的对战方式截然不同，简直是大相径庭。每一招都有独特的巧思，让人一次又一次地感到惊讶，因为想知道他接下来会怎么出招，专注得连一秒也不肯移开视线。这一点就连他的对手，那位实力坚强的小队长也是一样。虽然不晓得春虎有没有注意到，在一旁观战的自己观察得一清二楚。那位小队长心无旁鹜地注视着春虎的动作，应战的态度谨慎而且相当慎重。
——如果……
那时候与春虎对战的如果是自己……自己恐怕会输，不对，不是恐怕，是肯定赢不了。
她早知道春虎一旦上了战场总能发挥出惊人实力，也一天天地看着他确实有所成长。可是——不，也许正是因为如此，见识过昨天那场模拟战后，京子终于察觉「春虎现在的实力」。成长虽然显著，但春虎毕竟是半个外行人，常需要留下来课后辅导的劣等生——自己一直戴着有色眼镜，抱持先入为主的观念，这时她才总算惊觉。
——没错……他原本灵力就强，所以能像那样连续使出符术，也能运用强大的咒术。术式的精准度虽低，在经过修练后，往后只会逐渐提升……
若要说谁技高一筹，目前自不必说，自己想必还能领先春虎好一段时间。京子为仓桥家出身，自小便受菁英教育栽培。
不过……春虎或许比自己更有「才能」。经过昨天那一战，京子一反常态地——如此认为。身为安倍晴明的后世子孙，分家的春虎也确实继承了阴阳道宗家土御门家的血脉。
——可是那家伙……突然改变方向了呢。
过去春虎仗着灵力强，作战方式主要依靠蛮力进攻，然而在昨天的模拟战上，他一开始就瞄准对手的弱点发动攻击。尽管拙劣，但所有的攻击、反击都可看出明确的「战术」。
春虎的战斗方式会出现如此巨大的转变，肯定是在上个月那起袭击事件时，因为亲眼目睹大友与芦屋道满进行的咒术战受到的影响。昨天午休也提到了这个话题，看来那件事带给他非常强烈的冲击。
老实说，春虎和冬儿的反应让京子不敢置信。
毕竟看过那么一场令人叹为观止的咒术战，几乎没有一个术者不会生出「这场咒术战非比寻常」这一类理性的感慨，不可能厚颜无耻地反过来反省自己。拿自己来比较是狂妄自大，遑论作为参考的可能性。反过来说，如果不这么想，这悬殊的差距很有可能让自己身心受挫，顿失努力的动力。
——就是这样，那家伙确实成长了不少，不过经验尚浅……还「不明白」……
任何试图登峰造极，力求精进之人，必定会在过程中碰「壁」。才能再怎么优异，进步到一定的阶段也免不了遇上停滞期。
自己能进步到什么程度，又能努力到什么地步，姑且不论本人有没有自觉，内心应该自然会察觉，而且绝不会把遥遥领先在那条线前方的人拿来与自己做比较，不拿来当基准，而是视为「特殊情形」，否则势必会生出丑陋的嫉妒心态，涌起恼怒与绝望的负面情感。
像铃鹿那样当朋友往来的情形另当别论，而且正因为能将铃鹿的才能与自己切割，「不相提并论」，她才能真诚地和铃鹿相处融洽。
所以春虎一定只是还不知道，不了解自己的极限，才会憧憬耀眼夺目的优越「才能」。这么说来，或许春虎果然不过是「半个外行人」。
不过——
在不久前，京子原本有自信绝不会输给他，但她明白自己肯定赢不了昨天的春虎。他们共同经历过相同的时间，一同目睹过同一场激战，却出现了如此大的「差距」。
「…………」
气死人了，春虎那家伙居然这么不知天高地厚，她不禁心想。
只是在那之后，不知为何她流露出的竟是「苦笑」。
春虎在模拟战中奋战的身影鲜明地出现在她脑海，坚毅的嘴角和刚强的眼瞳，总让她觉得……很有「男子气概」。她忍不住苦笑，似乎能理解铃鹿为什么会深受春虎吸引。
没错，春虎很有「男子气概」，而……想起另一位土御门家的人，京子脸上再次闪过忧愁。
——夏目同学……
他是京子喜欢的男孩，她从小一直喜欢着他，重逢后虽然历经过不少风波，她还是喜欢……憧憬他……
可是，此时的京子心中总觉得有哪里不对劲。
起因与上个月那起事件有关。那时候——在遭道满的式神包围时，夏目非常认真应战，卯足全力保护京子他们这些同伴。事后回想起来，京子这还是第一次目睹「夏目认真应战」，毫无掩饰的模样。
那时候的夏目与平常的夏目不同，不是说他拼了死命或是有多厉害……而是在其他方面异于以往，让她觉得很不寻常。
那时候的京子当然也不是处于平时的状态，而且若要论到拼命，她也不输夏目。这一切不过是自己多心，她并不是没有这么想过。
不过，在昨天进行模拟战时，京子再次觉得夏目有哪里不对劲。然后，她想了起来，想起过去的各种场面，记起过去在无意间忽略的异状，那些无数细微的碎片。
京子不自觉地阖上眼，关闭思路，重整思绪。
她搞不懂自己到底觉得哪里不对劲，下意识地逃避思考。她没来由地感到害怕，不想知道答案，讨厌思考这件事。而且因为这件事，她最近和夏目相处总觉得有些尴尬，幸好夏目似乎没有察觉……这实在是不好的倾向。
——该怎么办才好呢。
继春虎刚入塾发生那件事后，京子已经许久没有像这样为了人际关系而苦恼。
「……京子？」
塾长叫着不知何时陷入沉默的京子，京子这才回过神。转头一瞧，那双从小守护自己的眼眸，那像是看透