难掩惊讶，久辉没有理会她的疑问，朝四面八方投去锐利的警戒视线。
美代也纳闷地确认起四周的情形，但没有感觉到任何异状。
「你怎么了？」
「……美代？你有没有感觉到灵气刚才动了？」
「咒术吗？」
「……是式神。」
「式神？没有，我什么也没有注意到……」
久辉露出阴阳师的神情，让注意力集中。不过，也许是什么也没发现，他无奈地放下了戒备。
「……提到光泰，我想到一件事。你还记得吗？他说自己看见了飞车丸。」
「我当然记得，听说是在灵灾修祓现场，她在最危急的时候救了他……难不成那是她的灵气吗？你也视见了吗？」
美代急忙望向四周，这脱线的行动让久辉放松了全身的力气，忍不住苦笑。
「不知道，或许是我多心了吧，况且光泰的话也没有可信度……」
他打著马虎眼，但又像是忽然想起什么事情，仰望起眼前的塾舍。
「……说不定她来看这里了，这座连接起阴阳寮系谱的新咒术学舍。」
久辉这话像在说服自己，「是啊。」美代也点头同意他的意见。
她无法读式神的星。
不过──
「我想一定是这样。」
★
分家出身者，必须成为本家式神。
就算这是『家规』，也很难让人轻易接受，况且这也不是个会让人乐意接受的规定。最大的问题在于，他和自己该服侍的人个性不合，所以不论家人怎么斥骂，他几乎不曾踏足本家宅邸。
这一天，他照样和投合的朋友尽情享受了放学后的时光，傍晚时走在回家的路上。他背上背著书包，左手戴著棒球手套，右手将棒球丢向水泥墙，在球弹回来的时候身手矫健地接住，一路这么走著。
他的运动神经连自己也不禁佩服。虽然不敢告诉父母，其实他以后想当棒球选手，而不是阴阳师。虽然身边的大人异口同声表示他的才能比自己还要优异，遗憾的是他自己实在没有那种感觉。论阴阳师的才能，「那个人」比自己厉害多了，这也是他不想成为式神的其中一个原因。
所谓的式神，工作是保护自己的主人。如果主人的实力比式神坚强，这个位子就没什么意义了。他心里当然也有不甘，所以没向其他人抱怨过这件事。
「算了。」
这些琐事想了也开心不起来。他转换心情，把思绪转到今天的晚餐，同时他不再投接球，急忙赶起了路。
就在他快要走到流经城镇的小河时，他不由自主在过河的桥前停下脚步。
有个女人站在桥上。
那是个美得令人惊艳的女人，更让他吃惊的是，女人叫出了自己的名字。
「您好，土御门鹰宽大人，我有事情要拜托您。」
他──鹰宽因为太过惊讶，一时间愣在原地。
然后，他慌张地问了起来。
「你、你怎么知道我的名字？」
「因为我也是土御门家的人。」
「你是亲戚吗？」
「对，我和您一样是分家出身。」
她说著走过桥，来到他面前，平静地弯下腰。
她配合他视线的高度。
「可以耽误您一会儿吗？」
晚餐时间差不多要到了，如果晚回家，又会挨一顿骂。
然而，鹰宽不自觉点了下头。强烈的好奇心战胜了食欲与父母的斥责。他有种莫名的期待感，觉得会有什么有趣的事情发生。
只可惜女人一开口，他的期待感也消失了一半。
「您不想服侍泰纯大人吗？」
到头来，她也和其他人没两样。既然她自称为亲戚，说不定受到了双亲的请求，拜托她前来说服自己。
不过，她似乎马上察觉到少年心中的失望。
「我也是式神，所以特别在意你。」
她好像也在服侍本家的人。听见她这么说之后，他单纯为此产生了同感。
接著，两人并坐于桥上的栏杆，一句接著一句闲聊起来，起先是聊到关于「家规」的感想。那种规定已经落伍了，强迫别人做自己不想做的事也很讨厌，他坦率地说出心里的想法。然后，他抱怨起父母，发泄对泰纯的不满。他心想这件事不全是自己的错，泰纯对自己也没有兴趣。
然而。
「这就错了，泰纯大人总是很关心鹰宽大人。」
「骗人，我们连话都没讲过几句。」
「或许就是因为没讲过几句话，他对您才会格外在意吧。鹰宽大人虽然心有不满，其实也很在意对方吧？」
她说得的确没错，鹰宽不悦地垂下了嘴角。
比自