头。小孩身上的衣服与阴阳塾的制服相似，但更像是制服的原始款式——狩衣或者是*水干，下半身则是穿着*指贯。衣服略显宽松，体型看来像个小学生，不，也许更年幼也说不定。(译注：水干，古代男子装束的一种，因制作布料时不经上浆，只单纯用水沾湿使其平整，故有此名；指贯，狩衣下半身搭配的和式裤裙。)
“……”
事发突然，他顿时哑口无言。
这孩子到底是什么时候进房里来的？春虎在脑中某个角落兴起怀疑，但又在另一个角落冷静思考，这么小的房间里，如果有人进来，自己不可能没发觉。这孩子究竟从何而来，又为什么会在自己的房间里，而且还朝自己跪拜，他实在摸不着头绪。
“呃，喂……”
春虎提心吊胆地开了口。
语声刚落，那孩子就像遭到热水泼溅，背脊陡然一震。春虎也不禁跟着身子一颤，吞下了尚未说出口的话。
然而在此同时，又有东西吸引住春虎的目光。在小孩子发抖的瞬间，平俯的身子后头——也就是在臀部附近，似乎有个东西在跳动。在察觉到那是什么东西时，春虎惊讶地睁大了眼。
是尾巴。
那是条披覆柔细直毛，呈现树叶形状的松软尾巴。春虎吓了一跳，把亲线移回小孩的头 顶，那不是睡到头发乱翘或是自然卷，在小孩头上轻颤的是与尾巴披着相同毛皮，呈三角突起的一对尖耳朵。
“你、你的耳朵……还有尾巴……！”
就在春虎惊讶开口的瞬间——
小孩子倏地抬起低垂的头。
那是个女孩子。
女孩留着一头整齐的浏海，肌肤如扑上白粉般白皙，长相透露出与年龄相符的稚气，宛如拥有生命的*市松人偶，就连细部也显得相当精致。（译注：市松人偶为日本江户时代中期，以歌舞伎演员“市野川市松”在剧中的女装造型为范本制作的人偶。)
其中最令他印象深刻的是盯着自己的那双杏眸。
她的眼瞳散发着湛蓝的色彩。
少女浑圆的瞳孔艳蓝，美如琉璃，深邃如苍穹，令春虎望得出神，把对少女的诸多疑问全忘得一干二净，深受她的眼瞳吸引。
两人相视片刻之后。
突然间——
少女的碧眼落下珍珠般泪滴，春虎这才回过神来，顿时惊慌失措。
“怎么了！欸！你怎么突然哭啦！话说回来，你到底是谁？……啊啊算了，不管是谁都无所谓，拜托你别哭了！”
春虎伸长了双臂，又不敢碰触少女的身体，只能在半空中胡乱挥舞。少女目不转睛地凝视春虎慌乱的模样，睁大了眼默默流泪。
过没多久，少女咬住了唇，用袖子使力拭去泪水，然后再次垂头，扬声说道：
“初初初，初来拜见——”
她即使扬起声，也不过是卯足力气挤出原本就很微弱的嗓音，而且那嗓音和外表一样稚 嫩，春虎简直脑袋一片空白。
“……咦？你、你说什么？这到底是怎么一回事？”
“在在在、在下名空，为祖狐葛叶后裔，土土、土御门春虎大人护法，在此听候差遣，若有不不、不周，恳请见谅——”
说着，她磕头跪拜。当然，春虎早就愣得说不出话来了。
——她、她说什么？祖狐？后裔？见谅……要原谅她什么？
所谓无言以对正是指这样的情形。春虎内心混乱，思绪疯狂空转，最后还是回归到视觉上的震撼。
也就是那对耳朵和尾巴。
那不是扮装，毕竟会动，论质感也是相当真实，何况真正的尖耳与尾巴根本不可能出现在女孩子身上。
她不是人类的女孩子。
也就是说，她是……
“啊！式、式神！你该不会是式神吧？”
春虎一确认，少女——空立刻用力点头。
这下春虎总算搞清楚了。她是式神，一个小女孩模样的式神，这么说来……
“难道——就是这个吗？这个形代……老爸给我的式神是……！”
空再度点头，椎嫩的脸蛋浮现出极为慎重的神情。
“不、不过，我什么都没做啊？你怎么突然跑出来？”
“在、在下身为护法，必须随时守护主人，谨、谨守职责，于暗中保护——”
春虎错愕的询问，吓得空手足无措，发出蚊鸣般的轻细嗓音解释。
“咦？你、你的意思是，自从老爸给我这个形代之后，你就一直在我身边吗？可是你根本就不在啊！我完全没看到你哦？”
“未、未蒙主人召唤，故隐身随侍在旁。”
“隐身？你隐形起来了吗？虽然看不见，可是你一直都在啰？”
“是、是。”
春虎再三确认，空只是俯身低头，缩紧了松软的尾巴。
她看起来紧张而且害怕极了，春虎留意到她浑身异常僵硬，反而恢复了几分平静。
“原来是这样啊……