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儿时玩伴如此令人心痛的模样，让春虎咬紧了臼齿，差点被自己的愚蠢气到头晕目眩。
“……没看出来……是我的错……”夏目说，像是在安慰春虎似地。
夏目一直没开口，这句话让春虎连忙起身。
“对不起，都是因为我才会——！”
“……不，对方是‘十二神将’……就算被下了咒，也很难发现……”
“可是！”
“先不讲这个……这么一来，她就得到‘我’了。一定要阻止……她到祭坛……”
铃鹿说过，要夏目配合实验。从她夺取灵力这点看来，她需要的很有可能不是夏目本人，而是灵力。灵力既已到手，铃鹿也许会立刻启程赶往祭坛，举行仪式。
“得赶快回去……准备迎战……”
“笨、笨蛋，你现在这种状况哪能战斗啊？”
“…………”
夏目没有回答，刚才那段简短的对话像是已经耗尽她的体力，她精疲力尽地阖上双眼。
她苍白的脸庞不知何时恢复了平常倔强的神情。就算知道是场赢不了的战争，还是要奋战一到底。不需要言语表达，她的神色坚定，已经传达出这股顽强意志。
——怎么办？
春虎正在烦恼时，手机响了。
‘春虎，你那边还好吗？顺利应付过你那位童年玩伴了吗？’
电话是冬儿打来的。电话里，可以听见凄厉风声在他背后呼啸，他人应该在外头。
春虎看了一眼夏目。她阖着眼，头靠在座椅上。
她看起来像是在沉睡，呼吸虽然依旧困难，总之是稳定了下来。春虎尽量小声并且快速说明来龙去脉，以免吵醒夏目。
精明的冬儿很快就掌握了状况。
‘原来如此。’
他低声应了一句，语气里听得出一丝雀跃。也许是坏习惯又跑出来了，他明显表现出乐在其中的模样。
‘难怪那个小鬼会轻易放过你。应该要说她实在非常谨慎，还是你实在太糊涂——’
“两者都有吧。别说这个了，我有事情要拜托你。可以麻烦你打电话给阴阳厅或是其他相关单位，告诉昨天那些咒搜官这件事情吗？我不知道他们会不会相信，可是只要搬出土御门这个名字，我想他们应该不会坐视不管。”
新闻表示，阴阳厅将从东京增派援手过来，而此时此刻，在这里的就只有昨天那一队人马。只有他们或许不足以应付铃鹿，不过还是比在这种状态下的夏目和自己有用多了。
可是——
‘老实说，我就是为了咒搜官这件事打电话给你。他们好像找到那个小鬼，刚才已经展开行动了。’
“什么？真的吗？你为什么会知道这种事？”
‘唉，该怎么说呢，毕竟我有个卷入麻烦的糊涂朋友嘛，我只好透过各种管道，看能不能帮他一把。’
损友在手机另一头冷淡应道。
春虎不禁苦笑。他口头上说是为了春虎，心底一定在理怨自己怎么没被卷进来，不过他的行动力实在惊人，居然能掌握到咒搜官的动向。他到底是怎么办到的？
“咦，可是，等一下哦，阴阳厅的支援到了吗？”
‘还没，因为台风的影响，可能会延迟。’
“这样的话，他们一定会再吃败仗的吧？”
‘他们会这么笨吗？那些人是专家，不打没有胜算的仗。我猜他们在发现那个小鬼后，应该会发动突袭吧。’
冬儿再厉害，也不晓得咒搜官打算采取什么样的行动。不过，铃鹿接下来照理会前往祭坛，试图追捕她的咒搜官应该也会朝同一个方向前进。
春虎说出自己的意见后，冬儿也在手机的另一头表示同意。
‘接下来就看咒搜官如何大显身手了。你呢，你接下来要怎么办？’
“我正搭着计程车到夏目——到本家，那里好像有可以恢复灵力的法器。”
‘我知道了，可是那家伙在找的祭坛不就在本家后面吗？搞不好你又会撞上咒术战哦。’
“别开玩笑了，我再倒霉也——”
话还没说完，计程车突然紧急煞车。
司机发出惨叫，刹车声刺裂耳膜，车子在潮湿的路面上打滑。
春虎反射性地护住夏目的身子。
他全身起鸡皮疙瘩，心脏遭恐惧一把抓住，幸好一旁没车，没有酿成大祸。计程车转了九十度角，总算是平安无事地停下来。
“怎么了？”
“有、有怪物！”
司机大叫回应春虎的问题，接着，春虎也看到了“那个东西”。
在因内外温差起雾的窗户另一头，有一群溢出路面，像是以折纸做成的野兽。
那些是铃鹿的式神。春虎不禁怀疑自己的双展。
——不会吧！
他瞄了一眼身体