「该不会明天一整天都是这个样子吧？」
「很有可能。」
「这真的是耶诞节的准备吗？」
「谁知道。」
冬儿将鸡肉切块，和切好的葱轮流穿在竹签上，不耐烦地发着牢骚。
烤鸡肉串的材料不管再怎么准备，数量还是一再追加。从准备的量可以看出学长们干劲十足，总量非常惊人。
忽然间——
「……春春春、春虎大人，恕小的失礼，请问能让我一起效劳吗？」
「噢，可以吗？」
春虎回应着不知道从什么地方传出的要求，接着身旁马上出现一个娇小的女孩子。
那是个年幼的少女，身穿水干与指贯，头顶冒出一对三角形的尖耳，背后甚至长出树叶形状的尾巴。
那是春虎使役的护法式，空。
「真是帮了我一个大忙，麻烦你了。」
「千千千、千万别这么说！让春虎大人为此等杂事操劳，在下实在深感歉疚与心痛……仔细一想，随手将杂事丢给春虎大人的那个男人简直无礼至极，在斩杀鸡肉前该先将那家伙碎尸万——」
「不用做这种事。而且你不许拿刀，去帮忙其他事情。」
「不、不用吗？不不、不如用在下的狐火将鸡肉烤得金黄酥脆……」
「那也不行，因为这是要拿出去卖的——」
「空，你赶紧烤个两、三串来吧。」
「冬儿！」
原本不甘不愿开始的准备工作，在不知不觉中春虎等人也受到周围的气氛影响，热热闹闹地为明天进行准备。这种繁忙的热闹气氛，大概也是活动前一天晚上独有的乐趣吧。
春虎等人在餐厅进行准备时，夏目也回宿舍了。
看见宿舍里的样子，她忍不住目瞪口呆。
「你在做什么，春虎？」
「看了也知道吧。」
「就是不知道我才问你的啊。」
「我在准备明天需要的东西。」'
「明天？可是那是烤鸡肉串吧？」
「耶诞节就是要吃烤鸡啊。」
看见春虎自暴自弃做出这样的回答，夏目愕然吁了口气。
「烤鸡肉串啊……看这个样子，明天摆出的店面没有什么派对气氛，比较接近路边摊罗。」
「谁知道？不过怎样都无所谓，好吃就行了。夏目你不喜欢烤鸡肉串吗？」
「喜欢是喜欢……只是不怎么浪漫……」
夏目低声嘀咕，神情显得很复杂。「你说什么？」春虎回问，「啊，没什么。」她有些脸红，摇了摇头。
「话说回来，这量还真多啊。」
「就是说啊。夏目你也来帮忙……对了，你比我们早走，怎么现在才回来？」
「我去买礼物啊，明天大家不是要交换礼物吗？」
「礼物？你不是早就准备好了？」
「那、那是不同的东西！那是其他的……这、这种事情不重要吧！」
夏目惊慌失措，强行敷衍了过去。春虎望着她的眼神愈来愈充满狐疑。旁边的空一脸严肃，慎重地把食材穿进竹签，冬儿漠然切着葱。
「总之我也换衣服下来帮忙。」
「好，拜托你了……不过今天就这么忙了，明天肯定更忙不过来吧。」
春虎沉着脸提出这样的预料，夏目也苦笑着点头同意他的意见。
彷佛为了证实他的料想，这一天男生宿舍整晚都是灯火通明。
★
隔天的耶诞夜是个神清气爽的晴朗冬日，是适合举办派对的好天气。不过在前往塾舍的路上，夏目仰望天空的脸色不怎么有精神。
「……白色耶诞节……」
比起睡眠不足的疲惫，嘀咕的侧脸看上去显得既懊悔又遗憾。
在她身旁的春虎同样抬头仰望天空，「很好、很好。」莫名满足地点点头。
「……要是真的下起来的话也很伤脑筋……」
他喃喃说着，一旁的空猛然竖起耳朵，纳闷地仰望着主人。在他们背后，冬儿睡眼惺忪地硬是将呵欠忍了下来。
三人与式神的双手都抱满了东西，从男生宿舍走向塾舍大楼。
后来甚至连搬运物品都要求他们帮忙，而且来回两、三趟的塾生也大有人在。准备这么多真的没问题吗？实在让人忍不住担心。
「大家这么拼……真的会有外来的客人吗？这可是耶诞节，一般来说都各有计划了吧？」
「嗯……这很难说。普通人常用奇异的眼光看待阴阳塾，要不是觉得稀奇，跑来一探究竟，就是害怕得不敢接近……」
夏目说出自己的想法，关于活动是不