松过关。」
春虎藏起脸上的苦笑，向她提议。夏目乐不可支，笑得像个小孩子一样。
☆
「夏目？」
「…………」
「欸，夏目，你听见我──」
「……啧，又来了！」
瞪着手机萤幕的夏目抬起头，抡起拳头往桌子捶了下去。
「……没办法，怎么样……怎么样都赢不了。这下已经五连败了，果然战力差距太大……！」
夏目凝视着虚空喃喃自语，无视春虎的叫唤──应该说明显没有听进耳朵里面。虽然说话的声音很小，但她疑似没有察觉自己恢复了「原本」的嗓音。
阴阳塾的教室里，现在正是下课时间。夏目突如其来的举动不只吓到向她搭话的春虎，连一旁的冬儿也吃了一惊。
然而当事人夏目完全沉浸在自己的世界里，她把手机放在桌面，双肘支在桌上，双手交握，低着头发出了沉吟声。
「……我有『半藏』、『佐助』和『晴明』，甚至还有两张『杀手』……而且装备几乎全部是S级……真要说起来，『丸药』的数量实在差太多了……到底要抽几次才能组成这样的阵容……这些混帐课金兵……」
甚至在实技课上也从没见过夏目露出这样的表情。春虎与冬儿面面相觑。
「……夏目？欸，夏目！」
「咦？……啊、啊啊，是春虎啊……」
「什么春虎啊，你知道这里是什么地方吗？」
「什么？啊。」
也许是终于回过神来，夏目面红耳赤，轻咳了一声。幸而附近没有其他同学，无人察觉夏目嗓音的变化。
「又是『文忍』吗？你别玩得太过火啰。」春虎凝重地说。
「对、对不──不对。抱歉，我有点太沉迷，玩得忘我了。」
「别把『玩得忘我』这种事情说得那么轻松，在游戏里面沉迷到忘了自己，你未免太着迷了吧，而且还是在教室里面。」
春虎说着板起了脸，夏目受到春虎的斥责实在是非常稀奇的景象。
冬儿似乎也很惊讶。
「夏目，你还在玩之前那个游戏吗？」
「嗯，是啊。」
「难怪你最近常盯着手机……啊，不过我得提醒你，夏目，不管再怎么热衷，网路上的人际关系说起来都是虚幻──」
「为什么忽然担心起人际关系破灭这种事情来了！？」
「我懂这种简单又和谐的人际关系让人想依赖的心情，可是要是不分清楚──」
「我只是稍微沉迷在游戏里面而已，别说得好像我依赖成性一样！」
夏目气呼呼地抱怨，不过从她红通通的脸上看来，或许她多少也有自觉。事实上，她这阵子一天到晚沉迷在游戏里面，要说她依赖过度，她也没办法反驳。
「再说你玩过头了吧。我看你只要一找到机会就在玩手机，人看起来也很累。你该不会牺牲睡眠时间，半夜也在玩吧？」
「昨、昨天我睡很久啊。」
「睡多久？」
「……四个小时左右。」
「那跟没睡差不多吧。而且既然昨天这样算睡得久了，其他天不是睡更少？」
春虎的语气不像生气，比较接近担心。
冬儿也嗤之以鼻地说：
「社群游戏能在短时间内看到效果的大多只有一开始，之后玩愈久就要花上愈多时间才能升级，把时间砸在上面实在不是有效率的做法。」
「冬儿说得没错。夏目，看你玩得那么开心，我不会阻止你继续玩下去。不过你可别玩太凶……最好事先决定一天的次数或时间，只能在定下的时间范围内玩游戏，知道了吗？」
父母以前好像也用类似的说法警惕过自己，春虎想着这种事情，语重心长地提出忠告。
然而，先前表现得很不好意思的夏目摇摇头，「……不行，我现在不能这么做。」摆出了异常壮烈的神情。
「这是考验。」
「考验？」
「没错，为了升上『上忍』的考验。」
夏目喃喃自语，握紧了手机。
「不同于『下忍』和『中忍』，要升上『上忍』不能只是在任务中战胜电脑，还必须在与一般玩家以及其他队伍的对战中获胜，你明白吗？这是与其他玩家的战斗。」
「……这、这样啊。」
「和电脑不一样，玩家间的战斗非常激烈。如果只有耍花招的战术或是关于填字的知识，根本没有意义。要把能派上用场的东西全部用上──也就是展开『总体战』，在这种情况下，有课金的人──所谓『课金兵』的实力会比较强。你懂吧？」
「……我、我懂。」
「可是我的队伍里面都是些未成年人，就算真的课金，金额也微不足道。再加上等级提升到不上不下的程度后，刚好成为其他队伍的攻击目标，不只金币，甚至连好不容易拿到的卷轴也有可能