emsp;「呃，秋乃她……」
之前她在办公室里看见秋乃在羽马附近，现在却不见踪影。
这时——『相马秋乃发现土御门夏目从楼梯上走下来，马上往仓库外移动。』那是个男人的声音，中性的嗓音里缺乏「人味」。夏目看向一旁的悍马。
夏目对车子不熟悉，看见悍马时顶多只有「好大一辆吉普车」这样的感想。不过，光看外观也想像得出，这是一辆把乘坐感受与舒适度摆第二，外形笨重而且坚固，以行驶在恶劣的路况为唯一目的，专注于实用性的车子。
礼貌又知性的噪音与这样的外形异样地不协调，更突显出「他」的个性。现在这沉着的说话声正是眼前以悍马为形代的机甲式·羽马发出的声音。
「看见我之后出去了？为什么？」
『抱歉，无法推测原因。』
羽马这么回答夏目的疑问。
「……哼，反正还不是怕被骂。我从眼镜男那里听说了，她好像犯了什么错对吧？」
悍马那里又传来说话声，这次是少女的噪音。从车窗探出头的是正蹲着调查方向盘的铃鹿，因为平时的发型容易妨碍工作，她把双马尾往后盘了起来。
「这件事归根究底，在于为什么要带她一起过去？她和你一样，在暗寺里被『天眼』视见了吧？」
「那是因为……秋乃坚持要一起去……而且她的脚程快，万一出事可以帮忙逃离现场。」
「她的脚程再快，经验还是不够吧？而且是压倒性的不足。」
铃鹿莫名不服气地板起了脸孔。
她没参与刚才的作战计划，这是因为铃鹿身为『十二神将』的『神童』，三善非常熟悉她的灵气。考虑到身分容易曝光，她没有自告奋勇加入行动。
其实当初在出发的时候，夏目也一样坚决反对秋乃与他们同行。他们不晓得三善在星宿寺对夏目与秋乃的情形掌握到什么程度，然而凡事小心为上。只是秋乃的态度异常顽固，最后夏目也只得折服。
她承认秋乃的实力确实成长了不少，不过这次的状况要求随机应变，和其他伙伴相比，她的表现还无法让人放心。实际上，她刚才就险些擅自行动，打乱队伍的步调。如同铃鹿看出来的，夏目下楼是为了警告秋乃。
「都是因为小夏你太宠她，让她敢这样得寸进尺。她应该和我一起乖乖留在这里，这又不是在玩扮家家酒。」
「…………」
铃鹿无可奈何地搔搔头，啐了一声。夏目被说得哑口无言，凝视着铃鹿。
前几天从本人口中听见这件事之前，她一直没留意到铃鹿是大连寺至道的女儿，也就是相马一族的人，和秋乃——尽管两人完全不认识——是同一族人。
注意到这件事情的时候，夏目内心暗自庆幸。铃鹿还有秋乃都一样，不能说是拥有幸福的家庭，或许彼此的存在可以成为某种程度的救赎，夏目这么以为。
遗憾的是夏目的心愿落空，所有伙伴里面就属铃鹿与秋乃的关系最不融洽。铃鹿对秋乃的态度异常冷淡，秋乃因为个性的缘故——虽然说和其他人的关系也不是多么密切——对铃鹿的态度特别生硬。
关于后者，也许是铃鹿提到『月轮』时的反应让她留下了不好的第一印象。身为一位研究者，铃鹿面对与咒术相关的事情总是表现得冷漠无情，其他伙伴们现在也能理解铃鹿这样的态度，不过刚见面的秋乃会心生「畏惧」也是无可奈何。
至于前者，也就是铃鹿的态度为什么那么冷漠，理由如今仍不得而知。
也许是这样的想法写在脸上，天马噗哧一笑。
「铃鹿是在闹别扭啦，好不容易见到夏目，可是夏目关心的人只有秋乃。」
「什么？」
「而且之前她是我们这群人里面年纪最小的，可以当个任性的小妹妹，不过秋乃的年纪比铃鹿还要小吧？她可能不知道怎么和比自己年轻的人相处，结果摆出了那种冷漠的态度，你用不着放在心——」
「死眼镜男！你找死是吧？我现在马上如你所愿杀了你，劝你赶快准备好遗书——」
『等一下，大连寺铃鹿。如果您打算加害主人，我将立即采取适当行——』
「罗嗦！闭上你的臭嘴！」
铃鹿甩乱一头秀发，歇斯底里地大叫着。天马急忙制止启动引擎的羽马，现场顿时乱成一团，不过夏目不觉得慌张，反而笑了出来。
不消说，天马故意开玩笑正是为了诱使夏目做出这种反应，「对不起。」他向铃鹿道歉的脸上浮现的也一样是笑容。
不过，天马的解释虽不中亦不远矣。
夏目也许没资格说别人，但铃鹿也绝不是擅长与人来往的类型。她与夏目一样怕生，搞不好程度更加严重。秋乃的情形也一样，她怕生的程度可以与夏目匹敌，尤其害怕像铃鹿这种心直口快的人。依铃鹿和秋乃这种个性，一开始会不知道如何与对方相处也怪不得她们。
「总之！你得好好教训那个小鬼头一顿！那是你的责任吧！」
「哎呀——从铃鹿嘴里听见『小鬼头』这个字眼，实在让人感慨良多啊。」
「这话是什么意思，眼镜男！」
「铃鹿在这一年半里面成熟不少，比以前更懂得关心身边的人呢。」
「唔！这个臭眼镜男……！」
笑眯眯的天马，与脸红得像只烤熟章鱼一样的铃鹿，双方胜负一目了然。夏目拼了命忍住笑。说不