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「真的不用了……最近身体常常都是这么热。」
铃鹿第一次听见这件事情，她不由自主把话吞了下去，急忙「视」着楚叶矢。
灵气还算稳定，只是相当虚弱。虽然现在习惯了……但仔细想想实在不是能让人安心的状态。
她痛恨起自己的粗心，只是遇上这样的状态她也束手无策。以前她也这么想过，楚叶矢算「维持得很久了」。
「……你要吃冰吗？」
「谢谢……不过不用了。」
「不然你赶快睡吧，只有睡觉治得好感冒。」
「好。」
「我帮你拿条棉被来吧？」
「不用了……我比较想要……」
「嗯？」
「……利矢不是常做吗？折纸的那个……」
「什么？那个吗？」
「你可以吗？」
「可以是可以……你想看吗？」
「……嗯。」
楚叶矢说着在铃鹿的大腿上阖上了双眼，「──不愧是猫。」铃鹿轻笑着说。接着她暂时让楚叶矢躺在沙发上，自己回到桌子旁边。
「──就是喜欢动个不停的东西。」
她拿起丢到一边的包包，从里面取出模拟战中使用过的圣经。
她翻起了书页。
「好久没表演了……急急如律令。」
她吟诵出咒文──「楚叶矢？」唤着他的名字。
楚叶矢睁开眼睛。
一睁开眼，小鸟和蝴蝶形状的折纸式神围绕在他周围，欢乐地在空中盘旋飞舞。
楚叶矢开心地喵喵叫着，他摇着胡须，喉咙咕噜作响。铃鹿笑着关掉电视，操作着笔记型电脑让音响放出音乐。
犹如与静谧的夜晚融为一体的华尔滋。
楚叶矢的胡须配合着旋律摆动，看着他那副模样的铃鹿也不知不觉哼起了歌。
时间仿佛缓慢流逝。
温柔对待怪猫实在不是件轻松的事，铃鹿这么想着，面带微笑不停哼着音乐。
003
☆
隔天一早，铃鹿到昨天「开张」的研究室上工，一看见贴在门上的纸，神情顿时变得僵硬。
门上贴着旧报纸，是『上巳大祓』隔天的新闻。『战后最惨重灾难』、『前所未有的大灵灾』，耸动但一点也不夸张的标题跃入眼中，黑白照片呈现出大楼倒塌的可怕画面。
铃鹿反射性地观察起左右的走廊，没有发现人影，房间的保全设施也没有出现异状。
低级又拙劣的『乙级咒术』。
她用鼻子哼了声，把那些报纸撕了下来。「……啧。」然后她啐着舌，开锁进入室内。
之后一直到工作结束回家前，她一步也没有离开过那间研究室。
6
「喔，满有一回事的嘛。」
「因为是工作。」
「说得也是。」
「所以呢？」
「嗯？」
「你来这里做什么？」
「嗯，是有点事。」
许久没有露面的天海难得欲言又止，铃鹿瞥了他一眼，接着不以为意地回到研究工作上。
今天楚叶矢不在这里。第一天带他过来结果发烧之后，她没有再带他离开过家里。现在在研究室里的只有铃鹿、天海，以及埋头默默工作的式神『阿修罗』。
也许是多心了，天海的模样有些窘迫。
铃鹿投入研究时总是沉默不语，『阿修罗』也不会说话，宽敞的研究室一天里有大半天的时间笼罩着沉默。或许是认识扮演偶像时的铃鹿，研究者认真工作的模样在他眼里看来相当稀奇。来到这间研究室后，天海有好一阵子只是默不作声地看着铃鹿工作。
然后，他缓缓环顾室内。
「……这里的安全措施真严密啊。」
「……不行吗？」
「不是不行。」
「有话就直说，别拐弯抹角。」
「……唉，果然看得出来吗？」
铃鹿故意朝讲起话来拖泥带水的天海大叹了一口气。她暂时停下手边的工作，转身面向天海。在面对铃鹿的瞬间，天海的脸上──居然──流露出紧张的神情。
「……所以呢？你今天来这里有什么事？」
她开门见山地问了。天海似乎明白没办法再拖延下去，露出了苦笑。
「好，我就直接说了吧，其实是关于这里的安全措施。」