你是想吓死谁啊！」
她大发雷霆，然而猫的态度始终平静。黑暗中睁开的瞳孔带着微弱的光芒，映出铃鹿的脸庞。
「你也知道我现在忙得要命吧！再说这种笑话一点也不好笑！」
铃鹿破口大骂个不停，但是猫没有回应，只是静静凝视着少女。铃鹿愈骂愈无力，脸上浮现出怀疑……
然后，她发现了。
「……欸，你说话啊。」
她像平常一样开口搭话，不过猫只是沉默着没有回答。
「……楚叶矢？」
她叫着名字，猫一点反应也没有。
接着猫像是失去兴趣，别开视线后又闭上了眼睛。铃鹿愣在原地，站在桌子旁边。
沉默的雨声静静地拍打在地上。巨大的灵柩在背后发出低沉的鸣声。她不敢「视」。
不过，用不着「视」她也明白，楚叶矢走了，自己又一个人被抛在这世上。
8
那只猫后来又活了一阵子，只是身体状态一直不是很好。被灵性存在附身，以式神楚叶矢的身分活着的这段期间，猫充当形代的肉体疑似承受了相当沉重的负担。猫的食量很小，也不怎么活动，在那年夏天的某个热带夜里，猫有如沉睡般死去了。
猫死时，铃鹿已经完成所有准备。
首先，她用死去的猫进行「实验」。楚叶矢的「主体」是附身的灵性存在，要让「他」死而复生是不可能的事。不过如果是作为形代的猫，或许值得一试。
此时，长宽一公尺的正方形玻璃柜里，一只黑猫焦躁地来回走动。仅仅一个小时前，那只黑猫的生命现象已经处于停止状态。
这只是实验，但是她已经充分掌握到诀窍，接下来只要满足所需条件就行了。一个是祭坛，另一个是祭主──土御门夜光的灵力。
她拿起电话拨打外线，试图确认土御门夜光转世的土御门夏目所在地，但是对方的回应出乎她的意料。
「暑假？」
她疏忽了。最近作为形象代言人露面的机会减少，日以继夜埋头在研究工作，因为长期过着与世隔绝的生活，她也就没在意过目标的行程。
「…………」