心。而且从多轨子身边的式神看来，她背后肯定有个咒术者集团——至少有一位本事高强的咒术者在为她效力。
「……说不定双角会的根基和这也有关系。」
听见大友的推测，塾长震惊地睁大了眼。
她没有反驳，只是紧抿着双唇，显然认为大友这番推测并非无稽之谈。
假如相马家和双角会有关，这事很有可能与天海失踪、土御门家失火也有关联。如此一来，事情豁然开朗，接下来就是前咒搜官大显身手的时候了。
「……目标明确是很好，可是一旦我投入那里的行动，夏目同学这边的防备势必会变得薄弱哩。塾长，可以拜托您吗？」
「说得也是，干脆把夏目同学放到我身边就近照顾，这么一来对方应该也不敢轻举妄动。另外就是要尽早确认他们的双亲现在在什么地方。」
「这件事就拜托您哩，我也会尽快解决那边的事情。至于老师这边的工作还是暂且声称『疗养中』好了，实际上，呃，这也算职灾嘛，还是该算加班……」
大友那副假惺惺的模样看得塾长忍不住轻笑了出来。
「那么就算『有薪假』吧。」
「唔，虽然不太满意……不过就这样吧。请帮忙转告夏目同学记得随时提高警觉。」
「当然，我相信（注）他心里也有数。」
编注：日文的「他」与「她」发音不同。
塾长认真应道。大友一听，挑了下眉，露出有些挖苦的表情说：
「哎呀，『他』是吗？塾长您该不会还不知情吧？」
「嗯？这话是什么意思？」
「哈哈，还真被天马同学说中了，塾生和老师之间的资讯果然不是很流通。既然塾长您不知道，所有老师里面说不定也只有我知道这件事哩。真伤脑筋啊，老师们该多和塾生建立信赖关系才行哩。」
大友嘻皮笑脸，说得老气横秋。塾长诧异地板起脸，膝上的小猫也一副搞不懂这家伙在说什么的模样，轻轻摆动着耳朵。
「大友老师，你到底想说什么？」
「这件事我也是昨天才知道的哩。」
大友敛起笑容，向塾长解释起夏目的隐情。
他的神情严肃，这件事实际上说起来也不是什么好笑的事情。伪装性别虽然不至于遭到处分，但今后在塾里的生活说不定需要做出什么改变。然而——
塾长听见这件事的反应远超乎大友的预料。
「……不会吧。」
她说完便哑口无言，面色惨白。大友头一次见到塾长如此惊愕，「塾长？」不由自主地板起了正色。
经过足足十秒以上的冲击后。
「这种事……骗人的吧？夏目同学是女孩子？怎么可能有这种……」
她瞠目结舌，浑身不住哆嗦。这下事情非同小可，大友也立刻收起先前胡闹的态度。
「不，这件事绝对错不了，本人也承认了。可是……塾长，这件事有什么不妥的地方吗？」
大友露出锐利目光，专注地凝视着塾长。塾长没望向大友，整个人茫然自失，错愕得全身僵直。那张睿智的脸上浮现理解与战栗。
「泰纯，你该不会……」
在塾长背后，配合塾长室内部装潢的雾面玻璃窗外，盛夏艳阳照耀的晴空正缓缓降下柔和薄暮。
放在办公桌上的圆形式盘微微一动。
4
「……你确定吗？」
仓桥确认道，向来镇定的脸上难得浮现显著的惊诧神色。
阴阳厅厅长室里，夜叉丸朝坐在办公桌后的仓桥耸耸肩，「没错吧？」接着向一旁的多轨子确认。多轨子脸色僵硬，明确地点头表示千真万确。蜘蛛丸在多轨子斜后方待命。
「我想这件事还是先让你知道比较好，毕竟这彻底颠覆了我们的认知。」
夜叉丸说着盘起胳膊，像极了因为实验结果不佳而拉长了脸的年轻科学家。仓桥没有理会夜叉丸，而是望向一旁的多轨子。面对这再次向自己确认的眼神，多轨子神情严肃，有些愠怒地又点了一次头。
「没错，这事是令千金亲口告诉我的。夏目平常打扮成男生……实际上是个女孩子。」
「……打扮成男生？这是怎么一回事？」
「听说是土御门本家的『家规』规定，『土御门家继承人必以堂堂正正的男子之姿与外界往来』。直到前几天因为目黑那件事导致身份曝光前，只有分家的春虎和他们身边的少数几个人知道夏目的真实性别。」
「…………」
仓桥一言不发，把手肘支在桌上，交握的双手稍微遮住脸庞。
凝视虚空的双眸射出锐利光芒，他不发一语，室内却充满了压迫感。夜叉丸和蜘蛛丸一副若无其事的样子，多轨子脸上不见怯色，只是神情难掩僵硬。
「嗯，你好像也不知道呢。这么看来，仓桥家就算是分家，还是被当成『外人』看待吗？或是……」
夜叉丸松开交抱的双臂，把双手扠在腰间，轻叹了口气。接着，他唇边浮现冷冽的微笑。
「……这是凭空捏造的『家