的式神……不愧是‘神童’。”
夏目娓娓道来，也许是顾虑到春虎的心情，语气格外温和。
“没有办法可以打倒它吗？”
“不知道，我只知道那会非常困难。”
“……就算这样，你还是要尽你的‘责任’吗？”
“……对。”
夏目回答的语气清楚、简短，而且没有半点犹疑。
就是因此这样，他才讨厌同年龄的夏目。夏目为什么会和自己差这么多呢？小时候，总是由春虎带头，曾几何时，她已经变得如此坚强。
身为土御门家一份子的责任。身为下任当家的责任。
但是，只是这样而已吗？
夏目为何如此坚强，如此坚持负起“责任”。
该不会因为她是夜光……
——喷。
春虎紧闭上眼，左右摇头，甩去自身的迷惘。
他本来就不是个有话可以放在心底的人。他下定决心，一把扯下披在头上的毛巾，直视夏目。春虎突如其来的举动，吓得夏目频频眨眼。
“怎、怎么了？话说在前头，你不管说什么，都阻止不了我负起下任当家的义务。我既然身为土御门家的一份子，就有这个责任。”
“……只有这样吗？”
“咦？当、当然，因为‘泰山府君祭’是危险的仪式，我不能放任……”
在春虎强硬目光的压迫下，夏目的声音愈来愈微弱。
“夏目，你会这么坚持‘责任’，是因为你是夜光的转生吗？”
春虎问道，双眼紧盯着夏目。
“春——”
夏目的反应强烈。
圆睁的杏眼倏地眯细，震撼在瞬间闪现又急遽消逝，全身进而自然流露出坚定而又不显顽强的气息。
她伸直背脊，脸上浮现诚挚的神情。这可能是她一直以来害怕，又早知会被问到的问题。
她直直回望春虎的双眼，给了这么一个答案
“……春虎，我也不知道自己是不是夜光转生。”
听到夏目的回答，春虎点了点头。
春虎一脸正经。面对这冒失的问题，既然儿时的玩伴选择诚实以对，他也必须同样诚心接受。
“你完全没有关于夜光的记忆吗？”
“对。真要说起来，现在的咒术无法证明夜光是不是真的转生，更不可能知道转生的对象是不是我……你已经听到和我有关的谣言了吗？”
夏目确认道。春虎点头，应了声“嗯”。
“其实，我是今天才知道有这个谣言，所以也不是很清楚。”
“实际上有多少人知道，又有多少人相信这个谣言，我也不太清楚。我问过父亲，只是他不肯告诉我。不过，打从我一出生，这个谣言就已经传开来了。”
“一出生就在传了？不是自从知道你的天赋特别优秀之后才开始传的吗？”
“对，我的天赋根本算不了什么。你别误会了，我自认努力过人，因此小有名气。事实上，谣言也因此传得更是沸沸扬扬……至少，从我懂事以来，就有谣言认为我是夜光转生。”
“……原来是……这么一回事。”
春虎沉吟着，含糊应道。
他现在才知道童年玩伴的秘密。夏目不单纯是本家的继承人，打从出生的那一天起，“夜光转生”这个包袱就与她如影随行。
他记起自己刚才向铃鹿说过的话。“不只是阴阳厅，整个社会都会齐声谴责你哥哥，他必须在这样的环境底下独自苟活。”——讽刺的是，劝阻铃鹿的这句话不正好可以套用在夏目身上吗？
她被认为是咒术界的禁忌，土御门家的污点。
这十六年来，她究竟过着什么样的日子？春虎无法想象。
“……生在土御门本家，被推举为下任当家，‘也许’是夜光转生的存在——这就是我。所以我不能放着她不管，要是我放任她为所欲为，就等于否认了自己的存在，以及自己的立场。”
说完，夏目空虚地笑了笑。她笑得宛如放下肩膀重担，直率而且真诚。
只不过，挂在她脸上的是自嘲的笑容。
“……我可以说是个没有‘自我’的人。我的立场复杂，没有属于自己的意志与希望，也许我只是个没有灵魂的形代，像式神一样的人。”
“夏目……”
儿时玩伴空虚的笑颜深深刺入春虎的胸口。
只有形代，没有灵魂的式神。这句话在春虎的脑里唤起北斗的身影。
北斗是式神。但是他从不认为北斗没有灵魂。
另一方面，夏目是人，却认为自己没有灵魂。
像人一样的式神，像式神一样的人。
然而——
“我真搞不懂。”