轻就见识过咒术界的动荡，因此能坚定地面对现在艰难的局面。不论是胆量、行动力还是从小具备的人望，随著年纪增加都更突显出了这些特质。虽然也有将夜光视为英雄这孩子气的一面──在他死后甚至变得更严重──在父亲的眼里，这也是他的优点。至少隆光个人认为，自己已经培育出了「下一代」。
「……今后我会和以前一样以仓桥家当家的身分，从外部协助阴阳厅，不过这段时间不会维持太久。仓桥家退下舞台只是权宜之计，将来的话，久辉，由你继承当家的位子，守护阴阳厅与新时代的咒术。」
阴阳寮解散在即，隆光的心情似乎放松了下来，一不注意说出了平常不会说的话。
然而，久辉原本敏捷的反应在听见这句话后，忽然变得迟钝。
久辉没有马上应好，反而保持著沉默，在看见隆光不解的神情后，「父亲大人。」他终于开了口。他不是以代理长官而是以父亲大人称呼，隆光的表情更诧异了。
「关于这件事……老实说，我认为仓桥家下一任当家不应该由我继任。」
「什么？你可是长男喔。」
「从相马家的情形，我学到执著于嫡系不是聪明的做法。往生的相马大佐在最后尽了当家的职责，不过想到第一次见面时的印象，那绝不是个好例子。当然，相马家在意的还有依代的资质。」
「等一下，仓桥家所有人都很仰慕你，如果由你坐上这个大位，不会有人抗议。」
「父亲大人，这不只是仓桥一门的事，至少现在的『仓桥家』几乎等同于全体咒术界。所以说，从代表咒术界的立场，由需要负起战争责任的『仓桥家』长男继任，不是最好的做法。」
隆光听著儿子这番意外的反驳，不禁有些失落。
他慎重确认久辉的模样。
「……虽然也不是不明白你的意思……遗憾的是，现在的咒术界没有可以取代仓桥家的家族或势力。说得难听点，就算需要暂时销声匿迹，到头来还是得靠我们的扶持，咒术界才支撑得下去。」
「是，您说的没错。为了能让咒术界存续下去，仓桥家一党独大的体制在短时间内不会改变。但是我还是想再次强调，如果由仓桥嫡系担任当家，恐怕会带给外界不好的观感。」
「……你的意思是，仓桥家当家这个位子应该交给仓桥家以外的人吗？也就是交给仓桥家的『外人』吗？虽然明白这么做的用意……但简直是异想天开。门人不可能接受这样的安排，再说你不晓得四周的人对你有多大的期待。虽然就算只是个例子，我也不想这么说，可是除非你意外身亡，否则仓桥家的人只会承认你这个当家。」
最重要的是，久辉的担忧只是杞人忧天。仓桥家的长男成为当家或许不是最好的安排，不过也不需要把这视为特别严重的问题。
「用不著那么担心，久辉。难道说，你心中有其他仓桥家下一任当家的人选吗？」
「──美代。」
「什么？」
隆光大吃一惊。
美代原本受到隆光的保护，在战后正式成为仓桥家的养子，现在的全名是「仓桥美代」。
老实说，隆光作梦也没想到久辉会提到她的名字。但在另一方面，当她成为候补的人选时，的确有种数个齿轮确实咬合在一起的感觉。
只是如果要这么做，需要达到某个条件。
久辉也许是从父亲的反应得到信心，认为这是个劝说的好机会。
「父亲以前说过，『仓桥』家在咒术界属于阴阳当中『阴』的一面，我也认同您的想法，咒术界『阳』的一面除了『土御门』家不作他想。遗憾的是，现在的土御门家缺乏优秀的人才也是事实。然而，美代是夜光大人也认同的优秀『占星术士』，也受过他的薰陶。换句话说，她是由『土御门』和『仓桥』家共同栽培的咒术界之子，更重要的是──她是『年轻女性』。而且是不受旧习束缚，立场自由的女性。恕我直言，我认为没有其他人比她更适合成为代表新时代咒术界的『象徵』。」
久辉说得口沫横飞，隆光则是摆出了一张凝重的表情。
「……这么做对外界或许很有效果，但是对门人呢？就算她是夜光的得意门生，仓桥家那些大老会服从这位『年轻女性』吗？相信不用我提醒，阴阳师大多都是比她年长的男性。」
尽管受到严厉的质疑，久辉始终没有胆怯，甚至挂起了和煦的笑容。
「父亲早就知道该怎么解决这个问题吧，只要我娶她进门就行了，门里和内部的不满由我应付。」
久辉回答得平心静气，这正是要转动齿轮最必要的条件。隆光盯著儿子的脸，观察他脸上的表情。
「……你喜欢那孩子吗？」
「算喜欢吧，我是说真的，虽然说我也知道『仓桥』家长男的婚姻和『个人情感』无关。」
「…………」
叩咚，隆光中止对话，整个人倚在椅背上。
虽然没有表现在脸上，但他其实很惊讶。他察觉到没有在自己心里出现的想法，以及自己无法匹敌的优秀，那和第一次看见佐月的感觉很相似。夜光死后──不论对他的憧憬──他少了过去的稚气，但似乎也在不自觉中变得「成熟」。
无论如何，「……你要说的我明白了。不过，这件事不需要急著下结论。」隆光这么说，结束了这段讨论。况且就算需要马上下结论，但这也不是一时半刻就能下得了结论的事。
「还是你有什么不服吗？你希望顽固的父亲早点引退吗？」
隆光好整以暇地笑问，久辉惶恐地说：「绝无此事。」这时，室内响起了敲门声。