……」
「京子……我知道了，你留在这里待命，里面交给我和铃鹿——」
「不！不是那样的。虽然害怕——双脚一直在发抖，可是不是那么一回事！拜托你们，再等一下……」她固执地说。
冬儿束手无策，用视线询问铃鹿的意见。对于京子的态度，铃鹿也是一样不解，而且棘手的是，其中最感到困惑的是京子本人这件事，冬儿和铃鹿也有感觉。
另一方面，京子紧闭上双眼，心无旁鹜地集中精神。其他人看不出她这是在做什么，恐怕连她自己也不明白。冬儿不耐烦地想开口说些什么，却遭到铃鹿无声制止。
「铃鹿。」
「…………」
铃鹿脸上也有迷惘，如果问她为什么制止冬儿，她肯定会回答是依据「直觉」。不过，这也是出自国家一级阴阳师『神童』的直觉。铃鹿默默注视着京子，冬儿忍不住想咂舌，最后还是忍了下来。
事到如今，众人患难与共，必须做好彻底觉悟，要是在这紧要关头乱了阵脚，反倒是自取灭亡。
然后——京子的神情依然凝重，缓缓睁开了双眼。
5
「——看来是赶上了。」
仓桥望向厅长室窗外，把接起的听筒从耳边拿开，轻描淡写地说。
熟悉的大群式神眨眼间攀爬至顶楼，又在短短数秒内遭到歼灭。熊熊烈焰在窗外悠然形成一堵绚烂的火墙，仿佛一把大火烧尽了外面的世界，呈现缺乏真实感的光景。
——怎么了，刚才那是怎么一回事？
咒术……吗？提到火焰相关的咒术，春虎也在前些日子让第三级灵灾五行相生，使出过强大的炎咒。那是连式神雪佛也可以打倒的，春虎的拿手绝招。然而此时淹没窗外的咒术，究竟有当时使出咒力的多少倍，他实在难以想象。
接着——春虎把视线从窗外移向仓桥等人。
遇上如此大规模的咒术，加上情形出现急遽转变，仓桥和夜叉丸却依然好整以暇，顶多只有蜘蛛丸的脸色稍微僵硬了一些。
「报告就这样吧？知道了，继续进行监视。」仓桥向式神来袭前响起的电话简洁告知，随手把听筒放了回去。他转向夜叉丸，毫不在意春虎也在现场。
「厅舍正门由宫地压制道摩法师，入侵厅舍内部的式神将由弓削前往对应，另外也确认镜已经和『黑子』接触，双方正在交战。」
「嗯，也就是说这不是法师个人前来寻仇……」
「看来他和『黑子』结成了同盟，老实说，这让我很意外。」
仓桥一本正经，简单扼要地解释了当前状况。春虎在一旁听了瞠目结舌。
——『黑子』？那不是……！
大友任职于阴阳厅时，身为『十二神将』的别名。而且先前的式神果然没有看错，确实是道满的式神。
可是——
老师来了吗？道满和老师结盟又是……？
换句话说，这次的袭击是大友和道满「联手」攻击吗？这太荒唐了，两人上个月才在阴阳塾斗个你死我活，怎么可能一下子从敌人变成盟友，甚至携手攻击阴阳厅。
相对于惊愕的春虎，仓桥等人的态度始终沉着镇定。
「夜叉丸，道摩法师意外来袭，宫地暂时无法分身，看来最后还是需要你们前往增援。」
「好，『那三个人』来了之后就由我和蜘蛛丸前往迎击，不过——他们真的会来吗？到现在一点征兆也没有，或许他们不会出现了，至少今天晚上不会。」
「我也希望如此，总之祓魔局本部已经紧急派出修祓部队，剩下就是时间的问题了。」
掌握全局，行事明快果决，应对态度从容不迫。也许正因为事先料想各种可能发生的情形，做好万全准备，才能如此「临危不乱」，而且相较于本人的胆识，更展现出过去经验累积出的「自信」，以及由自信而来的「威严」。
「……部长，我……」
「嗯？噢，说的也是。虽然引起骚动的地方只有厅舍，但为了以防万一，你到公主身边待命吧。」
夜叉丸爽快答应了蜘蛛丸的请求，他们还有足够的余力和资源，可以进行这样的调度。
获得许可后，蜘蛛丸立刻解除实体，消失踪影。这下少了一个人——但春虎完全不觉得情形多少变得对自己有利，反而有种「遥不可及」的感觉，像是亲眼见识了敌我程度的差距有多么悬殊。
「虽然离题了……」仓桥把视线转回春虎身上，若无其事地说：「不过『黑子』是谁，看来你已经知道了，那么他为什么出现在这里，你心里也有数吧。」
仓桥说得没错，大友与道满一同现身虽让人惊讶，但他会前来这里的理由不难想象，正是为了春虎。
大友在今天——时间上算是昨天——傍晚从春虎等人口中得知多轨子的情报，再加上土御门本家遭到烧毁，理应对阴阳厅起了疑心。最重要的是，夏目死亡这事想必早已传进他耳里，同时也听说了春虎很有可能是夜光转世。既然知道春虎遭阴阳厅带走，为了将他救出而采取行动也不足为奇。尽管大友个性轻佻，言行敷衍，却是挺身从道满手中保护了塾生的男人。
只是没想到他竟会做到这种地步。
——不、不对。错了，不是那样。
看了仓桥他们还不明白吗？这种程度还是不够，与阴阳厅为敌正是这么一件艰难的事