/>
沉默维持了不短的一段时间，而且这阵沉默彷佛责备着自己，让夏目不禁微微发抖。
泰纯要自己接受事实，可是……
没人打破沉默，夏目以为这沉默会永远持续下去。
不过，「有很多事……」泰纯开了口。夏目没有出声，反射性地往他看了过去。「必须告诉你。」他的神情沉稳，不愤怒也不哀伤，也没有笑容，和平时一样。他总是这个样子，不知道脑中在思考什么，让夏目不知道该如何应对。
然而，此时他沉着稳重的态度一点一点化解了夏目的紧张。
「不用急，你只要慢慢听我说就行了。」
夏目没有回答，不过这次她没有再移开视线。
两人独处的房里，再一次笼罩沉默。
过没多久，夏目慢吞吞地轻轻点了下头。
窗外射进的阳光指向中午的角度，喧嚣的蝉声唧唧作响，彷佛重新回到耳中。
2
新年到来时，东京的人口分布容易出现短暂的巨大变化。
商业区和闹区大多杳无人烟，住宅区的人口比平常还要稠密，神社及佛寺周边人潮络绎不绝，显得热闹非凡。和平常不同的地方还有人口的流动，由于是大都市，移动的总数本身没有太大变化，只是路线和时间带与平常有极大的差异。
人们所在的场所和行动的变化，与东京这座都市的灵层息息相关，因为每个人身上或多或少带有灵气，人群的大量流动势必会——尽管只是暂时——影响到流经大地的灵脉，人们动向的「变化」将「扰乱」灵脉。
灵脉的混乱使灵气偏离正常轨道，一旦灵气过度偏离，则会发生灵灾。由于早知道会出现这样的倾向，阴阳厅也有事前的因应对策，那就是每年除夕举行的鬼气修袯以稳定都内灵气为目的，实施大规模的咒术仪式。
鬼气修祓举行的时期为一年四次的节分和除夕，其中又以除夕举行的仪式最为盛大。仪式持续至新年到来的前一刻，直到隔天元旦的中午过后仍在忙着后续处理。之后紧接着是新年假期，换句话说，阴阳厅的日常业务——除了负责灵灾修祓的祓魔局——在年末到年初的这段期间将大幅停摆。
「说来阴阳厅也算是『公家机关』。」
如此评论的人，是过去隶属于阴阳厅咒术犯罪搜查部的土御门鹰宽。
对逃亡中的土御门一家而言，阴阳厅动员所有资源投入鬼气修祓的年末年始是绝佳的机会，于是他们慎重地隐藏行踪，成功潜入东京都内。
一行人有土御门家当家土御门泰纯、分家的鹰宽和他的妻子千鹤，再加上夏目以及人称暗寺的星宿寺遇袭遭到歼灭后，与他们共同行动的相马秋乃等共五名。
他们选择的据点不在都心的二十三区内，而是位于西边的吉祥寺区域，而且是离车站距离相当遥远的一栋老旧民宅。
「这是我『朋友』的『朋友』的屋子，听说重建的计划暂停之后，这里已经长达一年的时间没人居住。改建的日期决定后我们得马上搬出去，我用这条件轻松借到了这个地方。」
「……话虽然这么说，反正那两个『朋友』也有难言之隐吧？」
「这世上没人没有隐情。」
鹰宽一边随口敷衍妻子指出的事情，一边介绍接下来的潜伏场所。
夏目对这房子的第一印象是很有「昭和」的气氛。
这是一栋木造的双层建筑物，据说屋龄高达五十年以上，外观搞不好会让人误以为是废墟，难怪决定重建。屋子后面有个小庭院，只是那里同样荒废了很久，很难相信这地方居然有水有电。
千鹤不禁错愕地摇摇头。
「看来得先大扫除了。」
因此新的一年刚开始，土御门家便举族投入大扫除的工作。
这一类的工作交给式神最省事，不过毕竟他们正在逃亡，所以尽可能不使用隐形以外的甲级咒术。当然，他们不可能请清洁业者进屋里打扫，也要尽量避免吸引周围居民的关心，如此一来他们只能避开他人的耳目，偷偷摸摸地由自己亲自打扫。
结果在入住后，光清扫就花了他们整整两天的时间。
「要是得马上移动到别的地方，这下就白忙了。」
千鹤这么发着牢骚，不过会特地整理居住环境，可见他们料想这次将会是长期潜伏——至少不会数天就结束。
新的一年到来，所以那已经成了前年发生的事情——土御门家遭到企图夺取『鸦羽』的阴阳厅高层攻击，结果F鸦羽』遭夺，本家宅邸烧毁。自那之后，泰纯等人在各地辗转过着逃亡生活。春虎失控时，他们一度到东京接回夏目，后来便一直潜伏在地方乡镇，因为他们认为远离东京较不容易受到阴阳厅的注意。
然而，今年他们选择潜入阴阳厅脚下的东京，这是基于泰纯观星后做出的决定。他读出东京在不久的将来会出现巨大变动，为了因应接下来的事态，他们冒险来到东京。换句话说，他们预定会在这个地方住下来，直到泰纯读出的「巨大变动」发生。
当然，要是被阴阳厅发现，他们又得立刻变换场所。
「今天就先到这里，来吃饭吧。因为还没有瓦斯，我们就在院子里用火炉烤东西吃。」
即使是在潜伏中的逃亡生活，三餐务求温饱仍是千鹤唯一的坚持。今天的晚餐是烤肉，夏目等人拿出纸箱充当椅子，鹰宽坐在檐廊，千鹤则是往炉里添炭。
这季节太阳下山得早，四周早已是一片漆黑。在院子里用餐反而容易引来邻居注意，所幸