p;京子从后座下车,向司机道谢后关上车门。
接着,她直接从正门进入屋宅。
「……呼。」
她吁了口气,一副如释重负的模样。
转过头可以「视」见,一直紧跟在自己身旁的式神在关上的门外待命。阴阳厅——实际上是父亲指派的式神无时无刻不监视着京子,只有宅邸里面例外。京子以个人隐私为由,让对方接受了这样的条件,何况真要说起来,整栋仓桥宅邸都设下了牢固的结界,根本没有派出式神监视的必要。
——累死人了。
那个式神跟在自己身边已经超过一年半的时间,虽然习惯多了,但不可能完全不在意。她也明白自己是名门「千金」,只是没料到会以这样的形式被人当成深闺大小姐对待。
当然,之所以把她养在深闺,并非因为她是「千金小姐」,事实正好相反。
「因为我是个超级不良少女呢。」
她用鼻子哼笑时,发现她到家的佣人急忙前来迎接。
仓桥宅邸里的佣人有一半以上是仓桥家的门生,在「那起事件」之后,他们的态度变得非常疏远,简单来说就是把她当成毒瘤。京子向这些佣人随口打了声招呼后,回到自己的房间。
起先她也曾经忍不住调侃这些佣人,不过她很快放弃了这样的举动,因为对方露出了受伤的神情。
门生们都知道京子和那起事件有关,尤其京子和春虎还有夏目是好友这件事,早已是众所皆知的事实。不过他们似乎认为错在土御门家,京子是为了朋友着想而帮助土御门家的人,结果成了共犯。
尽管觉得莫名其妙,但他们之所以用这样的方式解释,与其说是顾虑父亲,其实是相信京子的人格,所以才会因为京子的嘲讽受到伤害,反而向她投去哀伤的眼神。
愤怒也无济于事,自暴自弃更是愚蠢的做法,但她又不能向他们解释详情。既然如此不如维持现状,京子心想,这样总比让人在暗地中伤来得好。
不过,要说不寂寞是骗人的。不论在宅邸还是在阴阳塾,如今的京子和其他人几乎没有交流。
「这样我也只能自言自语啊。」
京子发着牢骚,不过要是在外面,就连这样的自言自语也因为有式神的监视不能轻易说出口。手机和电脑都遭到没收,在这时代说不定只有自己活在如此彻底的「深闺」之中。
「真不是我的风格啊……」
她低声笑说,语气比自己想像的还要消沉。不行不行,京子摇摇头,傲然笑着挺起了胸膛。
总觉得自己愈来愈脆弱,不过只要靠意识控制,应该可以阻止心灵逐渐变得衰弱。
坚强、乐观、积极,有意地让自己的内心持续朝向正面。京子这么告诉自己,走过漫长的走廊回到自己的房间。
回房后,她放下书包,换上便服然后稍事休息。她坐在椅子上放松心情,一件一件回想今天发生过的好事,不管是多小的一件事都无所谓。
「……嗯。」
脸上自然而然浮现笑容,接着京子面向书桌开始读书。
虽然与外界的联络手段和情报收集管道遭到禁止,但除此以外一如往常。比方说像是咒术书,就算是女儿读了之后很有可能产生「不好影响」的书籍,也照样可以阅读,没有受到限制。今天在排练时也有使役的护法式白樱与黑枫同样没有被没收,还是可以照常使用。
在父亲心中,大概认为这种程度的事情完全无法构成威胁吧。如果是这样的话也无所谓,京子确实因此获得了学习、增强实力的环境。
十八年来,京子因为出身自仓桥家的自觉,天天勤于训练与学习。不过,她从未像这一年半以来如此认真学习。愈是认真,她愈深刻体会到「学海无涯」,要学的东西实在多得吓人,数也数不清。
咒术的世界深奥而且广大,京子终于体会到这一点。该不会那个时候——春虎目睹大友与道满的咒术战时,和现在的自己也有相同的「感受」,宛如第一次认真面对咒术的世界,京子心想。
一个小时后,佣人前来通知用餐。京子暂停学习,前往饭厅,独自享用为她准备的晚餐,吃完后她回到房里又开始念书,就这么专心用功到晚上十点。
十点一到,事先设定的闹钟响起铃声。京子按下闹钟,收拾桌面,接着离开房间。
前往的地方是宅邸内偏远的别馆,祖母现在居住的地方。
先走到庭院,再往后面绕去。日落后,设置在庭院各处的石灯笼点起了橙色灯火。架在小池塘上的石桥对面有石子路穿过狭窄的竹林,连接到别馆。
别馆是栋双层楼的日式建筑物,在这栋被称为庵、显得富丽堂皇的建筑物里,足以提供个人生活的设备一应俱全。然而,如今祖母不被允许踏出这栋别馆一步。想到这里,比起自己遭受的待遇,她更是按捺不住内心对父亲的怒火。
不过祖母也说过,现在对自己这一群人而言,最不需要的情感就是「愤怒」。生气也没用,最重要的是冷静而且沉着地达成自己的使命。
屋里的灯光明亮映照着别馆的纸门。
「祖母?」京子进门后喊了一声。
二楼传来回应,于是京子爬上楼梯,走到二楼。祖母在二楼的和室内,面朝书桌。京子一进房,她随即回头对着她微微一笑。
「欢迎你来,京子。今天有什么事发生吗?」
一如往常的对话,自事件发生后也没有改变的唯一的对话。京子放松了心情,「老样子。」这么答道。