「……什么嘛，这是在找我麻烦吗……」
「噢，对了。我特地买来探病，差点忘了。来，送你的，这可是豪华水果篮哦。」
「哇啊，这气派到夸张的水果篮——该不会是从之前那间银座的俱乐部买来的吧？」
「噢，你满敏锐的嘛。这可是很贵的哦，你就心怀感激地收下吧。」
「应该感谢的是店里的小姐吧？真是的，品味真低俗……我还是照吃就是了……」他伸出双手接下水果篮，放到病床旁边的桌子上。
然后，他用手指推了下眼镜，「——所以呢？」转移话题。
「收下了这么高级的东西，我们差不多该进入正题了吧？劳烦部长亲自过来一趟，想必是发生了什么事哩。」
「怎么，你从美代那里听说了吗？」
「一点点……听说阴阳法修正案终于要通过了？」大友确认道，语气十分正经。「——嗯。」天海轻轻点了下头。只是轻轻点头这么一个小动作，就能感觉到其中包含有各种考量与感慨。
阴阳厅于创设那一年制定阴阳法——距今将近半个世纪。
当时，阴阳师忙于应付灵灾，为使灵灾修祓更加系统化，决定针对阴阳寮进行大规模改革，并且采取行动，让与社会关系薄弱的咒术界融入、适应日本社会。第一步便是以法律规范，制定一套适用于咒术及咒术者的法律，这么做的意义，在于为始终摆脱不了「战前」甚至是更古老的「黑暗」阴影的咒术界照入法律的光芒，将咒术界赤裸裸地揭露在大众面前。
基于以上考量，制订了现今规范、支配咒术界的阴阳法。
然而，现行法律的基本理念主要是为了「灵灾修祓的安定化」。为了灵灾修祓这最重要的目的，把咒术这原本敏感的领域用杂乱无章的方式定义、整合，就成了现在的阴阳法。当初会这么做，有很大一部分的原因在于阴阳厅的前身阴阳寮为旧帝国陆军的附属组织，而且世人普遍认为阴阳师和咒术者全是些来历不明的家伙。为了能获得正式的地位，无论如何都必须让职务分配得简单明确。
因为受法律规定，阴阳师活跃的范围局限于整体社会的一小部分，在成功建立起社会化的全新「阴阳师形象」之余，咒术界本身依然隔绝于其他业界之外。
于是，打破这封闭的现状成了阴阳厅最殷切的期望，现在国会可望通过的阴阳法修正案正是将主轴放在扩大阴阳师的职业范围，换句话说，也就是计划让阴阳师走入社会。
「……以后究竟会变成什么样呢……不过这和打算早点退休，过着优雅退休生活的我没多大关系就是哩。」
「明明就是一脸不满，居然昧着良心说出这种话。你这小子要是没了工作，早晚会饿死。」
天海冷漠地一语道破现实。面对前上司这无情的指责，大友忍不住垂下嘴角。
「事实上，现在祓魔官人手不足的问题这么严重，还考虑什么扩大职业范围。这次的修法说穿了，其实是为了强化祓魔局——甚至是阴阳厅全体的权限，好扩大预算范围。」
「……这意思是要成立阴阳『（注）省』吗？」
编注：约莫与台湾的「部」相同层级。
「这构想距离达成应该还需要一段很长的时间。只是继前年之后，今年春天也发生了大规模灵灾恐怖攻击，造成社会混乱。这时候阴阳厅和阴阳塾又接连遭到攻击，舆论关注的焦点也开始转向阴阳师……更正确来说，他们感受到了强烈的危机感。他们其实也不是真的对阴阳师的活跃有所期待，而是担心阴阳师要是不活跃，他们的麻烦就大了。这么一来，那些政治家就会积极推动法案，让法案能顺利通过。」
「只是……」天海稍微压低了嗓音，目光也变得锐利。「……厅方面希望能趁胜追击。」
「趁胜追击？」
「对，正确来说，阴阳厅权限强化这点姑且不论，重要的是由谁掌握主导权。阴阳厅当然希望可以自行主导，只是这次的法案规模相当庞大，其他省厅也想插手干涉。为了让那些家伙收手，需要有能把主导权握在手里的『功绩』……这事说得好像跟我无关，其实我也出席了会议。然后呢，毕竟灵灾修祓不可能完全依照事前计划行事，于是锁定了其他目标。」
天海盯着大友，意有所指地说。大友察觉天海话中有话，脸色严肃地道出答案。
「……双角会吗？」
「没错。幸运的是，有个塾里的老师封住了对方的鬼牌『D』，此时正是大好机会，这次一定得彻底扫荡，内部也不能放过，正确来说那才是真正目标。我们正针对厅内局内暗中进行侦查，要一个不剩地把他们一网打尽。」
天海说得平静，语气中却感觉得出非比寻常的高昂斗志。若说阴阳厅殷切期盼的是阴阳师的职业范围扩大，咒搜部的宿愿就是消灭双角会。
「……这应该会是我最后的工作。」
「部长？」
这突如其来的告白让大友难掩惊讶，「不好意思，优雅的退休生活得照年龄来。」天海泰然自若地笑说。
「难得可以隐居，要是把旧患留在新体制里，怎么能高枕无忧——所以呢，我今天来这里也和歼灭双角会有关。由于我们主动出击，对方势必会想办法抵抗，到时候可能又会把你那些学生牵连进去。不过，阴阳厅这次派出了护卫，所以你就放心睡你的大头觉吧，我这次来就是为了告诉你这件事。」
「…………」
事先接到叮嘱的大友气得说不出话，天海咧嘴一笑，再次打开扇子搧了起来。
「……由谁担任护卫？又是哪个『值得信任』的咒搜官吗？」
「说话别这么酸嘛，人选接下来才要决定。