msp;『我之前告诉过你吧？这世界的大人个个是狡猾的狠角色，仓桥源司更是个中翘楚，要看穿他的心里在打什么主意不是件简单的事。』
冬儿听着天海这话，无声地点了下头。尽管强势又有自信，但冬儿绝不是个莽撞或愚蠢的人。他从客观的角度判断，明白敌人远比自己还要厉害。
「……『那个人』当然也是一伙的吧？」
这回轮到铃鹿发问。
她的神情僵硬，「血亲」牵扯在这件事里面的不只是塾长与京子。铃鹿口中的「那个人」，指的是她死去的父亲，大连寺至道。以『导师』这别名闻名的『十二神将』，灵灾恐怖攻击『上已大祓』的主谋，也是过去被视为双角会首领的人物。
回答这问题的不是天海，而是冬儿。
「啊啊，没错。我还没说过这件事，在我闯进厅长室的时候，他也在那里。严格说来，他是以相马多轨子的式神夜叉丸的身分复活，既然相马多轨子和厅长联手，他们自然是一丘之貉。」
冬儿这么一说，铃鹿稍微低下头，咬紧了唇。
铃鹿同样为国家一级阴阳师，而她能年纪轻轻就取得『阴阳一级』的资格，全是因为接受父亲的咒术实验，强化了灵力。对于玩弄自己和死去哥哥的父亲，铃鹿心里怀有极深的敌意。
『……现在回想起来，厅长和大连寺是在同时进入阴阳厅，或许两人从大连寺生前就有勾结，而且还是从很久……以前就……』
忽然间，『诡蛛』说起话来断断续续，猛然停了下来。「天海！」塾长脸色铁青，一旁的京子连忙赶上前去。
天海瘫坐在沙发上，闭着眼睛。让京子扶住身体后，他慢吞吞地睁开眼皮，嘴角浮现虚弱的苦笑。
『……抱歉，一不小心恍神了……』
「您、您别逞强，目前最要紧的是休养——」
尽管使役『诡蛛』不需要使用咒力，但老迈的身体里毕竟累积了过多的伤害与疲劳。就算经过塾长的咒术治疗，天海还是一样处于极为虚弱的状态。
然而，『别逞强？这话可不对哦，京子。』天海对着担心的京子笑说。虽然给人虚弱的印象，脸上露出的却是骇人的笑容。
『我就趁这时候把话说清楚吧，今后你可不能轻易把这种「天真的判断」说出口。这种担心是只有受「大人」保护的「小孩」可以做的事……不只是京子，其他人也听清楚了。』
天海的视线逐一捕捉冬儿、铃鹿以及天马。老人衰弱而且勉强保持清醒的目光犹如流动的熔岩烧灼这些孩子，让他们不敢动弹。
「听好了，只要我还留着一口气，你们就得尽量想办法逼我逞强。这是『专业阴阳师』必须做出的专业判断……当然……」
天海的神情忽然柔和了下来，不过听见他接下来说出的话后，在场的孩子们反而忍不住全身颤抖。
「这也是要你们真的……打算和阴阳厅厅长为敌。」
冬儿、铃鹿、天马和京子无言以对。有人脸上失了血色，有人反而涨红了脸。有人握紧拳头，有人紧咬着牙。然而，现场没有一个人移开视线。不管最后做出什么选择，他们必然逃避不了这些选择。
『敌人很快就会找到别馆这里来，我们剩没多少时间了。美代一开始说得没错，最好赶紧来商量今后的事情。』
2
国内屈指可数的阴阳师培育机构，阴阳塾。
对目标成为专业阴阳师的人来说，这里是开拓未来道路的登龙门。课堂内容重实践，尤其实技课的难度极高，升上最高学年的三年级塾生在甲级咒术的实力上算得上半个专业人士，是所在咒术界中广为人知的名门中的名门。
阴阳塾的塾舍位于东京涩谷，现在的塾舍是四年前刚完工的新塾舍。前年六月一度遭到严重破坏，现在已经修缮完毕，完全看不出当时留下的破坏痕迹。
这里不只是最新设备一应俱全的大楼，同时也散发出与接近半世纪的历史相辅相成的肃穆气氛。在从塾里离巢独立的大批阴阳师心中，这是一间令他们难以忘怀的学舍。
只是——
如果过去的毕业生造访现在的阴阳塾，在感到怀念的同时，说不定会觉得有一点不太对劲。当然现在是全新的建筑物，不过不是这种表面的变化，而是内部——气氛的变化。
难不成——天马想。
难不成只有我这么觉得吗？经历过那种事情后，连一点细微的变化都会让自己忍不住在意，难道只是这样而已吗？天马抱持复杂的情感，仰望高耸在眼前、熟悉的塾舍大楼。
「啊，百枝，早啊。」
「早安，今天早上真冷呢～」
进入塾舍大楼前，两位男女塾生分别向天马打招呼，两人都是他的同班同学。「早，今天真的很冷。」他笑着回应，接着三人一起走进塾舍。
塾舍大门入口有两道自动门，第一道门开启时，天马不由自主地把视线往旁边瞥去。
「嗯？怎么了，百枝同学？」
「嗯……总觉得不知不觉也习惯了这样的景象。」
「什么意思？啊啊，你是说阿尔法和欧米加吗？」
两位同学听见天马这话也不约而同停下脚步，把眼神朝向同一个方向，两道自动门之间的空间。过去那里有泊犬样貌的机甲式式神坐镇在左右两旁，那是阴阳塾的看门犬阿尔法和欧米加，仓桥前塾长的式神。
现在，那个场所不见泊犬的身影，取而代之的只有裱框挂在两侧墙壁上的数枚咒符