再过不久就是晚上十一点。
大概是昏昏欲睡了吧，女孩子的脑袋瓜从刚才起就不停地左摇右晃。从外表看来，她还没上小学，天真的睡相十分可爱。在深夜的家庭餐厅这种枯燥的空间里，只要看见她就让人感觉安详。
幸福的一刻。
可惜这样的时光遭到突如其来的破坏，吸烟区里有个年轻男子正在高声怒吼。
那里似乎有一群人吵了起来，往那里瞧去，将近十名少年站了起来，现场弥漫剑拔弩张的气氛，分站成两边相互对峙。从位置关系看来，后来进到店里的那群人和先坐下的那群人之间疑似产生冲突，不对，他们似乎彼此认识，或许早就结下梁子。
大夜班的店员惊慌失措时，两组人马彼此叫嚣，火爆气氛一触即发。女孩子的母亲连忙走去柜台结帐，打瞌睡的小女孩也醒了过来，泫然欲泣的脸庞浮现出不安的表情。
接着，双方终于动起手脚。他们踹飞椅子、掀倒桌子。碗盘摔落地面，破裂响起巨大声响。店里充斥着怒吼声与惨叫声——她不由自主睁大眼睛，那该不会是式神吧？
小女孩哇哇大哭了起来，急忙回到桌边的母亲赶紧带着她逃到店外避难。逃走的女孩子脸上，见不到先前如天使般的纯真，圆滚滚的脸颊流下泪水，刺痛胸口。
无法饶恕。
必须尽快向这些破坏幸福时刻的愚蠢家伙挥下制裁的铁锤。
★
国内屈指可数的阴阳师培育机构，阴阳塾。
塾舍位于东京涩谷，虽然在从宿舍徒步可到的距离内，但由于地点的关系，即使是平日也是人潮汹涌。搬到东京已经过了三个月，唯有这拥挤的人群实在让人难以适应。
木暮禅次朗的脸色阴郁，沿着一如往常的道路走向塾舍。
梅雨季结束后十天，洒落在大地的阳光逐渐强烈，夏日的气息日渐浓厚。怕热的木暮早已把制服袖子卷了起来，不过因为阴阳塾制服是仿似狩衣的设计，袖口异常宽大，再怎么往上卷也会马上掉下来，让木暮伤透了脑筋。尤其男生制服的颜色是乌羽色，东京已经够热了，想到接下来的季节就让他忍不住烦躁。
这套制服会让木暮这么厌烦，不只是因为暑热的关系，也是因为这套黑色制服象征了自己目前身处的状况。
不久，在前往塾舍的路上，从各个方向陆陆续续涌来同样的制服身影。相对于男生的乌羽色制服，女生是纯白色制服。黑与白，初夏的日照底下，黑白色调的塾生们各自跨着庄严的脚步走向塾舍。
阴阳塾是所名校，在那里就读的是未来的阴阳师，从全国各地聚集而来的优秀人才。
然而，木暮眺望着同学们的目光散漫，入塾时的英气与紧张感，尤其是对未来的那种莫名慷慨激昂的亢奋情绪几乎早已消失无踪。
再往前走，视线前方出现一栋老旧的塾舍，外观沉着稳重，感觉得出来年代相当久远。沿着外墙种植的行道树、褪色的朱红窗框，这些全使得这栋建筑物有如神社，其中门口两侧镇坐着两只狛犬，更是助长这样的气氛。
木暮一走过去——
「唔，木暮禅次朗，你的衣着未免过于凌乱。」
「正是，快把袖子放下。」
坐镇在左右的狛犬不约而同开口。
它们是式神，依木暮现在学习的『泛式阴阳术』当中的定义，它们属于高等人造机甲式，侍奉的是阴阳塾塾长仓桥美代，为塾舍的看门犬。
「吵死了。」木暮懒洋洋地说。「天气这么热，别计较这种小细节。」
「然而这个样子过于邋遢，目标成为阴阳师者怎能衣衫如此不整。」
「尤其这样岂不是毁了难得如此典雅的设计。」
什么典雅的设计嘛，木暮摆起了臭脸。
「校规没有禁止卷袖子吧，这样根本是故意找麻烦。」
「吾等绝对没有找麻烦的意思。」
「你还是一样心情这么差啊，难不成是有什么烦恼？」
「没有啦。」
「有烦恼可以随时与吾等商量。」
「我就说没有啦。」
让鸡婆的式神闭嘴后，木暮挥了下手，从门口走了进去。「随时欢迎你来。」背后传来式神的呼唤声，木暮故意假装没听见，沿着走廊走去。
两只狛犬的名字分别是阿尔法和欧米加，谣传自阴阳塾建立以来，两只狛犬在这里送走了无数塾生。它们的用字遣词和语气很有老一辈的气氛，从刚才的对话也听得出来，实际上它们的个性十分随和。虽然木暮觉得烦人，但他们在其他塾生之间似乎是大受好评，这时候走进塾舍的塾生们也一个个亲昵地与式神寒暄。
插图199
「……哼。」
木暮沿着走廊直接走向教室。
他打开门，进入教室里面，教室里的交谈声顿时消失，视线全部集中在他身上。接着，班上同学马上假装什么事情也没发生，除了神情有些僵硬——急忙聊回原本的话题。木暮也没向其他同学搭话，沉着脸走向教室后面。
阴阳塾里没有指定座位，不过不知道从什么时候起，最后一排的窗边成了木暮专属的位子，没有人坐在他旁边，正好合他的心意。
在他坐在位子上环顾教室时，塾生们接连走进教室。
陆续聚集