人嗤笑他的想法自私——但是自私又有什么不好呢，要是能因此不心生憎恨，和平解决一切，北斗肯定也能谅解。
“真是个很好的朋友，对吧？”
“……一群傻瓜。”
铃鹿嘟囔了一声。
然后，她不再看向春虎，垂下了头，深深埋在膝盖里。
断断续续的微弱啜泣声传来，春虎默默听着。
可是，只有一件事，他一定要说。
“……我说你啊，记得要好好帮哥哥办一场丧礼哦。”
啜泣声变大了，再也掩盖不住，呜咽声也跟着微微传出。
在啜泣声中，她小小回了声：
“……嗯。”
春虎确实听见了。
铃鹿泪流不止。
冬儿一行人在半小时后抵达。
4
阴阳厅逮捕铃鹿后，天一亮立刻发表破案声月。
但是直到破案，还是没将铃鹿的名字公诸于世。
隔天早上，春虎的双亲从东京回到家里。
那时，春虎还在接受咒搜官侦讯。他最后被拘留了整整一个晚上。
这件事情传进了他的双亲耳中。他们一来接春虎回家，马上不分青红皂白，先狠狠揍了他一顿。然而，在看见儿子脸颊上的五芒星后，他们脸色一变，惊讶地说不出话，只是轻声低吟。
过往这段岁月，父母究竟付出了多大的关爱保护他成长？
这个问题，春虎在很久以后才知道答案。
春虎和冬儿约在隔天中午见面。
关于北斗丧生，以及自己成为夏目的式神，还有在“御山”上祭坛的交战情形，他把所有事情的来龙去脉全仔仔细细地说过一遍。
当然，他也把夏目提到有关北斗的那一番话说了出来。
两人认识的北斗消失了，可是“那个人”还活着。
冬儿在中途问了几个问题，掌握春虎话中的前因后果。他的态度比往常更仔细，而且更耗时间。
“……这样啊，原来我搞错啦。”在听完春虎的话后，他低声嘀咕了一句。
“搞错？什么东西搞错了？”
冬儿突如其来的发言，引来春虎回问。
“在那之后我也想了很多。”冬儿耸了耸肩，先来了句引言。“……夜光转生了，不对，姑且假设他转生了。”
“嗯。”
“那他的式神到哪去了？”
“夜光的式神？啊，你是说分家的人啊？”
这么说来，冬儿在庙会前也提过这件事。
可是。
“……嗯，也对。包括分家，夜光当时的式神应该多如繁星。我只是在想，夜光转生后，那些式神不晓得怎么了。”
“噢……然后呢？”
“我听说北斗是式神的时候，还以为她会是其中一个。”
冬儿说得干脆，春虎听着张大了嘴。
“等、等一下！你该不会在怀疑北斗是夜光的式神吧？”
春虎一脸愕然，睁圆了眼。冬儿则是耸耸肩，显得相当平静。
“那不过是一种推测……听本家的继承人那么说，看来是我猜错了。直接操控型的式神就像电动游戏里的角色对吧？既然需要操控她的玩家，北斗是夜光的式神这种推测就不可能成立。”
“那、那当然啦。她怎么可能是那种厉害角色。”
“这么一来，夜光的式神在那之后怎么了，这个问题还是没解决。”
“那种事情谁知道啊！……毕竟主人都死了嘛，应该是一起丧命了——否则就是不用再受到束缚，到哪里去过着自在逍遥的生活了吧？”
老是在说这种让人摸不清头绪的话。春虎深吁口气，随口应付了两句。冬儿听了，脸上浮现深不可测的微笑。
“……说不定他们还仰慕着主人哦。”
“……然后呢？这次轮到让夏目差遣吗？还真是倒霉的家伙。”
他敷衍应道，在冬儿的笑容中忍不住跟着笑了。这是春虎在告诉冬儿事情经过后，第一次展露笑颜。
冬儿靠在椅子上，轻轻耸肩。
“结果神秘的少女到最后还是个谜啊。”
他的口气和平常一样刻薄，听来却有几分不同以往的寂寥。
某处传来暮蝉鸣声。
日历上还在过着炎炎夏日，但是春虎、冬儿与北斗——三人的夏天也许已在此时画下终点。
两人半晌无言，共同迎向夏目的尽头。
然后，为了朝崭新的季节迈进，聊起了新的话题。