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这间房疑似是理晏个人的房间。师父请山城坐下，但是他没有回应，而是直接把手放进西装内层口袋，掏出一封信来。理晏一见到那封信，脸上神情顿时亮了起来。
「那是仓桥厅长的……？」
「对，厅长直接将这封信给我，要我私下转交给你。」
理晏飞扑似地接下山城递出的信，接着拆开信封，全神贯注地读起信里的文字。山城往他瞥去，确认他的模样，接着脸上浮现浅笑，观察起房内的模样。
面对窗户的桌上摆着一台打开的笔记型电脑，其他还有智慧型手机和平板电脑，一旁还有一台小型液晶电视。在落伍的山中异界当中，从这张桌上可以看出对外界的可悲憧憬。
视线转向书柜，可以看见佛经和咒术书籍之间夹杂着新推出的商业书籍。玻璃柜里摆着一排排的洋酒，种类繁多，价格都很昂贵。实在是个容易看穿的男人，不知不觉中，山城挂在脸上的微笑变成了冷笑。
「……真是惊人的收藏啊。」
「咦？……啊，这个啊，要喝吗？」
理晏的脸上浮现有些谄媚的微笑，从玻璃柜中拿出一瓶白兰地。
「在你们这里叫做般若汤是吧。」
「哼，这里的戒律有和没有一样，何况这也不是多么严重的东西。」
「确实如此。恕我失礼，我到这里来的时候吓了一跳，没想到这里的生活居然原始到这种地步。」
「我们也不是自愿过这种生活。你可能不了解，旧习本身就是一种强力的『咒』，即使有咒术方面的抵抗力也没用，照样能束缚人心。」
「……要破除需要相当程度的『术式』，是吗？」
「呵，就是这么回事，比方说像是这种东西。」
理晏说，挥了挥手上的信。
接着他取出酒杯，打开白兰地的酒瓶。悦耳的倒洒声响起，房里随之飘散白兰地的香气。
「话说回来，在这件事情里面，我做的不过是启动『术式』罢了。实际上打破星宿寺的封印——名为旧习这个咒的是阴阳厅，更准确来说，是位居阴阳厅之首的仓桥源司厅长。」
「……这意思是，我是厅长击出的式对吧？」
「正是如此。」
理晏笑着递出斟满白兰地的酒杯，山城——表面上——恭敬地接了下来。
「祝星宿寺的未来和阴阳厅的繁荣。」
理晏说着，高举起酒杯。他是祝贺自己的未来与繁荣吧，山城暗自奚落着他，同样默默举起了酒杯。
刚才在讲堂里，山城第一次见到这个名叫理晏的男人，不过两人先前已经透过电子邮件有过几次联络。
在阴阳厅派出山城等人作为使者之前，星宿寺原本分为保守派和改革派两大派系，尤其在去年年底阴阳法修正之后，派系之间的对立疑似变得更加激烈。
过去的阴阳法严格规定阴阳师——也就是咒术者的权限和职业领域。说得极端一点，职务仅限于东京都内频传的灵灾修祓，以及咒术者利用咒术犯罪的检举告发，只有在进行这些相关职务时，可以获得许可使用咒术。例外的情形有灵性方面的治疗，不过追根究柢也是为了治疗灵灾导致的灵障。
如今，阴阳法大幅修正，相当程度放宽了对于阴阳师与咒术的限制。虽然目前还看不出实际效果，但今后阴阳师活跃的范围势必能扩大至各式各样的领域。
得知阴阳法修正案通过后，星宿寺内的改革派显然受到了鼓舞，开始高声主张该趁阴阳法修正的这个大好机会金盆洗手，到外面的世界发挥所长。这些改革派的成员主要是对寺里生活不满的年轻咒术者，中心人物的便是眼前的理晏。
理晏暗中与阴阳厅接触，要求阴阳厅支持星宿寺的改革。就以非法活动维生的「暗寺」而言，这样的行为几乎等同于背叛，但是这样的背叛确实值得。理晏因此成功与阴阳厅高层签订秘密协定，这件事情连同样派来作为使者的三善和弓削也不知情，是只有咒搜部的山城知道的事实。
理晏在椅子上坐了下来，又把信重读了一遍。
「……感谢你帮忙送信，这下肯定能提升大家的士气。」
「…………」
山城依然站着，把酒杯轻轻送到嘴边。
理晏等人憧憬外面的世界，但是从没想过主动离开寺院这种事。那是因为他们不知道如何在寺外生存，再说他们也没有舍弃寺里师父的地位，以一介咒术者——而且是以非法咒术者的身分在外面生存的觉悟。事实上，这并不是件简单的事情。寺里栽培出来的人很难在寺外生存，所以才会处心积虑地试图开放寺院。
在山城递交的信里，以阴阳厅厅长之名保证以理晏为首的改革派，在待遇方面能获得保障，这是理晏与仓桥之间签订的密约内容，尤其关于理晏个人的待遇，信里暗示会帮他安排一个特别的位子。
这封密信可说是「特地」为他准备的信件。
「辛苦你了，山城先生。回去后麻烦帮我向厅长问好，寺院开放想必已经是指日可待。」
见理晏脸上那副自信十足的微笑，山城差点没啐出声音。
「指日可待？这话未免太乐观了吧，法师？」
他稍微改变口吻，尖锐地质疑了起来。「什、什么意思？」理晏目瞪口呆，像是大吃一惊。
「你和阴阳厅接触已经有半年的时间，这次我们会到星宿寺来，是因为事情迟迟没有进展。你之前说过，只要