愤怒，冬儿见到简直乐得要命。
「我还没自我介绍啊，我是阿刀冬儿，正如你说的，是遭鬼吞噬的人。不过很遗憾，我还活得好好的。」
「……死小鬼……」
男子气得咬牙，冬儿毫不顾虑地出声嘲笑。
「好啦──这下你打算怎么办？为了预防这种情形发生，派出一、两个道上兄弟……没有啊，那就算了。如果你们打算夹着尾巴逃跑，我也不会跑去追你们。老实说，我根本懒得管你们。我只是受不了你们拿我的名字出来招摇撞骗，所以出面抗议──接下来是咒搜部的工作，如果你们马上飞到国外，说不定可以逃过一劫。」
004
冬儿出言挑衅，有一半倒是相当认真。
没有必要特地和这些人扯上关系，如果是过去的自己还有可能冲动行事，现在的自己已经不再会轻易受内心的冲动摆布。
不过，男子没理会冬儿的想法，愤怒转为憎恶。他瞪着冬儿，忽而把手伸进怀里。
「急急如律令！」
咒符掷出。火行符。咒符在空中燃烧，化为火焰，冬儿身旁的参加者纷纷惨叫着到处窜逃。
奉陪到底。
「急急如律令！」
冬儿掷出的护符形成一道辉煌的障壁，阻挡男子的火焰。火花在四周迸散。
男子似乎没想到他会使出咒术，惊讶地睁大了眼。惨叫声响遍室内，其中最尖锐的惨叫声来自冰川，但冬儿刻意无视。咒符火焰消失的同时，他一鼓作气往男子冲了过去。
男子接着掷出咒符，金行符。咒符变幻成锐利的金属片，冬儿再次掷出护符。由京子那里拿到的护符是阴阳厅特别打造，价格「相当昂贵」，用来弥补冬儿技巧上的不足绰绰有余。
飞来的金属片弹飞了出去，冬儿持续逼近男子。然而，男子接着露出狞笑，正在冬儿暗呼不妙时，他的脚步忽然一个不稳，摔倒在地上。
藤蔓不知何时缠上冬儿的脚踝，如蛇爬上他的身体，束缚他的全身。木行符，应该是和金行符同时使出。自己怎么会如此粗心？冬儿痛恨起自己的疏忽大意。
「哈！」
男子抓住机会，嘲笑着他。
「不自量力的家伙……啊啊，大家冷静点，这家伙恐怕是咒搜部派来的人。利用这种小孩子，确实很像他们会使出的手段！」
男子盛气凌人地向众人喊话，冬儿只是咬紧牙，拼了命全力挣扎。
这时──
「铿」的锐利声响响起，束缚忽然解除。冬儿吃惊一瞧，发现藤蔓已经斩断。他立刻跳了起来，「怎么回事！」男子惊愕大叫。
男子再次从怀里取出咒符，冬儿也连忙把手伸向护符。
不过，就在男子要掷出咒符时，忽然有火球围绕男子的手，那和火行符的火焰不同，闪烁着青白色的火光。
狐火。
呵，冬儿脸上浮现会心一笑。男子惊慌失措，不停挥动握住咒符的手，冬儿便趁这时候冲到男子身旁。
冰川在大喊着什么，但是冬儿无心细听。他紧握住拳头，冲上前揍了下去。这种感觉真让人怀念，像是获得了真正的解放。
「受不了。」冬儿在嘴里喃喃自语。「先从你的份开始吧，隆一。」
☆
注意到的时候，男子已经倒在脚下，虚弱地痛苦呻吟。拳头充满着炽热与痛楚，疲惫不堪，喉咙干渴。
「……为什么。」
嘶哑的嗓音让冬儿回过神来，转过头后，冰川正以凶恶的眼神瞪着他。
冬儿面对男子的咒术也不觉得害怕，面对冰川的目光却不由得退缩。「为什么？」冰川反复说着，语气里混杂着冬儿一时无法理解的强烈愤怒与怨恨。
「为什么你还活着？」冰川说，「隆一死了啊。」她恶狠狠地瞪着冬儿。
浑身冻结，促使冬儿展开行动的冲动顿时消散。他无计可施，只能愣愣地站在原地，舌头与双唇犹如石化。
「为什么──为什么？为什么只有你活下来！」
发自灵魂的吼叫撕裂了冬儿的内心。男子的甲级咒术根本比不上这怒不可遏的咒文。冬儿脸上抽搐，发现自己居然在这时候浮现嘲讽的笑容时，他不禁打从内心感到厌恶。
「──就是说啊。」
冬儿喃喃说出了真心话。
「真的……这真是个混帐世界。」
☆
冬儿几乎是逃离了那个地方，跑下综合大楼的楼梯。他用手机拨了通电话联络咒搜部，没有报上自己的姓名，不过咒搜官理应会前来确认，接下来就不关他的事了。他感觉胸口异常郁闷，空气稀薄。
「空！」
他忍不住怒吼，背后传来灵气轻微晃动的气息。
「告诉你那个鸡婆的主人，要他别多管──」
冬儿停下脚步。
他阖上双眼，深深吁了口气，强制放松全身力气。呵，他轻声发出无奈的苦笑。
「……不。」