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他一时以为自己听错了。不过，他没听错。一只蝴蝶飞过紧盯着宅邸的春虎鼻尖，在这种恶劣的天气里，宛如置身花丛般引导春虎进屋。
眼前的蝴蝶是式神，刚才那是夏目的声音。她果然回到家了。
春虎握紧手中的式符，随暗夜中飞舞的蝴蝶走入宅邸。
3
他走进玄关，沿着走廊前进。
他有点介意自己湿答答地进入宅邸，但四周一片漆黑，别说要找条毛巾来擦，就算要开个灯都很困难。漆黑中，只有引导春虎的蝴蝶闪烁磷光。他就这么跟随蝴蝶，依循记忆，走进宅邸。
走了一会儿，他在走廊深处望见微弱的光线从拉门间的隙缝流泄而出。
那里是一间地上铺有木板的房间，在土御门家内被称为“桔梗之间”。蝴蝶徘徊在拉门前，春虎一接近，拉门立即敞开。
由房内流泄而出的光线，是蜡烛的火光。
房间约有二十张榻榻米大，内部设有祭坛，上头供奉红淡比枝与硬币，此外还陈列了各式法器，悬挂写上咒文的挂轴，祭坛上备有数个烛台，烛火轻摇，朦胧照亮房内。
房内散发着一股发霉似的尘埃味，也夹杂青草热气的大雨湿气，但同时亦闻得到焚香飘散出的淡雅香气。
夏目坐在房间正中央。
春虎有些吃惊。夏目脱下原本的服装，改换上巫女穿的纯白和服上衣与绯色日式裤裙，跪坐着正准备一张张收起摆在地上的符箓。蝴蝶飞到夏目面前，停在地上，变回一张小小的式符。
“……夏目。”
听见春虎出声呼唤，夏目缓缓抬头。蜡烛摇曳淡红火光，无声滑落湿润黑发。
蝴蝶式神似乎是由夏目操纵的简易式神，换句话说——
“你的灵力恢复了吗？”
“是，虽然还没完全恢复，撑过今天晚上应该不成问题。”
“这么说，你想去保护祭坛吗？”
“…………”
夏目没有回答。这样的答复，更清楚展现出她非去不可的决心。
屋内静谧无声，虽然隐约听得到外头的风雨，却又同时弥漫与外界隔离的气氛。
四周被宛如一层薄膜般的寂静包围，寂静里，只有蜡烛摇曳的火光与烛蕊燃烧的声响悠悠道出光阴流逝。
“……倒是春虎，你有没有受伤？你看起来伤得很——”
“噢，我没事，我只是一路跑过来才会搞成这个样子。”
夏目听到这话好像也吓了一跳。她面露惊讶，摇了摇头，拿过放在一旁的毛巾，递给春虎。春虎万分感激地接下毛巾。
“……对不起，我居然让你在那种状态下一个人回家。”
春虎把毛巾披在头上，向夏目道歉。
夏目一听，马上以强硬的语气，责备似地应了句：“就是说啊。”
“司机把当时的状况都告诉我了。我在车子里醒来的时候，真是吓了一大跳……听了司机的解释后，我一直放不下心。我在咖啡厅里再三劝过你，为什么你还是这么乱来呢？”
她似乎是真的生气了，说起话来和平时一样处处带刺。
此刻的春虎打从心底感谢夏目这一番说教，明明才刚在咖啡厅听过，却令人异常怀念。
一抹苦涩的自嘲掠过胸口。
要不是自己乱来，北斗就不会死，被瞒在鼓里的日子也能继续下去。
“……我真是太差劲了。”
“…………”
春虎无力低吟，生气的夏目见状不由自主地抿紧了唇。
然后，她的脸色稍微缓和了一些。
“你那时候会留下来，不是为了知道‘神童’与咒搜官谁输谁赢吗？看你那样子，似乎不是什么好结果。”
“……嗯……”
春虎随口应了一声，重重坐在地板上。
他没有心情看着夏目，于是让披在头上的毛巾盖住脸，把刚才亲眼目睹的咒术战经过从头到尾说了一遍。
咒搜官战败。铃鹿派出“装甲鬼兵”。他与铃鹿的对话内容，以及他如何试图说服铃鹿的始末。
尽管犹豫，他还是说出了北斗的事。
为免说来话长﹒他把见到的一切如实说了出来。
还有发生在他最重要的好友身上的事。
夏目默默侧耳倾听，没有打断春虎的话。
蜡烛在她背后燃烧，由于背光，阴影落在她的脸上。她漂亮的脸庞摇曳朦胧阴影，双眸闪耀神秘光辉。
夏目的神情始终不曾改变，她冷静听着这一切，等春虎讲完，才点了个头。
“……这样啊，她居然搬出‘装甲鬼兵’……”
“你也知道那个东西吗？”
“我也只知道名字而已。她大概是把保管以供研究使用的式神拿出来了吧。那本来不是一个人就能操纵