br />
「啊啊～！牛头！我们必须称呼他『老大』，你忘了道满大人的命令吗？」
「闭嘴，我当然记得……总之，这家伙就是暗寺的贤行，倒在那里的家伙也这么叫他，不会有错。」
「嗯，多谢哩。」
牛头往下田努了努下巴，他们称为老大的男人苦笑着道了声谢。接着，他终于把视线转向贤行。
真要说起来，男人的双眸散发出安详的气氛，既不冷峻也不严厉，甚至有些温柔，贤行看见他却忍不住倒抽一口气。
他想了起来，想起暗寺毁灭前，他在负责与其他组织联络时不时听闻的「某个谣言」。谣传近来在地下咒术界有个嚣张跋扈的阴阳师，那个阴阳师使役着三个强大无比的式神，在短时间内迅速改写地下社会的势力版图。
由于那位阴阳师使役三个式神以及他的身体特征，人们这么叫他。
三足。
或是从中延伸出的「白八咫鸟」。
「幸会，贤行法师。抱歉突然演变成这种事态哩，关于我……从你脸上的表情看来，好像多少知道我的事情哩。」
「……你该不会是……白八咫鸟……？」
「啊哈哈，用不着那么夸张，三足就行哩，反正只是外号哩。」
男人——三足悠然笑道。
「话说回来，我不惜做到这种地步也要见法师一面，是有原因的哩。其实是我有事情要问法师，不知道是不是可以劳烦法师和我们走一趟哩？」
「我、我吗？」
「是，是有关暗寺的事情哩。」
这话一说出口，三足在眼镜镜片底下的瞳孔瞬间射出剃刀般的光芒，一阵寒意随即窜过贤行背上。
带着两只鬼的独脚阴阳师。
贤行好歹是暗寺的法师，在地下咒术界的人面广，也知道几个像是常玄法师那样怪物般的咒术者。
不过，这个男人的可怕与凶恶之处和其他人不同。
爽朗、从容又捉摸不定，但是这性质本身并没有特别危险的气味，反倒散发出莫名随和的气氛，让人容易在不知不觉中失去应有的警觉。
然而，这样的气氛在转瞬间产生变化。男人的性质和先前相同，但给人的印象转为冷酷的杀气，爽朗、从容又捉摸不定的「危险」，冰冷的死亡气息。
不祥而且超然独立的男人让贤行联想到死神。没错，死神就是会像这样在意外的时刻忽然降临。
「抓到这个人，我们的任务就算结束了，我想早点回去接受道满大人的表扬。」
马面在三足背后神气地挺起胸膛，「说得也是。」贤行背后的牛头也点头同意。
「继续待在这里也没有意义，赶紧带这家伙离开吧。」
牛头说着，把厚实的手掌放在贤行肩上，在场似乎没有人打算尊重贤行的想法。尽管对方说不会吃了他，但他此时的心情完全是俎上肉，没有活着的感觉。
这时，「啊，牛头！你打算抢我的功劳吗？那个大叔是我的！」看见牛头把手放在贤行肩上，马面高吊起双眼，宛如糖果被人霸占的小孩子，脸色一变，试图逼近贤行。
她正要走上前时，咻，三足的拐杖弹了起来，停在马面的鼻尖。马面踉跄地停下脚步，说声「搞什么鬼？」瞪向三足后，犹如将世界劈成两半的冲击穿过店中央，从脚下劈向天花板。斩击。
摸不着头绪的贤行被冲击轰飞了出去，在他背后的牛头立刻接住他，但就连牛头的神情也随之一变。另一方面，在千钧一发之际被人挡住去路的马面则是瞠目结舌，看着斩击劈开眼前的空间。马尾因为狂风向后翻飞，承受咒力侵袭的修长身体出现阵阵裂核。
接着，整间店——整栋大楼轰隆震动了起来，地板和天花板出现裂痕，尘埃漫天飞舞，在斩击线上的桌子被劈成两半——不只如此，甚至劈成了碎片。
在这样的状况中，只有三足一人在紧要关头用单手结成手印，避开了冲击。
「……果然找到这里来啦，不过怎么也不给个警告就展开突袭哩。」
他苦笑着，往大马路的方向转过头。
然后，大友阵露出哀伤——但又狂妄的表情，喃喃说着。
「干劲十足哩，禅次朗。」
★
再过不久，又将展开新的一天。
天气冷得就算下雪也不足为奇，尤其是待在停在停车场的厢型车里。车里当然开着暖气，只是仍阻止不了户外的冷空气慢慢地潜近脚下。
山城隼人坐在驾驶座上，看着手表确认时间，手指咚地轻轻敲着握在手里的方向盘。
那是个给人锐利印象的青年，俐落的西装外面套着一件短羽绒外套。端正的五官显得理性，也许因为年轻，看上去有些自大。虽然没有表现在脸上，但其实他现在心里也觉得无所事事地浪费时间在这里待命是很愚蠢的行为。
山城瞥向后照镜，这已经是他不晓得第几次这么做。只是不管他看再多次，映照在镜子里的景象始终一成不变。
车子后座坐着两个男人。
坐在最后一列前面一排的是个鬓边白发斑斑，年约四十前后的男人。长身瘦躯，将老式风衣穿得非常笔挺，只是脸色很难看。他不是身体不舒服，而是他平常就是那副模样。脸上的表情单调，现在也用一副活像死