用，遑论对方的外形和人类一模一样。
该重新尝试正面突破，还是思考其他办法？
鬼也没有主动采取攻势的意思，双方就这么不自觉地瞪视对方。
忽而从头顶传来巨大的破坏声响，和一阵让大楼也随之摇晃的震动，破坏了这样的平衡。冲击力道之大，让人怀疑大楼该不会就这么直接倒塌，犹如炸弹在上面的楼层引爆。不过那当然不是炸弹，咒力余波从天花板落下，那是木暮。
「该死！又来了。」
鬼咂舌，抬头仰望向天花板。
然而，即使在这一瞬间，山城的注意力也不曾从鬼的身上移开。
「附身！急急如律令！」
他迅速从怀里掏出式符，在手中捏成一团。紧接着，拳头的手指隙缝间喷出黑雾，有如生物蠕动着往疏忽大意的鬼展开攻击。黑雾带着金属熔解般的重量感，被黑雾缠上的鬼遭到偷袭，发出了惨叫声。
「蛊毒吗！」
正如他的猜测，那是称为诅咒式的禁咒。身为拥有『阴阳一级』资格的咒搜官，山城获得默许，可凭自身的判断行使部分禁咒。
山城再次施下隐形，鬼一边咒骂一边试图挥开蛊毒，但是黑霭不断变换形体，不时分散并且合体，阻碍对方的行动。
「该死！居然拿出这么麻烦的东西。」
怒火中烧——鬼在表现出这模样的瞬间，忽然露出獠牙，张开血盆大口，一口咬上蛊毒，接着鬼大口大口撕咬黑雾，并且在黑雾的动作变得迟钝时，咻咻咻地把蛊毒从口中吸入体内。别闹了！山城暗自咒骂，没料到对方竟会「吃下禁咒」。
鬼只用了短短数秒的时间摆平蛊毒，不过他最后还是赶上了。趁着鬼吞噬蛊毒的时候，山城隐形跑过鬼的身边，一路冲向后门。「急急如律令！」为了以防万一，他再一次放出蛊毒，用来阻挡对方的追赶，接着从后门跑到外面。门一开，外面是设置在大楼外墙的逃生梯。
因为面对后巷，风势强劲，汗水在接触到外面空气的瞬间急速冷却。山城再一次隐形，从楼梯冲了上去。照刚才的情形看来，第二次的蛊毒恐怕拖延不了多少时间。得赶紧趁这个时候拉开距离，正当他这么想的时候——
叩，清脆的声响响起——
楼梯前方，一个男子从上面走了下来。
白发加上眼镜，穿着大衣，拄着拐杖，一脚装着木制的义肢。
「哎呀。」
『黑子』用与现场气氛格格不入的悠闲嗓音说。
「你甩开牛头啦，看来这次的新人挺优秀的哩。」
★
「也就是说哩法师，你只有在土御门春虎到的前两天顺道过去一趟，袭击当天不在寺里罗？」
「……对，原本我在外面的时候就比在寺里……多……」
在人潮散去的酒吧里。
贤行跌坐在地上，背倚着吧台，睁着失去焦距的空洞眼神回答大友的问题。
大友蹲在他身旁，以注入咒力的嗓音在他耳边持续呢喃。
「你在前两天路过的时候，没发现什么异状吗？」
「……不知道……那时候我只是带新人到山脚下……然后就回市里了……」
「新人是指你刚才提到的那个叫做『北斗』的少女吗？」
「……对……」
大友叹了口气，支起拐杖费劲地站了起来。
他脸色凝重地搔了搔头。
「虽然本来就没什么期待，但很久没有出这么大的差错哩，难怪咒搜部也没有理会的意思。」
大友喃喃自语时，坐在地上的贤行只是愣愣地发着呆，身体一动也不动。他以不动金缚加上甲级言灵，再配合幻术等复合式的咒术，竭尽全力套出情报。原本他打算采取更温和的手段，可惜情况不允许他这么悠哉。
「看来这次又让咒搜部摆了一道哩。」
不对，正确来说不是咒搜部，其实是「木暮」吧。大友哼笑，用拐杖敲了下地面。接着，贤行如断线般失去意识，横倒在地上。
话说回来，这一趟并非完全没有收获。
由贤行带去的那自称「北斗」的少女，无庸置疑肯定是夏目。春虎袭击星宿寺的时候，现场有一位「龙附身的少女」这件事，大友从他的式神那里得到过这样的报告。名为北斗的龙是土御门家的守护兽，也是夏目使役的使役式。这世上真正的龙并非随处可见，北斗附身在夏目身上是最合理的情形。
此外，夏目不是追逐着春虎前往星宿寺，而是在前两天抵达，也就是说她早知道春虎会出现在星宿寺，提前在那里等待他的到来。不过，春虎在行动时彻底销声匿迹，大友就算用尽各种方法，也找不出他的踪影。既然如此，夏目如何在事前知道春虎可能出现在星宿寺？
最大的可能性是读星。如今仓桥美代和京子遭到仓桥源司的严密监控，夏目不可能与她们接触，而在大友所知的范围内，剩下的『占星术士』只有一个人，那就是土御门宗家的土御门泰纯。
前年夏天的事件发生后，不只春虎，夏目也一样下落不明。起先大友以为她和春虎一起行动，在知道自己搞错之后，他也同时追查起她的动向。现在总算真相大白，虽然他早料到是这么一回事，不过这下终于得到实证。
夏目正与土御门泰纯一起行动，恐怕土御门分家的土