。她说得委婉，流泄出的灵气却像是随时准备展开攻击一般。
一旁的夏目代替难以启齿的式神，道出实情。
「春虎，你的咒力太强了。再说，你为什么在空身上注入那么多咒力？」
「咦？——啊。」
听到夏目指出这一点，春虎总算察觉自己一直源源不绝地往式神身上注入咒力，总量非同小可——近乎不久前的自己用尽全力所使出的咒力。
「哇啊！」
他连忙控制咒力，咒力送出到一半便猛然停了下来。空松了口气，尾巴软绵绵地垂下。
「抱、抱歉，空，这情形该不会是从刚才持续到现在吧？」
「是、是……」
空愧疚似地点点头。
所谓的刚才，指的是他们上到屋顶前，正在寻找夏目的时候。在春虎唤出空，要她帮忙找人时，就已经在无意间注入咒力——直到现在才停了下来。
空属于护法式式神，在没有现出实体的时候，依然二十四小时不间断地与主人春虎保持灵性上的联系。换句话说，春虎无时无刻不在提供式神咒力，夏目没能及早察觉异状，也是出于这个原因。
「承、承蒙主人施与力量，实为式神之荣幸……在、在下不、不胜感激……」
「可是持续接受那么强大的咒力，你也很难受吧。春虎，你都没注意到吗？」
「对、对不起。」
夏目望向内疚地道歉的春虎，脸上的表情从傻眼变成了伤脑筋的模样。
「你从那时候起就不是很稳定呢。」
「可、可是我比以前更能『视』清灵气啰，虽然总是觉得有哪里不太对劲……」
「是你太勉强自己了吗？」
「嗯，可能吧。毕竟我那时候闹得天翻地覆呢。」
春虎试图笑着敷衍过去，却没能轻易转移夏目的注意力。她凝视春虎的眼里明显流露出忧虑，春虎为难地绷紧了脸。
「用不着那么脸色凝重，又不是什么大不了的事。刚才那说穿了，不过是我一时疏忽，不小心出了点差错罢了。」
「可是……」
「不用担心啦。再过不久就要放暑假了，如果状况一直没有好转，我回家的时候再找老爸看一下……唔，说到这个……」春虎有些强硬地转换话题：「暑假快到了，也就是说我决定成为阴阳师已经过了一年啦。」
听见春虎忽然有感而发，夏目眨了眨眼，「是啊，就快一年了呢。」有些惊讶地回道。
「一年啊……时间过得真快呢。」
「会吗？我倒觉得居然只过了一年啊。」
春虎故意打趣，唱起了反调。夏目听了抿紧唇，紧皱起眉头，看似煞有其事地回顾起这一年来发生的大小事情。
然后，「……你说得没错。」她对春虎的感想表示认同，和春虎一起轻轻地笑了出来。
经过这动荡不安的一年，他们在感叹时光飞逝之余，仔细回想起来，这一年来也经历过许多巨大转变。铃鹿引发的事件、春虎与冬儿来到东京、和京子与天马变得友好，甚至是与铃鹿重逢，彼此之间的关系愈来愈亲近……
其他还有像是卷入灵灾恐怖攻击事件、遭传说中的阴阳师芦屋道满袭击，和发生在不久前的那起事件。
「真是多事之秋啊。」
是的，这是让春虎也不禁为之傻眼的一年。
贵重的一年，也是珍贵的一年。
以及……
「……啊，对了。」
自那年夏天后过了一年，这表示与北斗永别已经过了一年的时间。
他偷偷往一旁的夏目瞥去，瞥向夏目用来系起那头乌黑长发的粉红缎带。这么说来，无意间对这条缎带起疑心已经是很久以前——升上二年级后的实技合宿之后的事情了。到头来，还是没能开口向夏目确认，春虎害怕询问真相。
不过……
说不定现在已经能自然地、若无其事地问出口，而且无论答案为何，都能平心静气接受。
夏目，那条缎带……
该不会是北斗的——
这时，「春虎。」夏目语气严肃地唤着，春虎虽然一时心慌，「嗯？」仍沉着应对。
「谢谢你。」
「咦？谢什么？」
夏目朝困惑的春虎微微一笑。
「谢谢你这一年来陪在我身边。」
她说得坦率，诚挚地表达出心中谢意。「啊。」春虎搔了搔鼻子。
听见这话，他一方面难为情，一方面又觉得心花怒放。算了。春虎把先前的疑惑收回心底，至少不需要急着现在就知道问题的答案。
「……我知道自己不是很可靠，不过——」
「不过？」
「还算个不错的式神吧？」
「……嗯。」