脑海中掠过自己的幼稚与轻忽，激情散去，心情回归平静。
京子和天马大概说出了咒符的事情吧，春虎察觉情况有异，于是决定派出式神。不过这个地方──啊啊，自己回过一次宿舍，肯定就是在那时候让式神发现踪影。空遵从主人的命令，暗中窥探自己的情形。无聊透顶，但自己也没有资格为这种事情「恼羞成怒」。
「……不对，不可能有这种事，刚才一定是那家伙自己出错。」
冬儿缓缓地──清楚地喃喃说着。
回到宿舍后，春虎肯定会装作没发生过这回事。到时候该怎么应付？大概随便敷衍过去就行了吧。冬儿敢打赌，春虎绝对不会过问。既然他不问，自己也只需要感激地接受这份善意。
这份来自新损友的善意。
「……啧。」
他轻啐一声，接着再次走下楼梯。
☆
周末，冬儿第一次走访冰川隆一的墓。
空中万里无云，让人身心舒畅的暖意笼罩大地。
他点上带来的线香，供在墓前。接着他没有合掌拜祷，只是出神地望着墓碑。
没有特别的感触涌起，也没有情感在胸中翻涌。
然而他没有马上离去，在墓前站了很长一段时间。
冰川隆一自幼父母双亡，后来由亲属收养，只是双方关系实在称不上融洽。相似的家庭环境，也是他和冬儿臭味相投的其中一个原因。
烦躁的生活中，他唯一亲近的只有由其他亲属收养的亲生姐姐。那位姐姐在收养的家庭里似乎也过得很辛苦，但听说她在隆一面前从来没有抱怨过一次。那个火爆的男人只有在与姐姐见面的前一天，会展现出孩童般的笑靥。
那家伙总说这是个混帐的世界，那时候的冬儿也有同感。只是两人没有发现，这个混帐的「世界里」，同样包括了他们自己。自己也是这「混帐世界」的一部分。
尽情发泄内心的不满、气愤与冲动，这些行为成为「混帐世界」的一部分，反射回自己身上。那时候的他们没有发觉这个事实。两个小混混的孽缘，他深深感觉到──
「……对不起。」
冬儿浑身僵直。
他惊讶地睁大了双眼转过头，发现冰川就在背后。她手里捧着花，目光平静地凝视着冬儿。也许是因为阳光的照耀，她的模样和夜里判若两人。
「对不起。」
冰川再次说道。
「向你说了那么过分的话，我那时候整个人都很不正常。」
「……别这么说。」
冬儿不知道该如何回应，见到冬儿这样的反应，冰川露出了虚幻的微笑。
「在那之后，咒搜部的人告诉了我很多事情，我真是愚蠢啊，真的太蠢了，尤其我自己也觉得实在太蠢。在了解这么多事情之后，心里还是忍不住想相信那个男人说的话。说不定我隐隐约约早就察觉了，虽然知道……还是想相信真有这么回事，真讨厌啊。」
「…………」
冬儿无言以对，什么话也说不出口。他只是紧咬着唇，站在原地。
「而且。」冰川语气温柔地又继续说。「我还知道了其他事情，不是从咒搜官……是从那个人听来的。他告诉我在那次灵灾之后，你做了什么样的选择，有过多么惨痛的遭遇……但是你没有退缩，还是选择继续前进。」
「……那个。」
鸡婆的家伙。冬儿暗自怒骂。
他到底是怎么找到她的？是从空那里听说的吧，光凭「冰川辽子」这个名字，就能找到人吗？不可能，搞不好是利用京子和夏目的关系，直接向咒搜部询问。情形正如冬儿所料，春虎只是表面上佯装什么事情都不知道。
「……隆一他──他因为那种个性，从小就没有朋友。所以从隆一口中听到你的事情的时候，我真的很高兴。那孩子说话难听，可是只要提到你的事，就满嘴冬儿怎样，冬儿又怎样的──我每次都是边听边『嗯、嗯』地附和……只要我一称赞你，他又生气说才不是那样……那些日子真的很开心……」
冰川像是再也按捺不住，用手捂住嘴，低下了头。冬儿悄悄别开眼，把视线转回隆一的墓前。
「我……我、我……」
冰川开始呜咽，哀伤的声音在背后响起，冬儿忆起了死去的死党。
冬儿脑中忽然浮现隆一的灿烂笑容，他得意洋洋地拿出手机里姐姐的照片。
出乎意料的清秀模样让冬儿一时语塞。
看见冬儿这样的反应，隆一神气地说：
──『冬儿，不如我把姐姐介绍给你吧──』
「……居然在那之前就走了，这个笨蛋。」
冬儿轻声细语地说，背后传来的呜咽声愈来愈响亮。
晴空万里无云。
线香冉冉升起轻烟，悠悠溶入笼罩大地的暖意。