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土御门家当家遭到逮捕后，只要阻止春虎的暴行，便能彻底削弱土御门家的势力，正式迎来仓桥家的时代。
山城是仓桥家的门生，不过他从来没有想过攀关系这种事。不如说正因为是仓桥家的门生，他认为自己更需要展现出一目了然的高强实力。有些喜欢嚼舌根的厅员总爱煞有其事地说山城能取得『阴阳一级』，都是多亏仓桥厅长的帮助。
虽说不需要在乎周围嫉妒的目光，不过这种说法确实惹恼了他。他发誓要成为让众人心服口服、真正的『十二神将』，而且以成为顶尖的『十二神将』为自己的目标。遗憾的是，山城没有像独立官那样与生倶来的灵力，只能靠建立功绩、累积功劳，证明自己的实力。
尤其——
——从目前的状况看来，镜伶路位于前线，立功的可能性非常高……
镜是年纪与山城最接近的『十二神将』，而且如果不把专事研究的大连寺铃鹿算在内，镜的资历也只比山城高一点而已。两人的性格特质完全迥异，但也正因如此，更让他产生竞争意识。要是不先立下超越镜的功绩，一切都是空谈。
虽然不甘心，但山城和镜不一样，很难靠自己一个人的力量捕缚土御门春虎。至少两人要是正面对决，山城认为自己完全没有胜算。所以能和木暮共同行动，对他来说意义非常重大。只是在这关键时刻，木暮的举动让他既不安，又极为不满。
这时——「山城。」三善说着，忽然合上书本。
难不成是「视」见灵气了吗？山城顿时提高警觉。
「午休时间到了，去吃饭吧。」
三善这话一说完，墙上的时针随即指向中午十二点整。他动作俐落地站了起来，山城还来不及阻止，他就已经踏着轻快的脚步走向门口。
这一次，山城啐出了声音。
3
「被他们摆了一道。」
转述阴阳厅的发表后，天海在夏目等人面前愤恨地骂着。
「居然使出这么狡猾的一招，最不妙的是这种做法确实会对我们造成严重打击。这下我们要拉拢其他人加入势必会变得更难，而且厅内很有可能因为这样团结一致。再加上灵灾恐怖攻击之后，可以把所有罪行嫁祸到春虎身上，要是打倒他，又能归功给自己……可恶。」
天海难得把内心的想法骂出来，可见事态相当危急。实际上，夏目等人也能轻易想像出情况的危急程度。以同样带有明确的意图这点来说，所谓的「冤狱」也算是诅咒的一种。
「现在回想起来，他们以前就利用过双角会自导自演，早该料到他们会故技重施。我居然这么粗心大意，实在丢睑。」
天海这么说，像是对自己犯下的失误深感懊悔。说到阴阳厅高层与双角会之间的关系，夏目等人也知道，不过就算事先提高警觉，他们也不认为可以找到有效的因应对策。敌人的强大不只表现在咒术战的战力上——这次的手段让夏目他们明白，社会上的影响力也是对方拥有的巨大武器。
「不过这次的发表可以为我们带来一个好处，那就是木暮。」
木暮认识春虎。春虎策画灵灾恐怖攻击并且大肆宣扬，这种行为理应会让他觉得可疑。毕竟在上一次的恐怖攻击时，春虎与夏目等人协力修祓了鹤。
「只是另一方面，木暮并不认识『现在的春虎』。」
春虎依然是过去那个春虎，虽然有变化，本质并没有改变。如果能将这件事情告诉木暮，相信这次阴阳厅的发表能引起其怀疑，进而用来当成说服木暮的材料。
只是——天海苦笑着说。
「春虎的本质有没有改变，我们这里也没有证据可以证明。」
他们唯一能举出的大概只有秋乃的证词。所有伙伴里面，与现在的春虎见过面的只有秋乃。从她口中描述的春虎这个人，仍留有夏目他们熟识的春虎当初的影子。
话虽如此，秋乃与春虎之间只有极为短暂的交谈，实在不足以拿来当作根据。春虎现在依然是以前那个春虎——其实最希望能获得这种证据的反而是夏目他们。
「无论如何，捏造预告这种做法虽然让人气恼，凭我们现在的实力也无能为力。既然这样，我们该做的事情还是一样，那就是赶紧说服木暮那个笨蛋，把他拉进我们的阵营，而且是越快越好。」
得到这个结论后，夏目等人立即展开行动。
只是与木暮接触这件事进行得很不顺利。京子的占星术非常精准，可惜很难隔着遥远的距离找到特定的星辰。而且京子这几天只要一有灵力就尝试读星，疲劳已经累积到了极限，最后在读星时险些失去意识。这是非常危险的情况，稍有差错说不定会再也无法恢复意识。
之后，京子被迫休息，夏目与冬儿、天马、铃鹿自当晚便兵分两路寻找木暮，一直持续到隔天早上。总之要是无法与对方接触，这件事情也别想有所进展。他们清楚咒搜部如今正全力动员，因此小心翼翼地潜伏在厅舍与祓魔局附近，并且在木暮的宿舍前面监视。可惜结果只是白忙一场，天海把所有人叫回来时，已经是早上九点过后。
夏目等人后来得到小睡片刻的机会，改由京子进入读星状态，遗憾的是始终没有进展。
时间无情地一点一点流逝。
★
醒来时，夏目首先感到的是后悔。
身体轻盈，头脑清晰，思绪灵敏。换句话说，这是取得充分睡眠的结果，也意味着她睡了相当长的一段时间。
她急忙确认时间，忍不住低声哀鸣。时间是下午四点多，她欲哭无泪地赶紧从床上跳起来。
夏目等