大友故作谦卑，笑得谄媚，最让人头疼的是这种笑容很适合出现在他脸上——或者该说这正表现出他的身段柔软。
小猫像是看着身上满是跳蚤的野狗摇尾示好般，半眯起眼盯着自己手下的老师。「……这话也有道理。」接着她低声表示：「或许是该好好思考这件事的时候了……」
尽管是自己提出的建议，塾长的回应仍让大友脸上瞬间闪过意外的神色。他原本料想这提议恐怕会遭塾长一口回绝，认为现在说这事还太早。
「……这是可以的意思吗？」
「我不是说现在马上行动，不过还是请大友老师『做好准备』。」说着，小猫动作敏捷地站了起来。
它转身背对大友，也没告别，迳自朝讲堂的方向走去。大友其实也没什么话要说，默默目送小猫离开，只是……
「……您知道『鸦羽』的事吗？」
小猫登时停下脚步，沉默了一秒钟，应了句：「不知道。」
面对头也不回的小猫，大友不以为意，又继续说了下去。
「听说封印在阴阳厅里的是赝品。」
「……有这回事？」
「是，有人认为，真品就在阴阳塾里。」
「……这话你是听谁说的？」
「那家伙告诉我的。」
小猫转头望向大友。
大友坐在椅子上，手里依然捧着碗，拿着筷子，神色和平常没两样，定睛凝视塾长的式神。
两人的视线交会。
漫无目的的视线，不经意的沉默，然而明眼人一看便知，在这像是什么都无所谓的空间里，正以难度甚高的乙级咒术技巧，展开一场极为激烈的咒术战。
过没多久，小猫甩过头，摇着尾巴无声无息地穿过庭院离去。
大友面不改色，唤了声：「——塾长？」喵，猫叫了一声。
大友苦笑，捞起冷掉的馎饦，把面条送进嘴里。
4
洗完澡后，塾生依年级与性别各自回到自己的房间。
他们一个个准备就寝，不消说，他们必须打地铺在地板上睡觉。他们也想玩扑克牌或是打枕头战，只是班上没一个人还有多余的力气玩闹。
他们铺好棉被，接着有人关了灯。因为阳台边的木门紧闭，灯一关，房里一片漆黑，考虑到这样也许会有危险，他们于是把桌灯点起摆到走廊上，充作光源。
「……啊啊……总算能睡一觉了。」房里的灯一关，春虎也一样精疲力尽地躺在棉被上。
和京子、天马以及铃鹿等人这么谈下来，春虎受到相当大的刺激，脑子里直到现在都还想着那些事情。不过，身体累积的疲惫也已经逼近极限。他心想这时候最好是先好好睡上一觉，把烦恼全部暂时抛到脑后。
冬儿和天马就睡在旁边，早已经在棉被上头躺好。他们睡在隔壁却没有开口聊天的意思，看来是和春虎一样不愿意再动脑思考。
另外还有一个人也是相同情形。
「……还可以吗，夏目？」春虎躺在床上转过头，悄声问道。
透过映入纸门的微弱灯光，他们勉强能辨识出彼此轮廓。夏目早已换上运动服，钻进自己的被窝。
夏目把棉被铺在靠墙的房间角落。房里空间虽然宽敞，毕竟睡的人多，每个人可以分配到的空间狭小，实际上，春虎和夏目的棉被之间就只隔着一本课本的空隙。
「……好、好近。」
「这、这也没办法啊。」
「……呃，要是翻身……」
「放心吧，我不会翻身……啊，不对，我会小心，尽量不翻身……」
也许是对自己的睡相没自信，春虎愈说愈没把握。夏目垂着脸没说话，春虎也自觉有些尴尬，闭上了嘴。
夏目明显手足无措，这应该是她头一遭和这么多人睡在同一个房间里，尤其四周清一色全是男生，只有她一个女生，也难怪她镇定不下来。春虎虽然同情，但也无能为力。
「干脆这么做好了，你把替身留在这里，偷偷跑去其他地方睡觉，这样也许能睡得安稳一点。」
他小声提出建议，夏目听了猛摇头。
「不要紧，何况我——我也累了。」
她不自觉地发出原本的嗓音，连忙改变口气。这么看来她确实是累坏了，相较于其他人，夏目在刚才的谈话中感受到的是迫切的危机，急遽耗费她的精力。
接着，她翻了个身，面向春虎，把棉被拉起来，捣住了嘴。
「唔……春虎。」
「什、什么事？」
「呃……这里都是男生，我觉得很不安……你会一直在我身边吧？」
「噢，好……」
幽暗中看不清夏目的表情，春虎感觉到自己的脸颊莫名红了起来，做出回应。
「……无须担心。」突然间，有声响从两人中间冒了出来，他们心一惊，在棉被里僵直了身子。
「今晚就由在下负起