msp;“唉，我又没有……而且我早就不行了……”
春虎的脚又一软，藉助空的帮忙，和夏目一起瘫坐在地上。坐下后，他依然不敢相信战斗已经结束。
不过总算是告一段落了。咒搜官逃了，可惜就算现在去追也追不上。没办法，这事只能暂且了结，接下来就交给其它人——交给还有力气站起来的人处理。
在春虎等人头上，收拾了敌人的北斗一副洋洋得意的模样，趾高气昂地徜徉空中。
冬儿从观众席跳下竞技场，天马与京子犹豫了一下，也跟着跳了下来。
三人朝他们冲了过来，姑且不提冬儿，其它两人也和春虎一样，一脸还无法接受战斗已经结束的神情，不过看到春虎他们平安无事，总算放松了脸上线条。
——我们撑过来了。
春虎深刻地体会到这个事实。安心与喜悦涌现，在此时的春虎心中，没有比这更美好的一刻了。
这时，夏目突然倒向春虎，小小的头轻轻埋入春虎胸口。
她昏倒了吗？春虎想着，不禁有些慌张。
不过。
“夏目？你没事吧？”
“……嗯。”
微弱的嗓音从怀中回他的呼唤，听不见召唤北斗时的凛然声响。她的声音不再紧绷，而是舒缓放松。她卸下紧张，沉稳地悠悠出声。
“……春虎。”
夏目轻声叫着。“嗯？”春虎把耳朵凑了过去。
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她倚在春虎的胸膛上，不知为何别开了脸。春虎纳闷，探头想看清楚她的脸时，她又弯扭地转过身。
“夏、夏目？”
他不安地唤了一声。
“……很高兴看到你来救我，谢谢……”
夏目嘶哑着嗓音说道。说完，她逃避似地把脸埋进春虎怀中。小巧轻柔的触感融合娇甜的呢喃声，刺入春虎内心。
心跳剧烈加速。
“呃、噢。”
回应的语气窘迫，就连自己也觉得好笑。一旁的空则是莫名翻白眼，气呼呼地斜眼瞪视 春虎和蜷缩着身子的夏目。
“……果然没错，这个……不一样。”这时，冬儿的低喃声划破了竞技场内的寂静。
春虎和夏目转过头，京子与天马停下脚步。
冬儿站在角行鬼消失的地方，神情凝重地注视地面。接着，他蹲了下来。
“……我早就觉得奇怪了。那家伙是很厉害……可是真正的鬼不只有那么一点能耐。”
说着，冬儿捡起一张上头残留裂痕、差一点就要裂成两半的符箓。
“……怎么了，这有什么意思吗？”
春虎不明所以地歪着头，其它三人一见符箓，马上变了脸色。
“式符？”
“而且还是……一张新的式符？而且这根本就是在市面上贩售的嘛。”
夏目与京子不解地说。
“慢、慢着，怎么可能会有市面上畈售旳式符？角行鬼不是人造式，应该是使役式的吧？”
天马也跟着提出疑问，这时春虎才总算发现哪里不对劲。
当使役式式神“灵性的存在”自然形成时，最常见的情形是以某个物体为核心“实体化”，例如沾染过多鲜血的妖刀，法力高强的高僧所穿的法衣，有时还会以人体为形代，集结周围灵气，产生灵性存在。
然而，式符原本就是用以做为式神形代的符箓，是“人为制作”式神时运用的道具。
既然是以式符，而且还是以”市面上贩卖的全新式符”为形代，就表示那只鬼——以鬼的形态现身的式神是人造式的式神。
也就是说——
“……那个角行鬼是假的吗？”
夏目茫然低语。
没有人点头赞同，但也无人出声否定。
然后……
2
男子脸色苍白地从塾舍大楼后门逃了出去，老翁远眺这幅景象，扫兴地轻声叹息。
在离后门不远处的车道上，老翁正坐在停靠在路边的豪华轿车后座。他摇下车窗，气恼地瞪着拚命逃跑的男子背影。
“真是枉费我一番期待。”
唇边满布皱纹的嘴里，吐出了意外年轻的嗓音。
“还是该说那群孩子的表现超乎预期……不过堂堂一个大男人落得如此下场，我实在看走眼了。”
老翁穿着和服，一身漆黑，只有脸上的墨镜赤红如血。一头羽毛般的白发梳理得服贴整齐。
老翁看来年事已高，更准确说来，简直是早已气绝身亡的死人。虽说戴着墨镜，老翁脸上没有出现任何表情，只是漠然翻动嘴唇，吐出话语罢了。
然而，他的语气既年轻又流露出丰富情感，与戴着死人面具般的冷漠外表截然不同，宛如一个活力充沛的