数个小时,贵重程度肯定超过往后几年的份量。
原本这是为了应付土御门春虎或是芦屋道满准备的陷阱。
「……没想到会在这个时候派上用场……」
这是相马和仓桥的其中一个杀手锏,不过现在不是惋惜的时候,他们并没有乐观到认为可以安然获得胜利。
「非常高明的手腕,天海部长,不过赢的是我们。」 低声拋下这句话后,蜘蛛丸立即转身离开厅舍。
4
太阳逐渐西沉。
天空染上了橘红色彩,从这样的天色中感觉到「灾祸」,也许是因为秋乃目前的处境。在天空展现出的各种表情中,那是最能强烈动摇人类内心深处情感的天色。
秋乃与多轨子一起搭上蜘蛛丸驾驶的车辆,鹰宽和千鹤依然待在之前的那个地方。车里被静谧的紧张感支配,没有人开口说话。秋乃对都内的地理位置不熟,但姑且不论一行人要前往什么地方,她很明白此行的目的。
秋乃虽然是相马一族的人,但她实在没想到多轨子居然连这种时候也把自己带在身边。信任秋乃的表现——事实似乎并非如此。
出发前,她问过原因。「我希望你能瞧瞧。」多轨子只答了这么一句话。
秋乃和多轨子来到了位于都内中央的某间神社,下车的地方是鸟居前面,抬头一瞧,上面挂著写上「神田神社」几个大字的匾额。这里似乎是个著名的神社,但因为四周设下了隔离人群的结界,没有看见参拜者的身影。 一 负责驾驶的蜘蛛丸下车,「往这里」为两人带路。
鸟居前面的参议一条坡道,上面可以望见两层楼高的神门。青铜色的砖瓦屋顶和朱红色的柱子染上了夕暮的色彩,第二层的部分是四神雕像,第一层的左右两侧是由随神像丰磐问户神与栉磐间户神镇守的庄严肃穆的随神门。也许是因为四周杳无人烟,更展现出神域的灵威,秋乃忍不住全身起鸡皮搭瘩。
在蜘蛛丸的带领下,多轨子爬上斜坡,秋乃也跟了上去。秋乃没有动过逃跑的念头,既然蜘蛛丸在场,她不认为凭自己的脚力可以成功逃出去,况且她也不想逃走。她认为现在的自己应该待在多轨子身旁,也说不定是自己被隐约飘散出神威的多轨子「迷住」了。
此时的多轨子身上没有穿著平常那套阴阳塾的制服,她穿上了巫女的装扮,而且还是一套黑色的巫女装,这样的装扮彻底改变了她平常穿著白色制服时给人的印象。因为这套黑色巫女装,为多轨子与生倶来如皇子般高贵凛然的气质增添了一份妖艳的优雅。
沉没的太阳融入世界,黑色的巫女走上参道。
秋乃等人走进随神门,进入神社境内。不晓得是不是多心了,夕阳似乎变得更加炽红。宽敞的境内同样不见前来参拜的香客,不过耸立在正面的拜殿前方,一位穿著正式束带的男子和一位穿著袈裟的男子正在等待多轨子的到来其中一个是仓桥,另一个个头较小的男人是第一次见到,但她从蓄在下颚和唇边的胡子大概猜出了那个人的身分。虽然穿著法衣,但那个人应该是名叫宫地的阴阳师,她常听见多轨孑他们讨论这个名字。
多轨子走上前去,两人恭敬的低头致意
「已在此恭候多时,请往这里。」
接著由仓桥带路,蜘蛛丸退到多轨子身旁。宫地留在原地,目送秋乃他们离开。
拜殿和随神门一样,是座屋顶由铜板瓦棒建成,整体漆成朱红色的庄严华丽的社殿。仓桥绕到拜殿旁,穿过凤凰殿后前往祭祀殿后方。接著,他朝著乍看之下平凡无奇的外墙挥出手印,喝了声:「开门」
下一瞬间,眼前的墙壁出现一道铁门,那道门平常用咒术封印藏了起来。秋乃正觉惊讶时,仓桥若无其事地打开门,往里面走了进去。
门后面是通往地下室的楼梯,里面没有光源,但是从楼梯底下可以见到微弱的光芒。
阴阳师带领著黑色巫女潜入地底,兔子生灵心惊胆战地跟随在后面。走下楼梯后,底下传出柴薪劈哩劈哩的燃烧声。走到底下后,旁边另外还有一条通道,通往一个宽敞的空间。进入里面的瞬间,秋乃倒抽了一口气
那是间地下室,里面燃烧著篝火,火光照亮了整间地下室。地下室里宽敞得可与神社境内匹敌,挑高搞不好和外面的凤凰殿不相上下。墙壁上以等距离设置柱子,在一半左右的高度抹上水泥,再上面则是往外露出来的土壤或岩石。天花板上只有几根梁柱,整体建筑宛如一座洞窟?
地下室的正中央,设置了一个祭坛。
那是个四面围绕著鸟居的石台,北方是黑色鸟居,东方是蓝色鸟居,南方是红色鸟居,西方是白色鸟居。
祭坛由多个台座组成,上面祭祀多种神馔,另外也排列太鼓、法螺贝、币帛与日铎和月铎等祭器及咒具。置放在石台四个角落的篝火摇曳著火光,映照出祭坛上的物品。
坐在祭殿中央的青年起身转头,「……公主。」那是夜叉丸。
「抱歉让您久等,准备终于完成了。」
夜叉丸一直待在这里为术式进行最后的确认,多轨子面无表情地朝护法点头,接著走上祭坛。火光从四个角落照向祭坛,使得黑色巫女装扮的多轨子看来犹如有形的阴影,只有那头红发比篝火的火焰更加鲜明地映入眼中。
多轨子一站上祭坛,地下室的灵气似乎立即开始出现变化。秋乃不知道该怎么解释,感觉像原本沉睡的气息醒了过来,充满整间地下室——不对,是这间宽敞的地下室也容纳不下的巨大气息正缓缓睁开眼睛…
秋乃不自觉用双手紧抱住自己的身体。
夜叉丸退到一旁,多轨子踩著肃穆的脚步走向祭坛中央。
她站在台座前,夜叉丸「视」著她的灵气露出满足的微笑。只是他的笑因为火光照亮单片眼镜,看起来就像中间缺了个圆。