先了解他们的实力对你们来说是有百利而无一害，毕竟……你们不见得就不会接到『保护他们』的任务。」
见到江藤讶异的反应，藤原附在他耳边窃窃私语。江藤听了惊讶地转过头，望向春虎等人——尤其是夏目。
他们看来是在讨论夏目的真实身份，甚至还能听见有声音悄声问着：「就是他吗？」
藤原又锲而不舍地继续说服，终于软化江藤的态度。最后江藤像是觉得再讨论下去也只是浪费时间，勉为其难地接受了春虎他们的要求。
然而，接下来的情形发展完全出乎春虎等人的预料。
江藤允许他们参加的特训，居然是祓魔官之间举行的模拟战。
☆
「别勉强……虽然很想这么说，不过既然我强行说服了他们，你们可得让对方刮目相看啊。」
「我们会尽量努力的……」
面对说得轻松的藤原，春虎近似抱怨地做出了回应。
在训练室中央，春虎等人与第十三小队分站左右两侧，准备依序进行一对一的咒术模拟战。除了修祓灵灾，祓魔官很少有机会用到咒术，但也不是完全没有，为磨练个人技能举行模拟战的情形绝非罕见。
依猜拳结果，首战由春虎上场，对手则是江藤小队长。
「我记得你在入塾第三天就对上了崇拜夜光的咒搜官，祓魔官再怎么优秀，咒术战——在对人施展咒术这方面毕竟比不上专业咒搜官，就算对方是小队长，也用不着害怕。」
「不不不，那时候我不是一个人单打独斗！何况那个人是老师以前的属下吧，可以给我什么建议吗？」
「我想想，总之他的实力肯定比我现在还要厉害。」
「这根本算不上什么建议吧！」
春虎一边做着热身运动，让身体——其实是尽量让内心镇定，重重地叹了口气。
规则基本上没有限制，咒符自然不用说，也能携带咒具、式神等所有能派上用场的东西上场，为虚拟「实战」的模拟战。比如说，正在伸展身体的春虎手中就拿着一把锡杖，那是大友专为他打造的咒具。在前往训练室前，他为了以防万一把锡杖带在身上，此时忍不住庆幸自己做了这个决定。这把锡杖能辅助春虎进行最不擅长的咒力控制，只要有锡杖在手，这场模拟战或许不至于单方面挨打。
「别害怕，春虎。你打倒过咒搜官和鵺，不久前也和芦屋道满的式神交过手吧。」
「对对，那时候还有某个生灵和我一起对抗那些式神啊！可恶。」
「春虎！冷静下来，仔细观察对方的行动，你只要抱着切磋琢磨的心态上场应战就行了。」
「我知道……好，我要上了！」
回应了冬儿的调侃和夏目的打气后，春虎喝了一声。天马大喊：「加油！」京子也带着异常柔和的神情守护着他，唯一的例外只有闹着别扭的铃鹿。
「哇啊，学长加油，要展现出最帅气的一面哦。」
她的语气像是根本不在乎战况如何，加油声中连一焦耳的热度也感受不到。这种加油声只会让人失去干劲，春虎宁愿她闭上嘴巴。
另一方面，第十三小队的队员们坐在长椅上，往场内送去好奇的目光。他们似乎已经知道春虎出身自土御门家，脸上流露出看好戏的心态，说不定暗地里已经开好赌盘。当然，这也得看赌盘能不能成立。
——总之现在最重要的是集中精神。
午休时，春虎说过想试试自己有多少能耐，他并不是空口说白话。他知道自己脑袋不灵光，关于咒术是什么这问题，不管再怎么思考也不可能想出什么头绪。
自进入阴阳塾后，他一路摸索前进，虽然多少有些进步，但基本上没有多大改变，只能靠着在实践的途中跌跌撞撞、伤痕累累，再把最后获得的确实感触一点一滴转变为自己的血肉。
这是唯一的方法。
江藤嗓音宏亮地大喊：「准备好了吗？」
「好了！」
春虎大声回应，赶走紧张的情绪。接着他走上前，与江藤对峙。
「那么开始吧。」江藤简洁地宣布模拟战开始，「空！」春虎马上召唤出自己的护法式式神。
一道娇小的人影随即出现在春虎面前，接着顺势踹踏地板，往江藤逼近。身穿水干与指贯，头上冒出狐狸耳朵，背后长出尾巴的少女——空早把手伸到背后，按着爱刀『捣割』的刀柄。
「哦。」祓魔官们轻声发出赞叹。在专业阴阳师中，使役护法式式神的术者并不多见。原本他们只是想看看他有几两重，此时视线中突然多了几分期待。
相较之下，江藤却是连眉毛也没动一下。
笔直冲上前去的空，一冲到他面前便甩动大大的尾巴，利用反作用力往旁一跃，改变了轨道。但她的速度没有稍缓，轻盈地跳上半空。
娇小的身躯在空中飞舞，出鞘的『捣割』刀身曳着光芒，往江藤斩去。不过就在空这一刀正要斩下时，就突如其来地在一无所有的空间遭到冲撞，「呀！」地整个人被弹飞了出去。
冲撞的力道在她身上引发轻微的裂核反应，她马上甩过尾巴，像只猫一样扭动着身体着地。她紧接着立刻转过身与江藤对峙，同时拉开双方距离。另一方面，弹开式神的空间同样出现裂核反应，凭空冒出与空相对照的巨大人影。
那是个穿着厚重铠甲的重量级骑士，刚勇而冰冷的模样，是属于阴阳厅制的护法式式神，型号『G1·仁王』。在应付灵灾的祓魔官当中，这