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「重建阴阳寮？」
「没错。」
这位年轻的红发将校没有摆任何架子，乾脆地点了头。
「至于领导人——阴阳头的职位，希望可以由土御门夜光先生担任。」
夜光有好一段时间只是目不转睛地看著这位青年，对方端正地跪坐在地，且抬头挺胸面向自己。然后，他转向坐在对方身旁的仓桥家当主，确认隆光脸上的严肃神情后，他再次把视线转回正面。
难得主人判读不出对方的企图，这令飞车丸甚至是有些意外。她待在夜光背后，仔细观察起相马佐月。
和第一次见面时一样，他给人的那种「阴」的印象没有改变。只是像这样面对面之后，感觉他身上散发出凛然又刚直的高雅气质。再加上特殊的红发——让他充满了脱俗的气息，而这要说是高贵的阴气也行。老实说，那和飞车丸心中对「军人」抱持的模糊印象，简直是天壤之别。
当然，那件军服不是穿好看的，他真的是军人。他隶属于帝国陆军参谋本部，位阶是中尉。遗憾的是，飞车丸对军人的事不熟，不过年纪轻轻就能当上军官，或许是士官学校出身的菁英吧。实际上，他的样貌聪颖，就算沉默不语也能从脸上看出自信。他的举止合宜，没有一点疏失。就算他再怎么松懈，肯定也不会穿著军服呈大字形躺在榻榻米上面。
陆军情报部的菁英士官与没落的阴阳道年轻当主，光看头衔，两人简直是强烈的对比。
不过——
这个男人报上的是自己的名字而不是身分。
佐月表示自己是接到军方高层的旨意，前来造访这个地方。换句话说，这场会面与军务有关。
尽管是军务方面的事情，佐月向第一次见面的夜光自我介绍时，却不是自称「相马陆军中尉」，而是「相马佐月」。他甚至表示，自己是和夜光一样，「走在阴阳道上的人」。
隆光向他们解释了这话是什么意思。
起源于古老的平安时代，有个隐密但持续将血脉与技巧传承下来的咒术团体——那就是相马一族。
佐月是嫡系长子，也就是说他和夜光一样，是带著「咒」这个古老宿命，来到世上的人。比方说，角行鬼观察到的「鬼」气，似乎就是他使役的护法。考量到土御门家宅邸设下的咒术结界，那些护法现在在宅邸外待命。如果那是相马家代代相传的护法，想必和角行鬼所说的一样「实力坚强」。
面谈时让保护自己的护法待在结界外面，佐月也冒了不小的风险。不对，还有个更基本的问题，历史悠久的咒术集团领袖，独自要求会见其他咒术集团的领袖——就算形式上是为了军务——从咒术界的常识看来是非常荒谬的举动。即使是透过隆光这位介绍人，但他身为仓桥家当主，完全是土御门这边的人，而不是第三者。
咒术由于是秘法，与其他流派的往来——当然也有例外——通常需要格外谨慎。尤其会面的对象是阴阳道宗家，又是以高明的咒术者闻名的土御门夜光，再加上宅邸内土御门一门齐聚一堂。就算说其他流派的术者只要对应上有个闪失，有可能会导致生命危险，也绝无夸大。
——可是，从他身上完全感觉不出悲壮的气氛。
他并非是平心静气，感觉得出他的情绪十分高亢，还带著一点紧张。但是，他的心里没有恐惧，甚至能感觉到沉稳的自信。
对自己的自信。
对命运的自信。
还有——对夜光莫名天真的自信。
「……」
夜光沉默许久。
主人难得出现这样的反应。面对第一次见面的对手，他展现出了可能会被人批评为失礼的态度。感觉得出隆光在犹豫是否该介入这个场面，另一方面，佐月的态度没有一点动摇，只是静静地等待夜光的回答。
然后，「关于这件事……」夜光慢条斯理地开口。
紧绷的空气出现些微波动，所有人的注意力集中在夜光身上。
「抱歉，劳烦您千里迢迢来到此地，这件事恕我拒绝。中尉，您请回吧。」
数秒的沉默过后，「……什么？」传出了低声的惊呼。
菁英士官大感意外的嗓音，不同于之前给人的印象，听来莫名没有防备，充满了孩童般的稚气。
☆
喧嚣的蝉声如汹涌的波浪，唧唧地不停鸣叫著。
蝉叫声从四面八方传来，像是彼此正激烈竞争般从头顶覆盖了下来，强烈的存在感甚至令人觉得无法用双手触及，反而感到很不可思议。此外，洒落的阳光似乎也让蝉鸣的合唱声变得更为鲜明。
屋顶灼热的瓦片映照出柔和的光芒，被水弄湿的砂石从下方将阳光反射了回去。
蝉声中，可以听见模糊的诵经声从讲堂传了出来。森林飘来了草丛的热气，以及不时晃动著暑气的微风。
深山的古剎中，此时正是盛夏时分。
寺内的一角，飞车丸正在厨房旁的井边汲水。
训练此时告一段落。把汲起的水倒进水桶，她用手掏了把水含在口中。井水的冷冽让她整个人清醒了过来，口腔瞬间变得冰冷，水从喉咙滑落，沁凉了胃部，渗透入全身细胞。这种爽快的感受让飞车丸忍不住闭上双眼，狐狸耳朵与尾巴的毛不停微微颤动。
她将手巾浸在水中，绞乾后拿来擦拭脖子上的汗水，「——呼。」然后大大吁了口气。
闷在体内的热气