就是说，这可以视为用不着厅长一一指示，四周也开始配合同一个方向行动的证据。」
阴阳法修订后，业界的气氛逐渐转向与以往不同的方向。至今仍保有许多旧习而且封闭的咒术界变得愈来愈畅通，这绝非坏事，不得不承认这确实是仓桥厅长的功绩。
可是仓桥另有企图，而且是不容允许的企图。
在此同时，他促进当今业界的发展，注入新的活力。许多人因此获得利益，势必会使得他的势力更加壮大。与他刀剑相向，等于是和那些因为他而受惠的人作对，而且对这些人来说，冬儿他们是绝对的「恶」势力。
「……我们实在是找上了很麻烦的对手啊。」
「……你厌恶这种事了吗？」
「怎么可能，这个样子正合我意。」
他半是逞强，又半是认真地说。不论是咒术界的将来也好，阴阳师的未来也罢，冬儿都不关心。天海也许会在意这种事情，但是和冬儿没有关系。事情朝好的方面发展或许是好事一件，不过如果是建立在某些人的牺牲——冬儿和他的伙伴们的牺牲上，他可管不了其他大多数人的幸福，只会尽全力抵抗。
萤幕另一头的京子也在奋战，绝不能输给她。
接着，会场内响起播报声，一大群塾生接替京子等人的位置开始行动，看样子应该是由这些塾生操纵式神进行集团演舞的表演。
「……京子看过了，接下来不晓得能不能看见天马，就算只照到一下也好。」
「谁知道，那家伙很不起眼。」
冬儿苦笑着说，视线却在萤幕里游移，四处找寻着友人的身影。
天马确实是低调又不起眼，冬儿姑且找了一下，果然没找到他。
没找到天马的「身影」。
『式神生成！急急如律令！』
萤幕另一头，塾生们同时掷出式符。
然后——
「嗯？欸欸，这是怎么一回事？」
看着转播的天海诧异地喃喃说着。
「这不是集团演舞吧？发生什么意外了吗？」
天海惊讶地睁大眼睛，从轮椅上稍微往前探出身体。
相对的，冬儿猛然站了起来。
他像是被人踢了一脚，没办法继续坐在地上。睁大的两只眼睛差点裂开，双唇紧抿成一直线，握紧的拳头不住颤动，几乎要喷出火来的目光聚精会神地盯着萤幕。「冬儿？」天海惊讶地叫着他，但他就算听见了也没有余力回应。体内的细胞彷佛燃烧着熊熊火焰。
冬儿一时间默不吭声——
感动与喜悦让他全身发抖。
「厉害……真有一套，天马……」
冬儿的嗓音有些嘶哑，哑然仰望着他的天海听见后问道：「天马？」连忙把视线转回萤幕上。不过，他似乎找不到天马，只见他眯细双眼，蹙紧了眉间。
不过，找不到也是理所当然，因为冬儿也没有找到天马。不过，冬儿在眼前的转播画面中发现了「天马」。
不只天马，还有另外一个人。
「……您看不出来吗？」
「看、看出来什么？」
「您看不出来啊，这样的话阴阳厅那些人也不可能晓得发生了什么事。真有你的……！」
「欸，冬儿，到底是怎么一回事？」
冬儿终于转过头，面向愈来愈不解的天海。
他的脸上浮现欣喜若狂的笑容。
「那是天马传来的讯息，夏目回来了。」
3
盛夏白昼的气息逐渐强烈，洋馆的客厅内，坚定的决心一个接着一个成形。
京子与仓桥塾长一同回到仓桥宅邸，进行『读星』训练。
冬儿与天海一同在暗处潜伏，追逐春虎与大友的行踪。
铃鹿回到阴阳厅，从内部打探夜叉丸等人的目的。
这些决定说来简单，但其实是非常艰难，而且严峻的选择。所有人都将投入严苛的环境，而且不晓得何时才有结束的一天。
最难受的是，伙伴们必须各分东西。过去他们可以互相弥补彼此不成熟的地方，挺身面对各种困境，但是今后他们再也没有伙伴可以依靠，要帮助对方也有困难。
『你们最好当成以后再也没办法联络，只要一联络，肯定会走漏风声。不只是自己，也会危害到联络对象，这一点你们必须铭记在心。』
今后除了潜伏的两个人，其他人势必会遭到阴阳厅监视，轻举妄动只会引来敌人的严加戒备。
当然，一旦有状况发生的对应方式——尽管简单——也事先决定好了。比方说，要是状况出现什么变化，就由还能自由行动的冬儿与天海这边应对，其他人则是按兵不动。虽然是单方面的沟通方式，不过暂且还是以伪装成日常生活为优先。
即使孤立无援，也要各自在自己的战场上努力取得胜利，伙伴们选择了这样的道路。
「你们就算分开也一定不会有问题，不过小心别努力过度了。身处在逆境之中，保持内心的从容更重要。」