「没怎么样就是没怎么样。」
冬儿说得不以为意，让春虎忍不住板起脸孔，心想早知道就不问了。
今年夏天，冬儿与春虎一同转学进入阴阳塾。两人的起步一样晚，照理来说他和春虎同样处于劣势，但是和春虎不同，他的成绩至今完全没有落后的危险。
「冬儿你也说他两句吧，告诉他要是连那种小考都应付不来，以后面对的状况会更困难。」
「就算应付得来那种小考，以后面对的状况还是一样困难啊。」
「什么嘛，冬儿，就因为你对自己有自信──」
「总之是考试考差的春虎不对，再这么下去恐怕连升上二年级也有问题。」
「呃。」
春虎无言以对，他避之唯恐不及的就是留级和退塾了。
这时，春虎耳边忽然出现有东西轻盈摆动的气息。
「……无、无、无须担心，春虎大人……有在下随侍在旁，如、如真遇上危机，在下可以前往偷窥考题答案……」
「别、别胡说，空！你这是在胡说什么，要是做出这种事，肯定会马上被退塾哦？」
无形的声音忽而传来，夏目露出锐利的目光，厉声叮嘱。那个孩童般的嗓音正是来自侍奉春虎的护法式式神空。
平时空解除实体，隐形随侍在春虎身旁，守护着自己的主人。她对春虎忠心耿耿，只要遇上春虎的事便义无反顾，对待其他人则是蛮横无礼，有时甚至因为对主人过度忠诚，导致行为失控。换言之，如果不像这样再三警告，她很有可能自主性地做出作弊行为。
「不过啊，夏目，真的不能这么做吗？在阴阳塾使用咒术作弊好像可行性满高的。」
春虎抱着一丝希望──其实只是单纯受到好奇心驱使，提出了这个问题。
没等夏目回答，「使用咒术作弊，这么做难度反而更高呢。」后方已经传来回应，春虎等人闻声转过了头。
也许是听见他们的谈话，两位同学笑着加入了这个话题。其中一人穿着纯白制服，棕色长发扎成了公主头，是个看上去个性直爽的女学生。另一位是戴着眼镜，样貌和善乖巧的男学生。
这两人是仓桥京子和百枝天马。
「原来是京子啊，难度更高是什么意思？」
听见春虎这么确认，「这种事情想也知道吧？」京子调侃着说。
「出题的人是老师，你以为自己可以用从老师那里学来的咒术，在老师负责的考试上作弊吗？」
「唔，这么说也有道理……」
「何况监考老师基本上是由拥有专业资格的老师担任，如果能瞒过老师作弊，也没必要接受考试了。」
在京子解说后，天马跟着补充解释。他们这么说确实有理，春虎也不得不同意。
顺带一提，京子和天马似乎毫无困难地解决了先前的小考，搞不好班上被考试击垮的人只有自己──春虎的心情愈来愈郁闷。
见春虎这么沮丧，京子忍不住笑了出来。
「如果真要作弊，不使用咒术更有可能成功吧？只是老师肯定会用咒术进行监视，难度还是一样高就是了。」
「嗯，说得也是。嗯……」
「……咦？春虎同学，难道你是认真想要作弊吗？」
「笨、笨蛋，天马，别胡说八道了。」
春虎惊慌失措，在他背后，夏目露出了凌厉的目光。
另一方面，冬儿哦了一声，饶富兴味地盘起了胳臂。
「听到难度这么高，反而让人更想挑战，而且这么做好像比老实考试更有意思……如何，春虎，如果你打算作弊，我可以助你一臂之力哦？」
「真是的！怎么连冬儿你也说起这种话来了！不行不行！他好歹也是土御门家的人，怎么能做出考试作弊这种事情！」
「别那么死脑筋嘛，夏目。如果可以成功作弊，也没有接受考试的必要了吧？」
「问题不在这里。」
「春春、春虎大人，只要您一声令下，在下愿意为春虎大人赴汤蹈火──」
「空也是一样！别老提这件事！」
夏目怒气冲冲地吼着，惹来哄堂大笑。一群人愈谈愈热烈，这时候上课钟声响了。
京子与天马急忙回到座位，冬儿稍微挥了下手，离开春虎等人面前。
「……春虎？」
夏目一边说，一边为下一堂课进行准备。
「我知道啦，反正我也没厉害到有能力作弊。」
面对忍不住叮嘱自己的青梅竹马，春虎苦笑着做出回应。
「考不好就算了，到时候我会坦然接受辅导。」
「用坦然的态度接受辅导，总觉得好像哪里怪怪的……」
夏目正不安说着的时候，教室门打开，老师走进了教室。
「欸，春虎。」夏目赶紧低声提醒，「预习和复习是很重要──」
「──最重要的是专心听课，对吧？我知道啦。」