包括京子在内共有四个人围着桌子聊天。
京子隔壁坐着一位身穿西装、体格健壮的老人家，他正是阴阳塾现任塾长。隔着一张桌子坐在对面的是位手里拿着笔记本和笔的年轻女记者，她旁边则是坐着一位拿着单眼相机的摄影师，身体前倾，不时把镜头对向京子。桌上摆着四杯冷掉的绿茶，另外还有一枝小型录音笔。
她正在接受杂志探访。
「京子小姐的父亲是仓桥源司厅长对吧？也就是说，京子小姐是名门仓桥家的千金。」
女记者微笑着确认已知事项，「没错。」塾长也得意地笑着做出回应。
「仓桥厅长本身也是国家一级阴阳师，他的千金京子同学也继承了仓桥家优良的血统。本塾聚集了全国各地目标成为阴阳师的优秀人才，其中她的表现最是杰出……」
「不仅如此，样貌也很出众呢。京子小姐，您肯定很受异性欢迎吧？」
「不，您过奖了……」
「哈哈哈，毕竟是仓桥家的千金小姐嘛，其他男同学恐怕是不敢高攀。」
「哎呀，身为女孩子，这样不是反倒会造成烦恼吗？」
「没这回事……」
由于必须刻意陪笑的缘故，脸部肌肉差点抽筋。幸亏塾长会帮忙回答这些问题，自己用不着回应，也就不需要费心思考发言内容。虽然觉得塾长应该回答得正经点，但塾长看起来却是心满意足。
现任塾长是在祖母仓桥美代卸下阴阳塾塾长的职位后，由阴阳厅退下来的人物。他疑似是父亲的信徒，不过比起信奉什么主义，他单纯只是想讨好父亲这位权力者。就这层意义上看来，他可以说是个平和而且「规矩」的人，万一让他知道父亲是双角会的幕后黑手，说不定他会马上昏倒在地。
他大力协助父亲推动的咒术界开放路线，为改善阴阳师的排外形象，对阴阳塾进行大刀间斧的改革，像这样让一介塾生接受杂志探访，也是改革的一环。
京子瞥向桌上一角，那里放着一杯自己的绿茶，和女记者在探访前递给她的名片。
杂志的名称是『阴阳师月刊』。
名称看来冷硬，但其实并非一般所谓的专业杂志，而是一本提供社会大众关于咒术与阴阳师这些话题的杂志。类似的杂志不少，这是其中历史最久远的一本。将取得『阴阳一级』资格的国家一级阴阳师称为『十二神将』的习惯就是从这本『阴阳师月刊』开始。
京子以前就是这本杂志的忠实读者，『神童』大连寺铃鹿的特刊现在应该还收在房间里的某个地方。想起那篇报导把铃鹿塑造成完美的偶像，京子差点露出与刚才不同意义的「苦笑」。
「原来是这样啊～正是所谓的才貌双全呢。老实说，上个月那场新春会，我彻底受到京子小姐的式神演舞吸引。不只美丽又优秀，京子小姐很有魅力，将来想必能成为『十二神将』，是新世代的明星呢。」
「那是当然，本塾的毕业生里面有好几位在后来成为『十二神将』，阴阳塾这块招牌可不是浪得虚名。对吧，京子同学？」
「不，您过奖了……」
京子谦虚地做出回应，疲劳逐渐累积。
照对方的话里听来，上个月透过电视直播的阴阳塾新春会在『阴阳师月刊』的读者之间，造成了很大的轰动。在电视直播时发生状况，那些读者肯定觉得十分稀奇。
由于式神集团演舞时出现不在预定计划内的式神群，导致演舞表演失败。
最后终究没有查明原因，因为塾长选择保住颜面而非追查原因，事情就这么不了了之。祖母辞去塾长职务的同时，过去指导京子他们的藤原老师也辞职了。这么一来，如今知道那起「事件」的「犯人」是谁的，阴阳塾内恐怕只剩下京子一个人。
想起当时发生在眼前的景象，京子的内心深处彷佛燃起了温暖的光芒。
只是没想到，自己居然会以这样的形式遭到牵连。
据说『阴阳师月刊』原本打算采访关于新春会发生的意外，只是不想提及这件事的塾长自然不可能答应，于是上个月没有刊载关于新春会的报导。不过，对方似乎希望能趁话题还在延烧时推出相关报导，于是退而求其次决定探访京子——事情经过大致就是这样。
女记者表示，杂志读者渴望能有人取代久未露面的『神童』，成为业界的偶像——拜托放过我吧，京子不禁在内心求饶。
——如果可以像天马那样，在接受探访的时候传递出什么讯息就好了。
可惜她是今天早上突然接到放学后要接受探访的通知，事先根本没办法做好什么准备。何况『读星』的训练还在继续，她并未得到关于春虎、夏目或是大友的新消息。在言行举止遭到监视的状况下，最好别轻举妄动，以免招来不必要的猜疑，尤其是她心中隐藏着真正的叛意。
「京子小姐，两年前『神童』大连寺铃鹿有一段时间以特等生的身分进入阴阳塾就读，你们之间有来往吗？」
「咦？啊，是。」
听见这突如其来的问题，京子脸上的微笑瓦解，下意识地点了个头。
女记者见状一副志得意满的样子，笑盈盈地说：
「两位同样是资优生，果然会有来往吧？」
「是，我们讲过几次话……小鹿——大连寺同学似乎也很仰慕我这个学姐。」
「原来如此，这就叫做物以类聚吧。」
女记者看着京子，在笔记本上迅速写下文字。
「大连寺小姐现在已经回到阴阳厅，在她离开阴阳塾后你们还有联络吗？」