令。既然如此,「看我这招!」春虎说着转过身,向背后的乌天狗抛掷咒符。乌天狗轻巧地一翻身,躲了开来,接着嘎地用力一吼,重新扬起斗志。
雪风不屈服于乌天狗的扰乱,再次开始前进。右手边冒出闪光,那是空的狐火,「急急如律令!」左手边则是乘着猛兽的铃鹿加入攻势,向缠住雪风的乌天狗发动攻击。
她闯进乌天狗与雪风之间,头也不回地喊:「下面!」冬儿反射性地操纵缰绳,改变雪风的前进方向。接着在雪风原先的前进路径上,有个像是长枪的东西贯穿了过去。那是延伸自地面,由木行符生出的荆棘。
往下方俯视,穿梭在大楼间的雪风底下——有辆大型车在马路上奔驰,那是灵灾修祓部队的运输车。祓魔官将上半身从开敞的车顶往外探,仰望头顶的雪风等一行人。
行踪终于曝光了,之后增援势必会接踵而来。春虎必得甩开所有追兵,前往祓魔局。
「——是时候了。」
冬儿狂妄地说,听得春虎忍不住抬起头。
「欸,铃鹿!由我和你来当饵,让春虎逃走,听到了吗?」
「冬儿!」
「少啰嗦,接下来还有很多事等着你。」
冬儿话里有着不容分说的气势,但是「逃走」说来简单,实际上并不容易,毕竟乌天狗就紧盯着他们不放。「铃鹿!」冬儿又喊了一次,让雪风靠近铃鹿的式神。
「待会儿我急转弯甩开天狗,再趁这机会把春虎交给『鸦羽』。下面的祓魔官由我来挡住他们的视线,你负责转移天狗的注意力,用简易式做出春虎的替身!」
「…………」
「铃鹿!」
铃鹿没有把脸转向春虎他们,顽固地抿紧了唇。被风吹乱的刘海底下,通红的双眸里噙满了泪水。
她还是无法认同,下不了决心。
春虎探出身子,「——铃鹿。」制止了打算再次大吼的冬儿。「我会把夏目带回来,所以——」他温柔地向铃鹿诉说自己的心意。铃鹿紧闭上眼,满溢的泪水夺眶而出,激动摇头。
闪亮的泪珠随风飞逝,然后她抬起头,「蠢虎!」由正面凝视春虎说道:「要是你代替夏目死了,我会用这条命帮你复活!」
那时铃鹿脸上的神情,自己大概一辈子也不会忘记吧。「好。」春虎热泪盈眶地说。
「我一定会回来,等我回来。」
冬儿唇边泛起勇猛的笑意,「要上啰,三!」加快雪风的速度。
「空!」春虎大喊,接到主人命令的空随即解除实体。
铃鹿取出咒符。
「二!」
雪风再度加快速度,逼得前方的乌天狗不由得让出一条路。乌天狗们紧咬着牙,追赶上前。
「一!」
下方的运输车飞来符术,接连发动的符术全被雪风的速度远远抛在背后。强风中,春虎把视线投向『鸦羽』,原先静待时机到来的『鸦羽』也回应春虎的视线,改变轨道。
「零!」
冬儿使劲拉扯雪风的缰绳。雪风大幅度向右转,突如其来的举动让守在右侧的乌天狗措手不及,连忙闪避。在乌天狗正要转弯追上前时,铃鹿的符术接着炸裂。底下运输车传来急促的刹车声,冬儿趁机使出水行符。往右转弯的雪风则是踹向差点撞上的大楼墙面,跃上楼顶。
雪风奔过大楼屋顶,在乌天狗追上来前,直冲向大楼另一头的马路。春虎一脚跨上马鞍,「我走了!」喊完向外一跳,铃鹿刻不容缓地掷出咒符,在冬儿背后做出简易式替身。
「『鸦羽』!」跳上空中的春虎大喊,金乌迅即冲向春虎怀中,在冬儿与铃鹿的注视下,『鸦羽』的身形四散乱飞,化成一根根暗色羽毛,包覆春虎全身。
然后——
身披『鸦羽』的春虎撕裂夜空,展翅翱翔。
☆
他没有回头。
春虎只是望着前方,传达前进的意思。『鸦羽』明白他的意思,如羽翼般翻起衣摆,笔直在夜空奔驰。周围的景色一幕幕向后退去,风拍打着耳朵,逐渐夺去体温。但是血液没有停止沸腾的迹象,心脏强烈跳动,由体内推动春虎。
和之前逃离祓魔官追捕时相比,『鸦羽』的举动安定许多。『鸦羽』正与自己融为一体,春虎也实际感受到了这一点。如果春虎是土御门夜光转世,自己的前世也是如此披上『鸦羽』,在东京的空中、帝都的夜里自由飞翔吗?令人目眩的想象,超越时空的念头。总之继续往前进,目前最重要的只有尽可能前进。
绕过出现在前方的大楼,踏上突出的招牌,在风声呼啸的神田川上空飞翔,春虎脚不停步地前进。
前往夏目身边。
帮助自己的那些伙伴们的脸孔一一掠过脑海,冬儿、铃鹿、京子、天马,以及大友。如果少了他们任何一个人的帮助,自己现在不会出现在这个地方。正因为他们奉献出全力,此时自己才得以前去见夏目。
欸,夜光,春虎心想。你也有像这样支持你的伙伴吗?也有人不惜为你粉身碎骨吗?
如果有,如果有这样的伙伴,夜光也为了报答他们而活——
就算自己不是春虎,变成了夜光,或许不会因此觉得后悔,能不留悔恨地顺利交换身份。
啊啊,可是……呵——春虎笑了出来。