，但是真要追究起来又说不出个所以然，总之只是望着眼前的人就让他无法冷静。
忽然间，他想起和这类似的感觉。
那个时候，他阻挡在独自前来袭击阴阳塾的芦屋道满面前，此时的情形不可思议地让他联想到那时候的感觉。
「……大、大友老师，你是怎么进来这里的……」
「噢，您指封印啊？抱歉，我实在控制不住自己……耍了点小花招。用不着担心，结界没有遭到破坏，外面的局员也很快就会醒了。」
「等一下，我的意思是……」
「说来可笑，掌握到情报的时候，事情早就结束……而且人居然死了。」
「大、大友老师。」
在说不出话的藤原面前，大友露出了虚幻的苦笑。接着，他再次转身面向推床。
推床上躺着一位塾生——的遗体。那是位留着乌黑长发的少女。少女是「她」不是「他」的事实，藤原也是刚才才得知。她阖着双眼，乍看之下像在沉睡，遗容相当安详。
大友稍微弯下腰，「……抱歉啊。」向夏目轻轻说着。
「抱歉啊，夏目同学，实在是……对不起哩。」
从藤原的位置，看不见大友这时候的表情，然而起先感觉到的颤栗不只没有平息，甚至愈来愈强烈，几乎与「恐惧」无异。
「大友老师，你先跟我来一趟，和塾长谈谈吧。」
「……感谢你，藤原老师。」大友恢复原本的姿势，回应拼命劝说的藤原。「不劳费心，我刚向塾长提出辞呈。」他背对着藤原说。
不能放任他这样下去，藤原本能地察觉到危险，「等一下！」大喊着跨出一步，心想就算使出强硬的手段也要抓住他。同一时间，大友背向藤原，叩的一声在地上敲响了拐杖。
然后——
「——咦？」
意识出现瞬间的空白，不对，恐怕不只一瞬，而是数秒——搞不好是长达数分钟的空白。
大友的身影如一阵轻烟般消失无踪。
☆
由于灵灾多发生在晚间，此时还有许多局员留在祓魔局本部，夜里的气氛也和白天一样忙碌。
在这忙碌的气氛中，大友拄着拐杖，拖着义肢，一个人静静地走了过去。四周局员没有人注意到他的存在，他们不经意地走过他面前，改变方向，甚至停下脚步，全为他让开了路。其中也有身穿防瘴戎衣的祓魔官一行人，他们一挡住大友的去路，忽然就在没有意识的状态下纷纷靠向走廊一旁，就这么避开大友走了过去。到最后，大友始终没停过脚步，甚至不曾改变步调，一个人安静地步出了祓魔局本部。
一出本部，夏夜里闷热的空气包围着肌肤。他把手放进西装口袋，从里面掏出手机，一边走，一边拨出那个电话号码。
昨天凌晨，那个人亲自输入手机的号码。
电话在响了第三声之后接通了。
「法师？」
大友以寻常的口吻，平静地开了口。
「事情出现了一点变化，虽然只过了一天，说这种话很没面子。但之前提到的『人情』，可以请您现在就还吗？」
3
阴阳厅厅舍是一栋古老而宽敞的建筑物，由于与咒术相关的国政运作机能多集中在此处，厅舍内外各种设备一应俱全。
其中之一是作为仓库使用的保管室，但那并非单纯的仓库。
而是封印保管室。
这里以坚固的结界，保管高危险性的咒物，遭到「诅咒」或是灵相有异的器物，以及禁咒指定的咒具等置之不理会有危险的各种物品。在部门方面属于开发研究部管辖，其中封印的也不乏历代厅长直接管辖的物品。
封印保管室位于开发研究部第一研究室后方，由灵灾修祓部队回收的『鸦羽』也运到了第一研究室。
在设有结界，长两公尺的正方形台子正中央，放置着一个黄铜制的老旧鸟笼，笼里有一只黑色的乌鸦，仔细一瞧，可以发现这只乌鸦有三只脚。
阴阳道中太阳的象征，金乌。
这只金乌正是夜光的咒具，同时也是式神，为『鸦羽』变化后的形态。金乌身影的『鸦羽』沉睡似地阖着眼一动也不动，夜叉丸则是饶富兴味地望着金乌这副模样。
他跷着腿坐在台子旁的椅子上，单片眼镜底下的瞳孔像是堆满笑意，也如剃刀般锐利。在他凝视着『鸦羽』时，一个男人打开他背后的门锁，走进了研究室。那人绝不年轻，悄然接近的甚至是肉体「衰老」的气息。但在另一方面，日渐增长的年龄犹如直接转换为力量般，散发出压倒性的威严，光从外表也能看出他的性格极为严谨。他正是阴阳厅厅长，现在同时兼任祓魔局局长与咒搜部部长，为咒术界权威的仓桥源司。
仓桥站在夜叉丸背后，瞥向后方的封印保管室。
「……你还不打算封印吗？」
「当然，好戏现在才要上场呢。」
夜叉丸没有回头，肆无忌惮地回答着阴阳厅厅长的问题。他的前身大连寺至道与仓桥同时进入阴阳厅，两人的关系历经大连寺死而复活的过程之后，至今已有数十年之久。
「你听说了吧？土御门春虎还没有完全觉醒，『鸦羽』是不是转世的关键也不知道……不过确实有调查和尝试的价值。」戴着白手套的指尖抵着下颚，夜叉丸娓娓道来