实技。就算是朋友，他有没有加入对抗阴阳厅的行动也很难说……再说如果他也在现场，而且了解整件事的来龙去脉，照理来说阴阳厅会严厉禁止他谈论这件事。要是他不顾禁令，泄漏情报，势必会遭受惩罚，假设事态演变到这种地步，我们也保护不了他。」
「你怕给百枝添麻烦吗？只要这件事不曝光就没问题了吧？」
「确实，事情要是没曝光，他也不会遭到惩罚……不过也得考虑到他同样遭到监视的可能性。百枝和春虎的交情不错这种事，对方一定也调查到了，他们很有可能觉得春虎或是追查春虎下落的人会前去与他接触，锁定他的一举一动。」
「就算已经过了一年以上的时间吗？」
「事实上京子到现在也一直遭到监视，而且正如刚才所说的，非常明显。她身边遭到严密监视，让百枝那边乍看之下毫无戒备，这么一来就能布下以他为诱饵的圈套。」
「不管是不是圈套，只要事情不曝光就没问题了吧。」
「别说得那么简单，我可是早就退休罗。」
丈夫对着强势的妻子苦笑，在火炉前面蜷缩着庞大的身躯。其实鹰宽的回答相当谦虚，尽管他引退已久是事实，但他身为咒搜官的实力可谓一流。事实上这一年多来，土御门一家始终没有落入阴阳厅手中。不管泰纯的『观星』能力再怎么优秀，观星实际上接近占卜，本质暧昧而且无法完全准确。他们能持续过着逃亡生活，最重要的理由除了鹰宽的能力优秀不做他想。
「……谢谢。」
夏目谦卑地加入交换意见的两人之间。
「感谢你们的费心……不过没关系，不管天马同学处于什么样的状况，现在的我接近他只会让他卷入纠纷，我也不想给他添麻烦。」
天马是个善良而且为朋友着想的少年，就算自身难保，只要是朋友的要求他都会答应，即使有可能危害自己也不在意。
由于双亲早逝，天马与外祖父母同住。夏目以前听说他立志成为专业阴阳师，希望能回应外祖父母的期待，万一天马也和这件事有关，阴阳厅想必不会轻易放过他。若是让他的立场更危险，断绝了他通往专业阴阳师的道路，她心里实在过意不去。
天马如今是阴阳塾三年级的塾生，正是面临春天毕业的最重要时期，夏目不想拿自己的事情去烦他。
再说……自那之后，事情都过了将近一年半的时间。
「这样好吗？」
秋乃忽然问道，因为她一直没开口，不只是夏目，鹰宽和千鹤也吓了一跳。
「夏目不去见你的朋友吗？难得你隔了这么久又回到这里。」
这只是个将内心单纯的疑问抛出来的简单问题，却让夏目一时间不知该如何回应，无言以对。
她想找个适当的回答，但是怎么也想不出来。秋乃笔直凝视的视线融化夏目的表层武装，融解她的铁石心肠。
到了最后，夏目落寞地摇着头，「我想见他。」坦率说出了内心的想法。
「我很想见他，因为我们是朋友嘛。虽然不知道天马同学现在是不是还把我当朋友，不过在我心中，天马同学是我少数几个重要的朋友。关于春虎和其他人的事情，我当然想问，也希望他能告诉我，更重要的是我想当面向他道歉，而且如果他担心我……我想告诉他不用担心……」
夏目这番独白让秋乃对她的同情更是强烈，因为秋乃身边可以称作朋友的人只有夏目，对于她想见挚友的心情有深刻的同感。
「……老公？」
千鹤欲言又止，斜眼看向一旁的丈夫。鹰宽又一次伤脑筋地搔了搔头。
「……我能体会你的心情，不过我还是反对你们见面……我提出这点只是可能性的问题……要是夏目你亲自过去接触，就算这件事情没有直接曝光，百枝也有可能『主动』通报。我的意思不是百枝对你怀恨在心，而是他很可能有不得不这么做的理由。」
鹰宽表现得很冷静，让人不禁赞叹不愧是前咒搜官。而且他的视野深远，特地将之前没有提及的天马背叛的可能性说出口，或许也是为了让夏目再一次从客观的角度思考。
夏目也没有小看这一年半的意思，她现在依然信赖天马，但是假使老同学在心境上出现什么变化，她也无可奈何。
「……不、不然打电话呢？打电话也不行吗？」
「秋乃，谢谢你。不过没关系，我本来就知道没办法见面，你也用不着那么介意。」
「可是……至少写封信也好……」
秋乃似乎还不死心，夏目伤脑筋地苦笑着，正打算安抚秋乃的时候——
「……对啊，还有写信这个方法。」
「什么？」
听见鹰宽这一声嘟囔，夏目不由自主把头转了过去。原本他一直持反对意见，这时候忽然转变态度，让夏目一时之间不知道该如何反应。
不过，鹰宽只是若无其事地耸耸肩。
「直接见面的风险太大，但是如果是信——而且是曝光也没关系的内容，应该不会有问题。阴阳厅早就知道我们的存在，而我们做的事情只有『递出书信』，是由我们单方面和对方沟通——」
这样也无所谓吗？听见鹰宽这个问题，夏目二话不说，立刻点头。
「可、可是真的不要紧吗？如果因为这样出什么差错……比如说形迹败露……」
夏目刻意说出内心的担忧，脸上表情却是忽然开朗了起来。「不可能犯那种错的。」鹰宽笑着向她保证。
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