派对，最重要的是帮忙准备活动，更是让冬儿这些人觉得麻烦得要命。
这时，「有什么关系嘛。」一旁戴着眼镜的少年说，稚气的脸庞绽放着笑颜。那是他们的同班同学，百枝天马。
「反正是难得的耶诞节，大家聚在一起做什么事也很好玩啊。对吧，春虎同学？」
「嗯？这么说也是，而且耶诞节那天我也没有什么特别的计划……」
「真是个寂寞的人啊。」
「用不着你多管闲事。」
「啊，对了，不如我们来交换礼物吧？大家各自带礼物过来，再进行抽选。」
「……没想到天马你对这种事情那么起劲……不过这个主意不错，耶诞节没拿到礼物也很无趣。」
「什么意思？你本来就认定自己没有礼物可以拿吗？」
「就说用不着多管闲事啦。」
听京子用捉弄的语气指出这一点，春虎闷闷不乐地弯下了嘴角。不过，京子表面上调侃着春虎，提到礼物的话题却不时将视线瞥向一旁。
京子的视线前方，是一位用缎带系起乌黑长发，身材纤细的同班同学。那是个身材娇小痩削，如果不是穿着乌羽色的男生制服，恐怕会让人误认为女生的美型塾生。
「夏、夏目同学，你也是住宿舍，所以会来参加派对吧？天马刚才提到交换礼物，你觉得这个建议如何？」
京子不动声色地问着没有加入对话的夏目。她的语气平静，视线和表情却是充满了期待。然而……
「…………」
夏目盘起双臂，一手支着下颚，神情凝重地思考着事情。
她没有立即回答京子的问题，只是压低了嗓音咕哝着。
「……这么重要的日子居然冒出这种活动……难得的机会也……不对，一定可以再找到机会……反倒是这样就能名正言顺地待在一起……」
京子出声呼唤后，夏目仍在继续沉思。对话中断，所有人的视线集中在她身上，六秒过后，她终于回过神来。
「——什么？啊，对不起，你们刚才在聊什么？」
她神情极为严肃地道歉，春虎等人不约而同皱起了眉头。
「你怎么了，夏目？没事吧？」
「什、什么意思，我不过是稍微想一下事情而已吧？」
「……也许她这样算不上『没事』，不过这种事情也见怪不怪了吧。」
「这、这种说法太失礼了，冬儿。我为没听你们说话道歉，所以你们到底在讨论什么？」
夏目回问，一脸尴尬。春虎难掩错愕，把话题转了回来。
「耶诞节礼物啊，你打算怎么办？」
「礼、礼物？你你、你怎么知道的？」
「什么知道……啊啊，你也准备好啦？」
「那、那、那是因为那个……预预、预防万一嘛。这是未雨绸缪，也、也可以说是碰巧……！」
不知为何，夏目回答得语无伦次。
京子和天马忍不住呆愣，冬儿一副受不了的样子，朝她投去白眼。关键的春虎则是似懂非懂的模样，蹙起了眉间。
「你真的没事吗？」
「我不就说了自己没事吗！」
「欸，夏目。这世上或许真的没有耶诞老人，可是最重要的不是有没有耶诞老人——」
「你在胡乱担心什么！」
夏目怒吼，气得面红耳赤，「好啦、好啦。」天马在一旁缓颊，大概是怕这样永远得不到结论吧。
「夏目同学你也赞成交换礼物这个提议吧？」
他重新向夏目确认，夏目听见后惊愕地把头转了过去。
「交换？」
「咦？你不是这个意思吗？」
「呃……啊、啊啊，交换礼物啊？大家一起交换礼物对吧？嗯，这、这个主意不错啊。」
「你也这么认为吗？那就决定罗，我今天回家路上就去买礼物。」
天马开心地说着，「说得也是。」京子也重新提振起精神，附和他的话。「我有钱吗……」春虎担心地嘟哦着，一旁的冬儿只是漫不经心地搔着头。
夏目则是「……嗯……」再次独自陷入沉思。
★
春虎和冬儿回到男生宿舍后，大多数的塾生都在为准备耶诞派对忙得不可开交。
派对正式开始的时间是明天傍晚，准备工作基本上也是明天在塾舍进行。不过因为住宿生是强制参加，负责准备工作的人多，尤其高年级的塾生更是忙得焦头烂额。
比起从家里通学的塾生，住宿生的表现更热中。积极参与的人不在少数，有人为了明天在派对上的演奏组成乐团，正在练习，有人在准备让访客参加的游戏，也有人在准备疑似是明天摆滩用的烤鸡肉串，简直就像学园祭前一天晚上的光景。
要违抗这样的气氛实在很困难，「欸，土御门，你们要是闲着没事做就来帮忙。」结果春虎等人因为这一句话，不得不从前一天就开始帮忙准备。