人倒立着从空中落下，这时第二群『燕鞭』也冲了上来。
——呃！
没有余力重整架势，夏目用右手抓住秋乃，大动作挥舞左臂。雷击划过夜空，烧毁了一半的『燕鞭』。
然而，剩下一半的『燕鞭』在雷击间穿梭，逼近夏目。她再也没有使出雷击的余力，只能在坠落时绞尽仅存的龙气，稍微踹踏空气，改变轨道躲避攻击。
地面越来越接近，北斗仍在持续发出警告。这是已经迎向极限的证据，春虎施在夏目身上的咒术——北斗让夏目的身体与灵魂连结的力量荡然无存。
不过——
要是这么摔下去，两个人都别想得救！
她使出最后的龙气抵销坠落的冲击，打算在那之后再重新启动封印。当然，接下来完全没有胜算，但是至少要让秋乃独自逃走。夜叉丸不晓得对秋乃有什么了解，不过从他的反应看来绝非小事。
秋乃逃跑的脚程极快，只能赌上这一点了。不知道是不是明白主人的计划，北斗的警告越来越急迫。这种感觉在暗寺也经历过，那时候鹰宽赶来为她重新封印，这次她得靠自己的力量辨别出极限——
「要是让你死了，我们这边也很麻烦。」
追着夏目往下落的夜叉丸使出不动金缚，直接缠住夏目。不同于蜘蛛丸，他完全没有手下留情。痉挛窜过全身，夺去身体的自由。
「再封印……！」
夏目瞬间进行封印，将龙气关进体内。北斗随即让夏目的灵气恢复稳定，只是这时夏目已经彻底遭金缚囚禁。
——啊！
秋乃的手从夏目失去握力的手中滑落，「夏目！」秋乃哭喊着，发出了惨叫声。然而，夏目脑中没有冒出必须想办法救人的念头，夜叉丸的不动金缚同样试图束缚她的精神，遭咒术监禁的内心逐渐失去意识。
「用不着担心，我会让你安全降……」
夜叉丸的话再也听不见，地面逼近，再过数秒就会撞上。急速变得狭窄而且黑暗的视线里，她看见了逼近眼前的建筑物屋顶和摔落的秋乃。
——这样……
在甚至夺走絶望的咒术中，夏目缓慢合上了眼睑。
只是……
在视野完全消失前，一只乌鸦滑进了夏目微弱的视线前方。
★
「夏目！」
惨叫声瞬间淹没在轰隆作响的空气之中，伸长的两只手臂猛然分离，夏目看向这里的瞳孔甚至逐渐失去光芒。
——不要！
比起向下坠落和八濑童子逼近的恐惧，她更害怕夏目这时候的反应。由于之前那番折腾，秋乃早已经分不清楚上下，但她还是拼了命地朝远方的夏目伸长了手臂。
「——夏目！」
她声嘶力竭地嘶吼，事情就发生在这个时候。
两位八濑童子为抓住夏目与秋乃，往两人接近，但是他们几乎同时赫然一惊，停下了动作。
接着，在坠落的夏目与秋乃之间，一只乌鸦撕裂夜空飞了过来。
——咦？
看见那只乌鸦的瞬间，秋乃感觉体内似乎有东西在剧烈跳动。
那是只巨大而且壮硕的乌鸦，伸展着如沾上露水，充満光泽的漆黒羽翼。羽毛的表面洒着光粉，每次拍打翅膀，金粉就有如星屑散落。
那只乌鸦有着金黄色的瞳孔。
那只乌鸦有着三只脚。
乌鸦激烈地拍打空气，以轻盈的动作往坠落的夏目下方飞翔。虽然是高速俯冲，但乌鸦的动作极为优雅。接着，乌鸦洒落光芒，展开巨大的双翼，如抱住夏目似地裹覆着她——
忽然间，秋乃的身体遭到强大的力量往上拉扯。她的视线一转，又开始搞不清楚方向，应该是由自己发出的惨叫声从头顶落了下来。
然后……
唰，确实——但是与坠地不同的冲击袭来，她不再向下坠落。
她降落在马路正中央，四周是寂静的住宅区。一旁有一座小桥，和刚才的场所呈现类似的景象，可见距离并未相隔太远。
不过，秋乃的双脚没有踏上地面。她像是让什么东西勾住，身体在半空中摆晃。不对，她其实是被人抓住了。秋乃反射性地挥舞手脚，虽然手脚在空中乱挥，但秋乃隐约察觉自己像只小猫一样，被人从后面揪住衣领。
她转过头，仰望自己背后。
陌生的高大男子伸长手臂，用一只手把自己拎了起来。
对方穿着西装但是没有系上领带，而且留着一头金发。秋乃发出了轻细的惨叫声，认定那人绝对是流氓。
可是……头上的那对兔耳朵不知道为什么开心地跳个不停。兔子耳朵跳啊跳的，当然，动的人不是秋乃。不对，说不定是秋乃——内心以自己也不明白的感情，动着那对耳朵。这是她第一次遇上这种情形。
男人一脸错愕地说：「难怪没有反应，你怎么会变成这副德性？」噪音凝重又低沉，不过语气相当亲昵，像在和老友聊天。
听见他的声音、看见他的表情，秋乃对他的恐惧也随之消失。原先的压迫感直接转为信赖，连她自己也觉得奇怪。她明明自认怕生的程度无人能比。