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「……欸，铃鹿。」
听见学妹这失礼的发言，春虎连忙从旁劝阻铃鹿。不过，铃鹿这番话让人无法置若罔闻，前几天他们也才刚讨论过大友的真实身份。
在春虎等人的关注下，铃鹿的双眸霎时闪现锐利光芒。
「咒搜部部长『神扇』天海的心腹，因职务需要隐姓埋名，暗中活动，咒搜官里的『十二神将』……这么说来，我也听说过传言，别名我记得是『黑子』——对吧？好几年前突然消声匿迹，没想到来塾里当老师啦。」呵呵，铃鹿唇边浮现冷笑，谨慎而且肯定地说。
春虎等人听得张口结舌，大友则是整个人愣在病床上。
「什么？这是在胡说——」
「哎呀，这下我也不得不承认啦。」
「——部长！」
在面不改色，打算随口混过去的大友身旁，天海平心静气地做出回应，用阖起的扇子敲了下膝盖。接着，他朝戏码被搞砸而惊慌失措的大友用鼻子嗤笑了一下，像是在说不要紧似的。
「这些塾生看过你和芦屋道满交手了吧？那么你就算想瞒也瞒不住。噢，对了，用不着叫他『SHADOW』这么装模作样的名字，叫他『黑子』就行了。」
「……『神扇』才装模作样，更丢脸吧？……真是的，饶了我吧……」
大友消沉地用右手捂住脸，学生们一句话也说不出来。
「啊，不过你们听好了，这件事不许说出去，保密义务还有效，谁敢泄漏一点口风，就等着被咒搜部逮捕吧。」
天海快活地说着，听不出有几分是开玩笑。春虎他们频频点头，只是脸上依然挂着那副目瞪口呆的表情。
「……大友老师是……『十二神将』？」春虎目瞪口呆地说。
虽然这事实相当具冲击性，他们现在听来也不会觉得怀疑。如果情形反过来，他们反而会觉得难以接受。毕竟大友拥有能与鼎鼎大名的芦屋道满一决高下的实力，不可能只是一介平凡的讲师，也不可能只是个普通的前咒搜官，国家一级阴阳师这个身份倒是让人心悦诚服。
「国家一级阴阳师里什么人都有哩，有讨人厌又没神经，老爱装年轻的老头子，也有个性别扭，只有那张嘴厉害的思春期少女。」
「你这小子是什么意思？什么叫做装年轻？」
「什么？你说谁是思春期少女！」
大友自暴自弃的这番话引起天海和铃鹿的强烈反驳。这么说来，天海也是『十二神将』。春虎不由自主地比较起眼前这三个人，不知情的人确实不可能看出他们三人全是『十二神将』。
这时，一直沉默不语的夏目摇了摇头，往前跨出一步。
「大友老师是国家一级阴阳师……这、这么一来，上个月发生的那件事就能理解了，还有那场高强的咒术战也是一样！只是，为什么老师会来塾里担任讲师呢？您辞去咒搜部的工作实在太奇怪了，依您的实力还是能够胜任的吧？」
夏目一质问，大友还没回应，天海马上抢先点头称是。
「反正也没其他长处，不如留下来为世人贡献。」
「这不关你的事吧，宪法可是保障人民有选择职业的自由哩。」
坐在病床上的大友和坐在椅子上的天海斜眼互瞪，挖苦着对方。两人一逮到机会就想羞辱对方，实在非常孩子气。
「……辞职的理由不清楚，进入阴阳塾的理由应该是为了你吧，夏目。」说出这推论的是冬儿。接着，他又朝惊讶的夏目和春虎继续说了下去。「大友老师在去年度进入阴阳塾任教，也就是夏目入塾之后。塾长是观星术士，很有可能早就看出你到东京后会遇上麻烦，于是配合你入塾，经由天海部长找来大友老师。事实上，这一次也证明塾长这一着棋确实下对了。」
冬儿这推测让夏目心头一惊，望向大友。
大友照例一脸若无其事，没有回应，倒是天海代替装傻的部下，愉快地哼了一声。
「……很好，遇上这种重要的事情不是先问人，而是自己思考，非常好。」
「我说对了吗？」
「这个你也一样自己思考吧，小子。不过我得先提醒你一点，『这世界』的大人个个都是狡猾的狠角色，要是对他们的话信以为真，可没办法独当一面。」
天海说着笑了一下，接着，「好啦。」他敲响扇子站了起来，看了眼精致的手表确认时间。
「我待太久了——大友，刚才那件事就由你告诉他们吧，我接下来会有好一段时间没办法跟你联络。」
「……小心点。」
「哈，得了吧，被你这么一激励，我屁股都痒起来了。」
天海朝神情顿时变得严肃的大友回了个神气的笑容，接着，他也向春虎他们笑了一下，然后对京子说：「帮我向美代问好。」说完便离开病房。
春虎等人不发一语，默默目送天海的背影从走廊离去。
老人没有摆架子，却让人充分感觉到「大人」从容的一面，原来这就是阴阳厅的高层啊，他散发出的风采让人不由得折服。
天海的背影消失后，春虎他们的视线又转向病床上的大友。
春虎等人今天来此的目的是为了探望大友，只是也许是因为听说他过去是『十二神将』，刚进病房时的那种安然自得、无拘无束的感觉也跟着消散。同样身为『十二神将』的铃鹿和天不怕地不怕的冬儿一如往常，其他四人面对大友却是莫名拘束。