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得知『家规』一事，是在进入国中不久之后。
突然被告知行为举止必须像个男孩子，实在不是一时半刻便能驾轻就熟。夏目经过一番苦恼，想到可以利用简易式式神扮演男生，充作练习。
起先，她做了一个少年模样的式神，借此了解到人们在与他人来往时关心的只有外表。即使在背后控制式神的自己是个女孩子，只要外表是男生就不会有人起疑。至少单纯就日常生活看来——如果和平常一样不与他人有密切接触，平淡过日，倒是用不着担心真实身份曝光。
但是，实际上行为举止必须像个男孩子的不是式神，而是夏目自己，因此最重要的是必须一方面保有女性的外观，同时被当成男性看待。
于是，夏目接着制作了一个与自己同龄、少女外表的简易式式神。
她一度考虑要做个类型和自己相似的式神，最后还是决定先以男孩子气——适合大剌剌的举动，与自己类型完全相反的式神来做练习。至于参考的对象，则是春虎以前在看电视时说过喜欢的女偶像。原来他喜欢这种女孩子啊——她凭着当时无意间记住的印象，着手打造式神。尽管只是第二次制作，但成果让她也不禁想称赞自己。这式神就连同性的自己看来也觉得可爱，是个很适合开朗笑容的活泼女孩子，难怪春虎那么喜欢……想到这里，近来萌生的不安情绪使得夏目心慌意乱。
最近这几年，春虎愈来愈少到夏目家玩。原因很简单，两人莫名地介意起对方，没办法再和以前一样天真无邪地玩在一起。此时也是一样，春虎就读的国中里也有这种活泼可爱的女孩子吧，也许春虎现在正开开心心地和她一起玩耍呢。夏目满脑子都是这种念头。
依照分家『家规』，春虎将来必须侍奉夏目，成为她的式神。但那充其量不过是『家规』，顶多只能算是义务。就算春虎真的成为夏目的式神，不表示两人就能恢复过去的关系，和以前一样那么亲昵。
而且，还有一个问题更令夏目不安，不敢妄加猜想。春虎真的愿意成为自己的式神吗？
两人之间确实有『家规』约束，她也记得儿时的承诺，但和本家不同，如今的分家并不像父亲那么执着于「土御门家」这块招牌。何况就算夏目把过往的约定牢记在心，春虎还记不记得当初的约定，是不是真的愿意信守承诺都是未知数。随着共同度过的时间减少，彼此的关系逐渐淡薄，不安也在夏目心里扎根，日渐茁壮。
好想见春虎。
但又没有勇气说出口。到底是从什么时候开始，自己再也无法坦率面对春虎？
「……对了。」
就拿这个简易式到春虎住的地方试试吧，要当个态度像男孩子般活力充沛，个性和外表一样活泼开朗又直率的女孩子。
如果以这副模样见到春虎，相信可以更坦白地表现出自己的心意，和往日一样单纯，和儿时一样亲昵。
……做不到。
一旦真的碰巧撞见春虎，夏目就瞠目结舌，嘴巴开开阖阖了老半天就是说不出话，甚至一溜烟逃得老远。
就这样，两人建立起崭新的关系，开始了你追我跑的夏天——
☆
那是一间乍看之下是民宅，与乡镇景色融为一体的诊疗所。
黎明尚未破晓，一只短尾野猫悠然自得地穿过庭院前。四下夜阑人静，只有偶尔从稍远处的马路传来清晨上工的卡车引擎发动声。
诊疗所里现在有一位住院患者，这位患者不等院长许可，正擅自准备出院。
「……也就是说，目前还没有土御门泰纯的消息吗？」
『说好听点是没有消息，其实就是下落不明——没办法与他取得联络。毕竟时间也晚了，而且他和阴阳厅的关系本来就不是很密切……』
苍苍白发配上一副老气的眼镜，用来充当睡衣的浴衣已经脱下，换回过去那套老旧西装。大友一手拿着手机，一边粗鲁地把随身物品塞进行李。
那副模样不像病人出院，倒像趁夜潜逃。实际上，大友是在前几分钟——接到过去同僚，从塾生时期就有孽缘的木暮禅次朗打来电话后，才决定出院。更正确地说，是在从木暮口中得知自己班上塾生——土御门夏目家在一个小时前发生火灾后，才做出的决定。
『我这边也还没掌握详细情报，能确定的只有土御门家宅邸遭到烧毁，等到早上，电视新闻什么的就会报导了吧。』
「…………」
大友的神情严峻。
虽说土御门家已经没落，但毕竟曾是阴阳道宗家。相当于重要根据地的本家屋宅遭大火烧毁，这新闻肯定会震惊整个咒术界。然而，土御门家从一线退出早是不争的事实，所以震惊归震惊，想必不会带来具体的冲击，更不可能对阴阳厅的工作造成妨碍。基本上，这起事件不至于引起什么变化。
但是，大友日渐怀疑，这些不过是表面的假象。
不可能没有变化，不对，这起事件本身恐怕就是「已经产生的变化」导致的「结果」。阴阳厅内暗潮汹涌，虽然没有显露在外，人们大多没有察觉，但确实有变化正在逐步发生。不是在高层——而是在阴阳厅这组织的「深处」。
而且面对这变化，大友有预感自己犯下了关键性的错误。
关键性——也许该说致命性才对。
「……本家的情形我明白，可是分家哩？本家的当家隐居了，可是分家是现任的阴阳医吧？」
『听说分家那边也联络不上，咒搜部已经展开行动……』
在电话另一头，木暮也是一样搞不懂发生了什么事。这起事件因为攸关夏目，他急忙前来通报，但